光の中へ

第112話 声

陸人の悩みを聞いた後、すぐにチャイムが鳴ってしまい、答えを出さないまま教室へ。

『手のつなぎ方ねぇ…　奏介と初めて手をつないだ時は、奏介が強引に握ってきたのか…　陸人には無理っぽいな…』

そう思いながら迎えた放課後。

久しぶりにボクシング部の様子を見に行くと、谷垣さんが「今日はリハビリないのか？」と切り出してきた。

「うん。　週２になった」とだけ言い、陸人の動きを見ていたんだけど、足の動きがぎこちない。

奏介の隣で見ていたんだけど、奏介も同じことを思ったようで「硬いよな」と呟くように言ってきた。

そのまま陸人の動きを見ていたんだけど、特に、バックステップの動きがぎこちない。

首をかしげながらその場で肩幅に足を開き、ステップを踏もうとした瞬間、右膝がカクンと抜けるような感覚がし、その場に座り込んでしまった。

「バ…　何してんだって！　まだ無理なんだろ？」

奏介は慌てたように私を立たせ、ベンチに座らせる。

「ごめんごめん。　自分でやってみないとわかんなくてさ…」

そう言いながらも、ステップすら踏めない自分が、少しずつ嫌になってきていた。

「とにかく座ってじっとしてろ！」

奏介に怒鳴られてしまい、かなり凹んでいると、薫君が「手伝ってもらえるかな？」と言い、洗いたてのバンテージが入ったかごを、ベンチの上に置いてきた。

バンテージを巻きながら薫君と話していたんだけど、薫君は「奏介君、今日は気合が違うねぇ」と、小声で切り出してくる。

「気合？」

「うん。　千歳ちゃんに良いところを見せたくて仕方ない感じ。　あんな大声出して怒鳴るところは初めて見たよ。　よっぽど心配してるんだね」

「そっか…」

そう言いながらバンテージを巻き直し終えると、奏介が学相手にミット打ちを始めていた。

しばらく見ていたんだけど、だんだん我慢ができなくなり、ゆっくりと立ち上がり、リングサイドに立った後、学に向かい「ガード下がってる！　足！　踵上げろ！！」と怒鳴りつけると、奏介は嬉しそうな表情をしながらパンチを受けていた。

部活を終えた後、怒鳴りすぎたせいかのどが痛い。

奏介と肩を並べて歩きながら「喉痛い…」と言うと、奏介はクスっと笑い切り出してきた。

「最近、ジムも来ないし、大声出すの久しぶりだろ？」

「うん。　おじいちゃんたち、１９時には寝ちゃうから、話すこと自体があんまりないんだよね」

「そっか。　千歳、元々、そんなに喋る方じゃないしなぁ。　そういや今週末、バイトないんだよな？　俺もトレーニングないし、どっか行かない？」

「そうだね。　陸人と千夏ちゃん誘ってどっか行こっか」

「えー…　俺、二人がいいんだけど…」

「後輩が悩んで相談してきたんだよ？　助けになってあげたくない？」

「放っておけばいいじゃん。　時間が解決すんだろ？」

「でもさぁ…　あんな抱き着いて泣くって、相当不安なんだと思うんだよね…」

奏介はため息をついた後「わかったよ。　けど、途中で二人になるからな」とだけ。

黙ったまま頷き、不貞腐れた様子の奏介の横顔を眺めていた。