光の中へ

第17話 筋トレ

誤って部長をダウンさせてしまい、逃げるように学校を後にしたその日の夜。

夕食時に父さんが「今度の土曜、ジムに来るか？」と切り出してきた。

スケジュールを思い出してみると、試験１週間前だから、土曜は陸上もボクシングも練習はない。

「なんかあるの？」

「交流戦やろうって話になってな。　広瀬と」

「…広瀬って、隣町の広瀬ジム？」

「そそ。　広瀬の新コーチに、昔の後輩が来たんだよ。　高山って会ったことないか？」

「無いけど…　邪魔になるから行かない」

「そうか。　わかった」

父さんはそう言った後、ヨシ兄と話し始めていた。

『広瀬ジムって菊沢がいるところだよね？　またアイツ…　なんかの呪いか？』

頭に過った『菊沢』の名前に、少し苛立ちながら食事を取り続けていた。

翌日から週末まで、陸上部の練習に参加していたから、菊沢に会うのは朝の登校時だけ。

なぜか二人並んで登校してるんだけど、お互い話しかけることも、何かを切り出すこともなく、黙ったまま登校してるだけだった。

そして週末の土曜。

自分の部屋でストレッチをしていると、外から大勢の話し声が聞こえ、カーテンの隙間からジムの方を見る。

『あれが広瀬ジム…』

１０人ほどの人だかり中に、菊沢の姿を見つけ、大きくため息をついていた。

『やっぱりいる…　お祓い行ってこようかな…』

そんな風に思いながら、筋トレばかりを繰り返していた。

少し早い時間にシャワーを浴びた後、夕方になると、大勢の話し声は家の中に移動し、部屋から出れないでいた。

『どうしよ…　おじいちゃんの家に逃げる？　父さんに言ってからじゃないと怒られるし、どうしたらいいんだろ…』

トイレは２階にもあるからいいんだけど、問題は食事。

特に、朝のロードワーク前後にスポーツドリンクを飲まないと、脱水症状が起きてしまい、最悪、倒れてしまうことだって考えられる。

しばらく考えていると、母さんが部屋に入り「父さんが広瀬の人たちを連れてきちゃったんだけど、ごはんどうする？　人がいっぱいで、下で食べられないのよね」と切り出してきた。

「持ってきてくれる？　スポドリも」

母さんは「わかった」と言った後に部屋を後にし、食事を持ってきてくれた。

一晩中、騒がしい夜を過ごし、早朝に目が覚める。

いつものようにカーテンを開けると、外には雨が降っていた。

トレーニング用のジャージに着替えた後、スポーツドリンクとタオルを抱え、足音を立てないように１階に行き、ジムの鍵をもって外に飛び出す。

ジムに逃げ込んだ後、スポーツドリンクとタオルをベンチに置き、ストレッチを開始。

タイマーをスポーツドリンクの横に置いた後、縄跳びを使ってトレーニングを始めていた。

15分後。

タイマーの音が鳴り響き、手と足を止め、しゃがみ込んで呼吸を整える。

大きく深呼吸をした後、タイマーを止め、水分補給をしながら時計を見ていた。

『１分経った』

そう思いながら再度タイマーをセットし、縄跳びを始める。

腿の高さを気にしながら縄跳びを続けていると、再度タイマーの音が鳴り響いた。

それを合図にしゃがみ込み、呼吸を整えていると、タイマーの音が急に止まり、振り返ると、タイマーを手にした菊沢が足を組み、ベンチに座っていた。