巧血の乙女は宇宙をも救う ～現世に転生し少女、血でしたためる漢字にて宇宙人を殲滅するんです～

第14話：血まみれの決着

　宙を蹴り、縦横無尽に襲いかかるシュナイダーの牙と爪を避けながら、宙に描く『火』『雷』の漢字を中心に攻撃を仕掛ける。斬擊と火の粉、雷光がぶつかり舞散る。

　私の右のストレートがシュナイダー顔面を捉えるが、それを顎下で受け、拳がめり込んで後ろに飛ぶ反動を生かし、その場でクルッと縦回転すると円を描き、シュナイダーの後ろ足が私の顎を蹴り上げる。

　シュナイダーは、蹴ったそのまま回転しながら上昇し、宙に着地し蹴り、頭から突っ込んでくる。

　頭突きが私の腹部にヒットすると、私は後ろに転がって地面に伏せてしまう。

　私が直ぐに立ち上がろうとするが、それより先にシュナイダーが体全身に風を纏い、地を蹴る。

　シュナイダーは地を蹴り、宙を蹴り、私を中心にドーム状の空間を生み出し、牙と爪の斬擊を連続で放つ。

　為す術なく切り裂かれていく私に手を緩めることなく、段々と攻撃のスピードを上げていくシュナイダー。

「忠告はしたぞ！　悪く思うなエレノアよ！」

　シュナイダーの赤い毛が逆立つと、チリチリと毛先が燃え始める。その火は空気を取り込み一気に燃え上がりシュナイダーの毛並みと一体化する。

　赤く燃えるシュナイダーの、風と炎の混ざった斬擊が空間に赤い閃光を引き、私を燃やし、切り裂いていく。

「これで終わりだ！！　奥義『風脚炎舞（かざあしえんまい）』」

　トドメに口に炎の剣を咥えたシュナイダーが、その刃をかざし突っ込んでくるのに合わせ、私はカウンターで拳を下から振り上げるが、見切られていたようで、空中に足を付けブレーキをかけると、回転して後ろに下がる。

「おどろいたな、まだ動けるとは」

　私は血だらけの右手で前髪をかき上げると、ぬるっとした感触を感じる。髪を掻き上げ下から覗いた顔の右半分は、血だらけなはずだ。

　そんな私は歯を見せニターっと笑う。

「久々にこんなに血流したわー。スッキリしたっ。気分爽快って感じっ！」

「ちっ、巧血の乙女が！　昔からお前自身の血だか、魔物の血だかを浴びて戦うその姿、敵も味方も恐れるわけだ」

「言ってくれるじゃん。血を流せば、流すほど攻撃できる、そんな戦闘スタイルなんだから仕方ないでしょ」

　血まみれの指でシュナイダーを指差すと、身構えられる。というか引いてる。

「だが、ダメージがないわけではないはずだ。それなら」

　そう言って口のまわりに火を纏うシュナイダーだが、私を囲う様にして立っている地面の一部が赤く光る。

「なんだっけぇ～、風脚炎舞？　犬で中二病とか終わってんじゃん。ま、人のこと言えないかなっ『艶麗繊巧（えんれいせんこう）・血判（けっぱん）・水（すい）』」

　地面を強く踏むと、地面に描かれた大きな『水』の漢字が光りだし、文字が溶け水が涌き出る。そして円の中に大きな水溜まりが出来上がる。

「こんな水溜まりでオレをどうにか出来るわけがなかろう！　ぐっ！？」

　動こうとするシュナイダーを、水で編んだ糸が拘束する。

「私がただ切られるわけないじゃん。もう全部文字書き終えてるし！」

「バ、バカな。お前の右手は動かせない様に注意して攻撃していたのだぞ、がっ！」

　水の糸が追加で巻き付くのと、シュナイダーの足元に渦が発生し、足を水の中に沈め動きを封じる。

「両手、両足、髪や顔でもなんでも文字が書けるわけよ。ってことでサヨナラしちゃう？」

　水の弓を引く私とシュナイダーは、しばらく睨み合う。やがてシュナイダー、は体の力を抜きフッと笑う。

「俺の負けだ……いいだろう約束だ。お前の仲間になってやる」

「いいよ。やっぱ、いらない。それより聞きたいなぁ。なんでワンちゃんになったのかを」

「なぬーっ！？　いらないとは、どういうことだ！」

　怒鳴るシュナイダーの声が五月蝿いので、耳を塞いでめんどくさそうに答える。

「だってさー、よくよく考えたら、こんなでかい犬、どこに置いとけばいいか分かんないもん。

　一緒に戦うって、いちいち山から下りてくるわけにもいかないじゃん。スマホとか持ってる？　どうやって連絡すんの？」

「ぐぅー、人里に下りたとき見たが、こっちの世界でも動物と人間は共存していたぞ。お前の家に、オレを住まわせてくれれば良いだろう」

「やだよ、こんな喋る犬。気持ち悪い。それより教えてよ、なんでその姿なの？」

「しつこいぞ！　まあ色々あったんだ。それでいいだろう」

　言い合う私たちの上空からオルドが降りてくる。

「結局どうなったっすか？」

「あぁ、丁度いいや、シルマ！　なんでガストンは、ワンちゃんになったか教えてよ。

　この犬さぁ、負けたくせになかなか教えてくれないの」

　オルドは少し困った様に、首を右に左に傾げると、チラッとシュナイダーを見る。

「聞きたいっすか？」

　私は大きく何度も頷く。

「うーん、シュナイダー、話しても良いっすか？」

　目を反らし、フンッといいながら頷く。そんなシュナイダーを見る、オルドの目は冷たい気がする。ぐるぐる目玉は変わんないけど、なんとなく分かってきた。

「んー、そっすね。簡単に言うと、ハーレムが作りたかった、とでも言えば良いっすかね？」

「はん？　どうゆこと？」

　私の出す大きい声に、シュナイダーの耳はペタンと項垂れ、尻尾は下がり小さくなる。