光の中へ

第118話 ひねくれ者

その日の夜。

梨花ちゃんから電話があり、現状を説明したんだけど、梨花ちゃんは秀人さんの知り合いである『倉田さん』に電話を替わり「怪我から復帰した人の意見は貴重だよ」と言われ、その場で卒業後の進路が決まっていた。

「詳しい話は後日しよう」と言われ、電話を切った後に１階に降りる。

そのことを父さんと母さんに話すと、二人は嬉しそうな表情をしていたんだけど、桜ちゃんが「因縁のライバルに娘をあげるんだぁ」と言うと、父さんは急に表情を変え「やっぱりダメだ」と怒り出す始末。

「もうお願いしますって言っちゃったよ？」

「ダメだ！　秀人にはやらん！！」

「じゃあさ、奏介にあげるのとどっちがいい？」

桜ちゃんはからかうような表情で父さんに聞き、父さんは固まってしまう。

父さんは奏介をじっと見て「どっちもダメだ！」と言い切る。

「何でですか！　いいじゃないっすか！！」

「ダメだ！　お前は海外に飛べ！！」

『海外？』

突然出てきた言葉に驚き、奏介を見ると、奏介の表情はどんどん沈んでいく。

「…海外ってお父さんのところ？」

「後で話す」

奏介はそれだけ言うと、父さんと母さん、桜ちゃんの４人で話し始めた。

数時間後。

部屋でタブレットを使い、シューズのことを調べていると、ドアがノックされ、奏介が中に入ってきたんだけど、奏介は隣に座るなり「さっきの話なんだけどさ…」と切り出してきた。

奏介は光君が付くようになってすぐ、光君から「父親のいる海外に行け」と言われ、カズ兄もそれに同意。

ただ、奏介本人に行く気がなく、「Ｂ級ライセンス取ったら真剣に考える」と言うに留めていた。

先月、公式戦で４勝し、Ｂ級ライセンスの試験を受けたんだけど、「絶対に落ちた」と思っていたら、午前中、合格通知がジムに届いていた。

この合格を機に、奏介はＢ級ライセンスが取れたんだけど、光君とカズ兄、そして父さんにまで「海外に行け」と言われ、かなり迷っているようだった。

「今更親父と住めって言われたって無理だよな」

奏介は少し寂しそうに笑い飛ばした。

奏介が海外に？

居なくなっちゃうの？

隣に居られないの？

大好きなのに離れちゃうの？

考えれば考えるほど、胸の奥が苦しくなる…

苦しさを消すように小さく深呼吸をし、奏介に切り出した。

「…行きなよ。　海外」

「え？　なんで？」

「世界チャンプになるため」

「でもさ…」

「大丈夫だって。　奏介なら、世界チャンプになれるし、行かなかったら後悔するよ」

「違ぇって。　俺は千歳に『行くな』って言って欲しいんだよ！」

「そう言うのやめてくれるかな？　行かなきゃ後悔するってわかってるじゃん。　絶対に行かなきゃだめだし、わがままで『行くな』なんて、そんな無責任な事言えないよ」

はっきりとそう言い切ると、奏介は悔しそうに拳を握り締め、部屋を後にしていた。

なんで素直になれないんだろ…

なんで思ったことと逆のことを言っちゃったんだろ…

『ひねくれ者』

自分で自分のことをそう思い、大きなため息をついていた。