光の中へ

第48話 謝罪

奏介とジムまで走り、ジムの前に到着したんだけど、ジムの中からは煌々と光が放たれている。

普段、試合後は誰もおらず、電気が消えていることが多いのに、電気がついているし、物音が一切しないことを不思議に思っていた。

「先行ってて」と一言つげ、自宅に駆け込んだ後、シューズを持ってジムに行ったんだけど、奏介はドアの前で立ちすくんでいる。

「どうしたの？」と言いながら中を覗くと、そこには試合に出ていなかった広瀬のメンバーが地べたに正座をしていて、高山さんが父さんに平謝りをしていた。

不思議に思いながら中に入ると、父さんは私と奏介に気が付き、手招きをしてくる。

奏介と顔を見合わせた後、父さんのもとに行くと、高山さんが「大変申し訳ありませんでした！」と、深々とお辞儀をしながら謝罪をしてきた。

慌てて高山さんの肩を上げながら「ちょ！　やめてくださいよ！！」と言うと、高山さんが眉間にしわを寄せながら切り出してきた。

そもそも、この試合は高山さんが切り出して行われた試合だったんだけど、理不尽な判定ばかりで納得がいかず。

試合後、高山さんは練習生の前で抗議をしたんだけど、レフェリーをしていたトレーナーや、他のトレーナーも「これが広瀬流」と言い切り、聞く耳を持たず。

口論の末、広瀬のトレーナーを辞めることを告げると、同じことを思った練習生たちもすぐに親に電話をし、『退会申請』をした後、全員で謝罪をするためにうちのジムに来たとのこと。

『謝罪って、高山さんたちは抗議してくれたんでしょ？　関係ないじゃん』と思っていたんだけど、高山さんは責任を感じているようで、何度も謝罪するばかり。

父さんは腕を組みながら何かを考えた後「行く当てはあるのか？」と切り出した。

「いえ…　何も…」

「そうか…　いきなり無職は大変だろ？　うちに来るか？　そこの練習生たちも。　試合に出てないにもかかわらず、謝罪に来るってことは、それだけ誠意とやる気があるってことだろ。　これだけの人数を俺一人じゃ見れないし、高山、どうだ？　給料は減るけどな」

高山さんは最初、かなり遠慮していたんだけど、練習生たちに背中を押され、最後には父さんと握手をしていた。

ただ、練習生たちは親の同意が必要だから、その場で即決というわけにはいかず、後日、保護者と来るように言っていた。

話し合いを終えた後、父さんに「リング、使っていい？」と聞くと、父さんは快く了承し、元広瀬の面々が見守る中、奏介のミット打ちをしていたんだけど…

リングサイドで見ていた父さんに火がついてしまい、父さんと交代すると、奏介はどこか楽しそうで、嬉しそうにミット打ちをはじめ、父さんからミットで殴られまくっていた。

リングサイドで奏介の事を見ていると、高山さんが「キックの大会出ないの？」と切り出してくる。

「出ないですよ。　あくまで趣味」

「あんなに強いのに？　広瀬の田中をＫＯしたんだし、絶対ベルト取れると思うよ？」

「ヨシ兄の実物見て『いいなぁ』とは思うけど、本気でほしいか？って聞かれたら、そうでもないような気がするんですよねぇ…」

「本気でほしいものって何？　お詫びにプレゼントするよ」

高山さんの質問を聞き、頭の中に『菊沢奏介』の文字が浮かんだんだけど、すぐに振り払い「わかんないです。　物欲がないんですよ」と、苦笑いを浮かべながら言うに留めていた。