天空の姫君と異世界の竜騎士

第145話 たいへんよくできましたの件

　アリアが聖鳩琴を吹くと、森の奥からつむじ風が空に上がって消えた。

「あれは風竜が起こした風だわ！　ラミエルたちはあそこよ！」

「ああ、そうみたいだな！　行くぞ、アリア！」

「ええ！」

「ワタクシも参りましょう！」

「……」

　風竜がつむじ風を起こした場所では、ラミエルたちが捕まっていた。

　捕まえたのは、帝国の鎧を着た十数人の兵士たちだった。

　両手を後ろで縛られて、囲まれている。

「ラミエル～、我たち、もしかしてまたアリアの足を引っ張ってしまったぞな？」

「もしかして、じゃなくて、その通りよ、ゾナゴン……」

　兵士たちは、つむじ風を起こした弱った風竜に、さらに乱暴に槍を突き立てた。

「竜め！　死ね！」

「待て、竜の鱗は高く売れる。あまり傷付けず、剥いだ方がいいだろう」

「そうだな、そうしよう」

「やめてよ！　風竜になんてことするの！」

　ラミエルたちが襲われそうになったとき、風竜は身をていしてかばった。

　しかし、敵の中に風竜が苦手な魔法を操る者がいて、負けてしまった。

「うるさいぞ女！　お前の相手は後でじっくりしてやる……」

「へへへ……。この辺りの村に住む女、子どもをたくさん殺して回ってきたが、快感だったぜ～」

「村を守るより村を焼く方がよっぽど楽しいぜ～」

「魔将軍オシリス様に、土産を渡すこともできたしな！　オレたち、ついてるぜ～！」

　魔将軍オシリスというのが、風竜を倒した魔法使いだった。

「いや……！　あんたたち、本物のケダモノじゃないの！　あんたたちは、帝国兵なんでしょ？　騎士なんでしょ？　それが、どうしてそんな残虐非道なことができるのよ！　この人でなし！　人殺し！」

「黙れ！」

「オレたちは元帝国兵、しかし今はオシリス様と共に帝国を裏切って好き放題……もとい、愚かな帝国人を粛清をしているのだ！」

　兵士たちはラミエルに武器を向けた。

「ぎゃー！　いやーっ！　来ないでーっ！」

　襲われそうになったところで、アリアたちが間に合った。

「ラミエル、大丈夫っ！　あなたたちは何ですか！　その子に乱暴なことをしたら、許さないわ！」

「あーんアリア～！」

「ぞな～！」

　兵士たちは、アリアの後ろの大男二人を見て恐れをなした。

「う、あいつ、暁の四天王の一人、ゼルドじゃないか？」

「そうだ、あいつはゼルドだ！」

「もう一人の男はなんだ？　何か知らんがなんだかキモい！」

「闇の魔導師か？　魔物か？」

「おやおや……。ワタクシのセンスが理解できないなんて……」

　ラミエルはアリアに叫んだ。

「アリア！　こいつらは帝国を裏切った反乱兵よ！　近くの村を焼いたって言ってた！　悪党なのよー！　懲らしめちゃってー！」

「反乱兵？」

「ほほぅ……。では、遠慮はいらないカナ？」

　フェセクはどこかから黒い魔導書を取り出し、宙に浮かべた。

「な、フェセク、何をするつもり？」

「ここはワタクシめにお任せあれ！」

　フェセクは呪文を唱え出した。

「是（ゼ）、黒（コク）、無（ム）、探（タン）、死（シ）――」

「黒魔法か？　い、いや、聞いたことないぞ？　こんな魔法！」

「――狩（シュ）、悪（アク）、悲（ヒ）、生（ショウ）、臓（ゾウ）」

　兵士たちがうろたえている間に、呪文は完成した。

「我が清浄無垢にて渾渾沌沌の灰色魔道、第九――発動！　『婆娑悪（ばあさあく）』！」

　フェセクの魔導書から出たどす黒い波動が、兵士たちの身体を通過していった。

「う、うおっ？」

「なんだ？」

「だけど」

「これは」

「……」

「な、何も起こらない……？」

　しかし、ダメージはない様子だ。

「びっ！　ビビらせやがって！」

「何も起きないじゃねーか！」

「もう一人の男はただの木偶（でく）のようだぜ！　あいつから殺そう！」

　ラミエルとゾナゴンは、いつの間にかアリアたちと一緒にいた巨大な派手男もまた、ラミエル同様の技が当たらないポンコツなのだと思った。

「新たなラミエル登場ぞなか？」

「その言い方、何よ！」

　フェセクは余裕綽々（よゆうしゃくしゃく）の微笑みを浮かべていた。

「ククク……」

　すると、兵士たちは突然構えていた武器を、突然落とした。

　段々と目が虚ろになり、口からはヨダレをたらし、下半身は失禁していた。

「あううう」

「だあ～」

「あば」

「お、おおおお」

　そして、あろうことか、仲間同士で肉を引きちぎりあい、喫食しはじめた。

　人間とは思えない力で仲間たちの手足や腕、耳、首をもぎ、手当たり次第口に入れた。

　次々と仲間同士で殺し合い、倒れていく敵を見てフェセクは満足げに言った。

「ククク……。悪食（あくじき）にも程がありますなァ」

　ラミエル、ゾナゴン、ゼルドはその凄惨な光景に、絶句するしかなかった。

　アリアは青ざめた顔でポツリと「ひどい」と言った。

　そして、仲間同士の共食いが終わり、最後の一人が残ると、フェセクは踊るように軽やかに近寄った。

「はい、たいへんよくできました♡」

　笑いながら兵士の頭を掴むと、フェセクはそのまま兵士の頭を片手で握りつぶした。

「！」

　内容物が飛び散り、兵士たちは全滅した。

　アリアは木の陰に慌てて隠れ、ついに吐いてしまった。

「うっ、うえええええっ」

　ゼルドはアリアを追いかけ、背中を擦った。

「アリア……大丈夫か？」

「……こんなの、むごい、むごすぎるよ！」

　はじめて見る本物の黒魔法に、一同は戦慄した。

　――こんなのって。

　フェセクは己の長い爪に付着した血痕を舐めていた。

「だが、言えるのは」

　ゼルドは最大限に嫌悪感を表した顔でフェセクをにらんだ。

「敵じゃなくてよかった、ってことだな……。今は、まだ……」