光の中へ

第4話 知らない

『痛…　あのクソ親父…』

痛むわき腹を抑えながら、隣の自宅にある浴室に閉じこもった。

Ｔシャツを脱ぎ、鏡を見ると、グローブの形がはっきりとわかるほど、青く腫れあがっている。

『しっかりレバー狙ってんじゃねぇよ…　脳筋アホ親父…』

そう思いながら、頭からシャワーを浴びていた。

あの後、リングに上がり、ミット打ちを始めたまでは良いんだけど、次第に父さんのスポーツ魂に火がついてしまい、スパーリングに発展。

身長差も、体重差もお構いなしに、繰り広げられるパンチを躱しきれず、わき腹にパンチが食い込んだ結果、はっきりとした楕円形の青痣が作り上げられていた。

不幸中の幸いと言ったら、骨が折れてないことくらい。

シャワーを浴びた後、タオルを肩にかけてキッチンへ行くと、母さんが夕食の準備をしていたんだけど、その後ろで次男のヨシ兄が椅子に座り、スマホを弄っていた。

何も気にせず冷蔵庫を開けると、見慣れない物が入っている。

「なにこれ？」

そう言いながら、飴色をした液体の中に、黒い粒状のものがたくさん入っているカップを手に取った。

ヨシ兄はチラっとそれを見ると「タピオカミルクティ」とだけ。

「タピオカ？」

そう言いながらいつもの癖でカロリーを見ると、460kcalと書いてある。

「げ！　こんなにカロリー高いの！？　ラーメン１杯分じゃん！！」

「うるせーなぁ。　しまっとけよ」

ヨシ兄は苛立ったように言い放ち、スマホを弄るばかり。

『カエルの卵だ…』

そう思いながら冷蔵庫にそれをしまい、スポーツドリンクを持って自分の部屋へ。

ベッドに座り、わき腹にシップを貼っていると、1階から母さんの「ごはんよ～」と呼ぶ声が聞こえてくる。

返事をしないまま、すぐに１階に行き、カズ兄以外の４人で夕食を食べていると、父さんが切り出してきた。

「陸上は選手なのか？」

「うん」

「どんな感じだ？」

「明日からだからわかんない」

「元々は何部だったんだ？」

「…卓球」

「卓球かぁ…　フットワークも軽くなるし、反射神経もよくなるだろ？」

黙ったまま食事を掻き込み、「ごちそうさまでした」と言った後、急いで自室に逃げ込んだ。

『あっぶね…　【マネージャーで昼寝してた】なんて言ったら、第２ラウンド開始すんじゃん…』

少しだけ休憩した後、軽くストレッチをしていると、ヨシ兄がタピオカを持って部屋に入ってくる。

「ちー、お前、本当にこれ知らない？」

そう言いながらタピオカを見せてくるんだけど、「知らない」とだけ。

するとヨシ兄は「一口飲んでみ？」と言いながら、カップを差し出してきた。

黙ったままそれを受け取り、未知の液体を一口飲んだんだけど…

しつこいくらいの甘ったるさの中に、ほのかに紅茶の香りがし、ブヨブヨした食感がなんとも気持ち悪い。

「不味ぃ…」

「不味い？　かなり前に流行ったんだぞ？」

「信じらんねぇ…」

「友達とか飲んでるだろ？」

「知らない」

そう言いながらストレッチを再開すると、ヨシ兄はため息をつきながら「あっそ」と言い、部屋を後にしていた。