コイ×コイ！

Chapter３

第1話

「ハメを外して九月に大怪我して来るなよー」

「「「ふぁーい」」」

先生の注意を聞いているのか聞いていないのか、みんなの返事は上の空だ。

「また連絡するね」

「うん、バイバイ」

用事があるから、と急いで教室を出ていく蒼ちゃんを見送って、ゆっくりと片付けを始めた。

‥‥‥荷物、多いなあ。もっと考えて持って帰ればよかったあ。

私は通学カバンに加え、大きなカバンを肩にかけて教室を出た。

重たい‥‥‥！しかも外、あっつい‥‥‥。これこそまさに、生き地獄。

「た、ただいま‥‥‥」

夢月の靴がある。小学校はもう下校したのか。

「ふおぉ‥‥‥天国‥‥‥」

「おかえり」

ゆうゆうとエアコンの下で涼んでいる夢月。ちぇ、私が暑い中帰っているとき夢月は涼しいリビングにいたのか‥‥‥。

ピロン

私の携帯が短い通知音を鳴らす。開いてみると、私と蒼ちゃん、世梨ちゃんのグループラインだった。世梨ちゃんは携帯を持っていないらしく、親の携帯なんだそう。

Aoi：7月28日の土曜って暇？

7月28日？私は壁にかけられたカレンダーを見る。

うちは一日のマスを五等分してあって、個々の予定を書き込むようになっている。

父→出張

母→出張

満月→部活（ご飯）

雪月→

夢月→遊ぶ。

予定ないの、私だけだ。ちなみに（ご飯）というのは夕食当番。普段は朝ごはん、昼ごはんは自分で作るようになっているけれど、夏季、冬季休業中は朝昼夜を当番で回す。

ゆづき：暇だよ

そう返すとすぐに返信がくる。

Aoi：男子とか誘ってプール行かない？父の仕事関係で優待券あるんだけど

yamao：男子って？

Aoi：やっぱそこは

と、蒼ちゃんはニヤリと笑うようなスタンプを送る。

Aoi：浅井と高城かなぁ

「え！」

驚いて大きな声が出て、文面を何度も読み返す。

いや、浅井くんはわかるよ。だって世梨ちゃんの好きな人だし。うんうん。

でも待って、なんで高城くん？

yamao：女子三人男子二人は可哀想なので、前浜くんも誘いましょう

キリッとしたクマのスタンプを送る。し、仕返し？

ゆづき：いいですね、そうしましょう

私も仕返しとばかりにキリッとしたスタンプを送る。蒼ちゃんは顔が真っ赤のスタンプを送る。

「雪月、キモい。なんでスマホ見ながらニヤニヤしてんの？」

顔を上げると若干引き気味の夢月がソファーにもたれかかっていた。

「うるさい！女子のラインの邪魔するな」

と、私は手近にあったクッションを、夢月に向かって投げつける‥‥‥が、ノーコンなので、当たらなかった。

Aoi：七月二十八日十時桜坂駅前！

yamao：り

私はカレンダーに『遊びに行く。十時駅前』と書き込む。

ゆづき：了解！

Aoi：＠ゆづき 高城に言ってみて

Aoi：＠yamao 浅井に言ってみて

「「‥‥‥はあ！？」」

真っ赤になった私と世梨ちゃんの声が、かぶったような気がしたのでした。

「お姉ちゃん、私の水着ってどこ？」

部活に行く前、うだうだと制服でソファーに寝転がっているお姉ちゃんに声をかけると、めんどくさそうに体を起こした。

「水着？」

お姉ちゃんはしぶしぶ起き上がり、和室のふすまを開けた。

「雪月、背高くなったから去年の入らないんじゃない？あたしので良ければ使う？」

と差し出したのは、ワンピース型の淡い青色の水着だった。それも、けっこう可愛いやつ。

「じゃあ、それ借りる」

私はあまり見ず、水着入れに突っ込む。

「たたんで入れなよ。雪月ってけっこう雑だよね」

‥‥‥だって仕方ないじゃん。私これ、似合わないのに持ってくの、けっこう恥ずかしいのよ。お姉ちゃんは可愛いからいいけど。

やってきました、28日土曜日！

駅前にやってくると、先に来ていた高城くんが手を振っている。

「おはよう！」

「おはよ」

今日の高城くんは、半袖短パンというラフな格好をしている。

私はというと。久しぶりのお出かけだと張り切り、タンスの奥から引っ張り出した、ふわっとした淡いピンク色のワンピースに麦わら帽子。お姉ちゃんに借りたサンダルだ。

高城くんの顔を見ると、少し赤い。熱くて熱中症になった？！

「高城くん、顔赤いけど、大丈夫？」

心配して覗き込むようにすると、さっきよりも顔を赤くする。

「だ、大丈夫！！‥‥‥ていうか‥‥‥」

と、言葉を濁す。大丈夫なら、いいか。

「あの‥‥‥」

ん？と高城くんを見ると、頭をかきながら視線を上へ下へさまよわせる。

「か、かわいい」

人のざわめきにかき消されそうなか細い声。でも私には、はっきりと聞こえてしまった！

顔に血が駆け上る。

「お二人さん、顔赤くしてどうしたの？」

と現れたのは、前浜くんと浅井くん。来てくれて本当に助かった！恥ずかしすぎて死ぬとこだった。程なくして、蒼ちゃんと世梨ちゃんの幼なじみコンビが現れ、駅の構内へ。そこで私は、浅井くんの顔が若干赤いのを目撃してしまった。世梨ちゃんへの矢印は、前より太くなった‥‥‥ような気がした。

「うわあ‥‥‥」

私はプールを見て、感嘆の声を漏らす。今更ながら、市民プール以外のプールにやってくるのは初めてかもしれない。

「楽しみだね」

振り返ると、水着に着替えた蒼ちゃんと世梨ちゃんが立っていた。ううっ眩しい！

世梨ちゃんのメガネなしバージョン、初めて見た。

「ゆづ、可愛い水着なのに、ラッシュガード着ちゃうの？」

水着は可愛いけど、私に釣り合わないんだもん。あはは、と笑いながらラッシュガードのジッパーを上げた。

「おまたせー」

そこに現れた男子三人組。

ばばっと視線をそらす世梨ちゃんと浅井くん。プールの中で能力石をつけるわけにはいかないから外してるけど、矢印が見えそうなくらい微笑ましいよ。

「「雪月（ちゃん）！？」」

後ろから、懐かしい二つの声がした。聞きたかった声、会いたかった、大好きな二人。

でも、聞きたくなかった声、会いたくなかった、大好きな二人。そろそろと振り返ると、そこには――やはり。

「――みっちゃん、紫夕くん」

あまり変わらないみっちゃんと、会わなかった一年ちょっとの間にすっかり大人びて、背も高くなった紫夕くん。

私は曖昧に笑うことができず、しばらくその場に立ち尽くしていた。