光の中へ

第126話 再会

中年男性を追いかけながら歩いていると、男性はドアの前で立ち止まり、すぐにドアをノックする。

ドアをノックした後、中から返事が聞こえる前に、男性はドアを大きく開け「どうぞ」と言いながら、私を中に入るよう促してくる。

軽くお辞儀をしながら中に入ると、父さんがツカツカと歩み寄り、私の頭をペシっと叩いてきた。

「痛…」

「痛いじゃねぇ！　いきなり出ていきやがって！　正月くらい帰って来いっつーの！　４年もプラップラしやがって…　親の顔が見てみたいわ！」

黙ったままカバンから鏡を出すと、再度ペシっと頭を叩かれた。

「いちいち叩くな！」

思わず怒鳴りつけると、奥に居た数人の男性がこちらを見ている。

「ちーじゃん！　誰かわかんなかったよ！　うわぁ！　久しぶりじゃん！！　スカート履いて、髪も長くて、どっからどう見てもＯＬじゃん！！」

その中にいた光君は私に駆け寄り、歓喜に近い声を上げながら、肩をバシバシと叩いてくる。

『地味に痛い…』

そう思いながらふと目を向けると、バンテージを巻いた奏介は、立ち上がったまま呆然としていた。

『やっべ…　今会うのは計算外なんすけど…』

慌てて奏介から視線をそらし、父さんに切り出した。

「ヨシ兄は？」

「あいつはチャンピオンだから赤。　それくらい基本だろ？」

「ヨシ兄にチケット貰ったんだけど、こっちって間違いじゃない？」

「チケット見せてみろ」

カバンからチケットを取り出し、父さんに見せると、父さんはチケットを見た後、「ふちが青だから合ってる」とだけ言い、中に居た人たちを全員外に出した。

『置いていくな』

部屋を後にするみんなを眺めていると、背後から奏介の「久しぶり」と言う声がし、振り返ると奏介はベンチに座っていた。

かなり緊張しながら「…久しぶり」と声を出すと、奏介が睨むように見つめながら切り出してくる。

「なんで連絡しなかった？」

『メールだけで泣きまくってたんです！』

なんて事は言えず、「平日の昼間に連絡されても、仕事中で返事できないし…」と言いながらパイプ椅子に座り、カバンを抱きかかえていた。

「仕事終わった後ならできただろ？」

「真夜中にメール来ても返信できないよ」

「日本に戻った後も連絡してたぞ？　何回も」

「…連日、残業ばっかだったから」

そう言いながら奏介の足元を見ると、やっとの思いで完成させた黒と赤のシューズを履いていた。

「そ…　そのシューズの開発したんだよ。　そのせいで毎日残業してた」

「これ？　…そっか。　千歳が開発したんだ…　通りで俺好みな訳だ」

奏介はクスッと笑い、ジッと私を見てくる。

思わず視線を逸らすと、奏介は「千歳がスカートとヒールで化粧ねぇ…」と言いながらため息をついていた。

「ＯＬですから…」

「ＯＬか…　桜さんちで暮らしてるんだよな？」

「ううん。　半年前から一人暮らし。　そっちは？」

「千歳の部屋で下宿してるよ。　…男は？」

『奏介がいるじゃん』

頭に浮かんだ言葉とは反対に、「…仕事ばっかでそんな暇ない」と言うのが精いっぱい。

奏介はため息交じりに「そっか…」とだけ言うと、自然と沈黙が訪れていた。

聞きたいことはたくさんあるのに、いざ、本人を目の前にすると、何一つとして頭に浮かんでこない。

バレないように小さくため息をつくと、カバンから千切れてしまったミサンガが少しだけ顔をのぞかせる。

なんとなくそれを手に取ると、奏介が「まだ持ってたんだな」と切り出してきた。

「さっき電車で切れちゃった…」

「願い事した？」

「願い事？」

「結ぶときに願いを込めると、切れたときに叶うってやつ。　切れたらすぐに捨てないと、願いが叶わないんだってさ。　向こうのジム仲間が教えてくれた」

「そうなんだ…　ストッキング履くのに邪魔で、何回か外したんだけど、それでも大丈夫なの？」

「それはだめだな。　リセットされてる」

「そっか…　じゃあ持っててもいいね。　気に入ってるし」

そう言いながらミサンガをカバンにしまうと、ドアが開き、父さんが中に入ってきた。