5人のアブない女神たちと、僕の日常〜異世界転生したら神々の王になったんだけど、こいつらクセが強すぎる！

#12 ブラックジャック！負けたら罰ゲーム！ その4

　僕には、1つ大きなミスがあった。

「魔法を使わない」という約束をするのを忘れていた。

　僕は考えた。

　コトミは、「本当に1枚も引かない」のか？

　山札はいま、上からこのような順番になっている。トランプの側面につけたキズでわかっている。

　・クローバーの5

　・ハートのクイーン

　・スペードのクイーン

　・スペードの8

　・ハートの8

　・スペードの2

　・クローバーのクイーン

　……

　ああ、大きい数字ばかりで調整しにくい……

　様子を見るしかない。

　1枚引いた。クローバーの5。5点。

　——20秒が経った。

　コトミは一切引く素振りを見せない。ニコニコして僕を見つめている。

　1つ可能性があるとしたら、なにか魔法でカードを見えないようにするとか、そういうことをしているのだろうか。

　いや、コトミはそういう卑怯なことをする性格ではないから、きっと——。

「やっぱり、1枚引こうかしら」

　そういって、1枚引いた。ハートのクイーン。10点。

　やはり、ブラフだったのか？

「でも、『これは見ないでおこう』かな」

　なにッ！

「え、『見ない』って……？」

「そのままの意味よ。ここに伏せておいて、『見ない』って、ね」

　——そして、20秒が経った。

　僕の持っているカードは「クローバーの5」で5点。

　コトミが伏せているカードは「ハートのクイーン」で10点。

　コトミは引く素振りを見せず、ニコニコしてこっちを見つめている。

　残り8秒。

　どうする？

　コトミは果たして「スペードのクイーンを引く」だろうか？

　でも、このまま2人とも引かなかったら、僕の負けだ。

　残り3秒。

　コトミはこっちを見つめたままだ。

　引くしかない。

　1枚引いた。スペードのクイーン。15点。

　——また、20秒が経った。

　自分の作った特殊ルール「30秒リセット」に追い詰められている……

　やはり、コトミがこちらを見つめて微笑んでいる。

　引かないのか？

　このままコトミが引かなければ、僕の勝ちになる。

　頼む、引かないでくれ……

「1枚だけじゃ勝てないし、もう1枚引いておこうかしら。ふふっ」

　そういって、コトミはスペードの8を引いて、テーブルに伏せた。

　——そして、また20秒が経った。

　追い込まれてしまった。

　いま、僕は、「クローバーの5」、「スペードのクイーン」。15点。

　コトミは、「ハートのクイーン」、「スペードの8」。18点。

　しかし、僕は次のカードは引けない。

　僕が「ハートの8」を引いたら、23点。「バストする（負ける）」。

　コトミは18点。普通だったら、これ以上はあまり引かない。そういう数字だ。

　でも、コトミはそもそも「手札を見ていない」。コトミが18点ということは、僕しかわかっていない。

　だから、もしかしたらもう1枚引くかもしれない。

　頼む、引いてくれ……

　——25秒。

　ああ、なんで、最初に「クローバーの5」なんか引いたんだ……

　コトミに取らせておけばよかった……

　あ、そういえば、何枚引いても良いルールだった。

　万が一、29.5秒になってもコトミが取らないなら、「ハートの8」とその下の「スペードの2」を引こう。

　そうしたら、コトミがその次の「クローバーのクイーン」を引くかもしれない。

　二人とも21点を超えたら、一応引き分けになる。

　相当危険な賭けだが、最悪やるしかない。

　でも、もし今コトミが、ここで「ハートの8」を引いてさえくれれば、そこで僕の勝ちが確定する。

　頼む、引いてくれ……

　——28秒。

「もうちょっと楽しみたいし、もう1枚引こうかしら、ふふっ」

　コトミが「ハートの8」を引いた。

　——勝ったッ！

　あとは、もう1度、30秒待つだけだ、ああ、よかった……

　その間もコトミは、ずっとこっちを見てニコニコしている。

　まあ、勝負には勝ったけど、やっぱりこうやって彼女に弄（もてあそ）ばれる。

　結局、僕とコトミはそういう運命なのかな、と思ったりした。

　——オープン。

　僕、クローバーの5、スペードのクイーン。15点。

　コトミ、ハートのクイーン、スペードの8、スペードの2。20点。

　えっ……

　スペードの2……？　ハートの8は……？

「スペードの2……？　なんで……？」

　思わず口にしてしまった。

「あら、もしかしてわかってたの？　魔法でも使ったのかしら、ふふっ」

　魔法、あっ、まさか……

　この山札には、スペードの2が「2枚」入っていたのか……

　さっきのレナとの勝負で、レナがデネブの輝き（変換魔法）で「ハートの8」を「スペードの2」に変えていた……

　あのとき、カードの「模様だけ」変えたんだ……

　キズはそのままだった……

　レナのは、そういう魔法だった……

　満面の笑みを浮かべながら、コトミは僕の真横までゆっくりと歩いてきた。

「ふふっ、わたしの勝ちね。でも、なんだか、勝ったって実感はないなあ」

「えっ、どうして？」

「ヒカルと遊んでること自体が、楽しいのよ。あなたって、おもしろいから、ね。勝ち負けとか、そんなのどうでもいいのよ」

「そう言われてみると……なんだか僕も、負けたって感じはしないな。結局、こうやって過ごすのが、楽しいってことなのかな」

「そうね。ちなみに、あなたが『もう1枚』引いてたら、勝ててたのかしら」

　そういって、コトミは山札から1枚引いた。

「ふふっ、これも『スペードの2』なのね。不思議ね。でもそれだと17点で、まだわたしに勝ててないし、もう1枚引いてみようかしら」

　もう一度、コトミが山札から1枚引いた。

「ヒカル、結局勝てなかったのね、ふふっ」

　クローバーのクイーンだった。

「まあ、今度はブラックジャックとかじゃなくて、ポーカーでもやりましょうか」

　コトミは、テーブルのハートのクイーンと、スペードのクイーンを集めながら、そう言った。

「ポーカー？　どうして？」

「21に近づけるとかそういうのじゃなくて、『心理戦』のほうが楽しいじゃない、ね」

　クイーンが3枚と、「スペードの2が2枚」のフルハウスを見せながら、コトミはニコッとして笑った。

　——心理戦か。

　僕にとっては、これも心理戦だったんだけどな。