聖女じゃなくて悪女！？～悪辣非道な転生聖女は自分のために生きていく～

第八十四話 争いが生んだもの

　アニとアルトからテレパシーで連絡が来てないってことは、まだ危機的状況に陥ったということは無いはずだ。もしかしたら、敵がまだ来ていないということも考えられる。とにかく、このことを二人に伝えないと。

『いや、まて。この会話もハイデマリー・キースリングに聞かれている恐れがある。伯爵の屋敷で彼女は別の部屋から会話を聞いていた…よし。以降は筆談に切り替える。緊急時以外はそれを徹底してくれ。』

そこから、侯爵の声は聞こえなくなってしまった。完全に対策されちゃったね。まあ、一度この魔法を体験しているわけだし仕方がない。とにかく今は二人に連絡しないと。

（アニ、アルト。そっちの状況は？）

テレパシーを使って呼びかける。

（こっちは、特に変わったことはありません。）

アニからの返事が来た。よかった。まだ大丈夫みたいだ。

（侯爵が秘密裏に兵を送っていたらしいの。たぶんこの前の刺客はその事前の偵察も兼ねてたんだと思う。何日か前に出発してるらしいから、いつ襲ってきてもおかしくない。私もすぐに戻るけど、注意して。）

『やられたわね。敵の数は分かる？』

（盗聴魔法の対策されちゃったから、そこは聞けなかった。だけど、そっちがメインの兵力みたいな感じで言ってたから、少なくはないと思う。）

『了解。事前に分かっただけでも十分な情報よ。こっちもある程度準備ができるからね。』

（障壁があるから大丈夫だとは思うけど、絶対はないからね。注意しといて。私はこの前見つけた貨物路の上から飛んで戻るよ。もしかしたら、追いつけるかもしれないし。）

それが一番いい。先制攻撃にもなるし、被害を減らせる可能性もある。

（お嬢様が攻め入ったことが、魔道具か何かですでに連絡されているかもしれません。そうなっていれば、向こうも警戒しているはずです。お気をつけてください。）

確かにその可能性もある。進軍中の兵の中には確実に魔術師もいるだろうし。私が来ることが分かって入れば、事前に何かしているかもしれない。

（分かった。こっちも気を付ける。何かあったらすぐ連絡してね。）

テレパシーを終了し、敵軍が進軍に使っているであろう貨物路の上空へ。地上を視認できるギリギリの速度と高度で進む。何とか追いつければいいんだけど…

　そこから三十分ほど飛び続け、キースリング領内に入ってしばらく進んだところで、地上に集団を見つける。もうほとんど屋敷との距離も無い。

「何とか追いつけた…」

そう呟いたとき、再びテレパシーが聞こえてきた。

（お嬢様。敵軍が屋敷まで到達しました。今は障壁に阻まれていて、これ以上進んでくる気配はありませんが、今後どうなるかは…）

（もう屋敷に！？今ちょうど追いついたところだったんだけど、まだ屋敷まで一キロくらいはあると思う。ここが最後尾だとしたらすごい数で攻めてきてる。）

どこからこんな兵力を集めたんだろう。千人なんてレベルじゃない。少なくともさっき無力化した軍の十倍はいる。

『とにかく、魔術師の無力化を頼むわ。こっちも障壁の境界から攻撃を仕掛けるから。』

二人は前から、私は後ろからってことだね。

（了解！）

やることはさっきと同じだ。まずは魔力探知で…

「すごい数…」

千は軽く超える数の魔力反応。よくこんな人数集められたな…これだけの人数から魔力を集めるのには時間が掛かりそうだ。

「魔力吸引」

今度は悠長に魔力吸引だけをしているわけにはいかない。広範囲に爆撃を撃ってみよう。魔術師に防がれたとしても、ある程度は有効なはずだ。

（こっちから爆撃魔法を撃って攻撃してみる。防がれても、相手の魔力を減らせるから。障壁の外には絶対出ないで！！）

それだけ告げて爆撃魔法を放つ。王宮を爆破した時以上の威力だ。これなら…眼下を包む粉塵が晴れると、そこに見えたのは透明な壁。光を反射していなければ見えないくらいだ。防がれた。でも、これで向こうの魔力は枯渇寸前のはず。吸引で入ってくる魔力もほとんどなくなってるし。

「もう一発…」

そのとき、左足に衝撃が走った。その直後に訪れたのは強烈な痛み。ほぼ反射的に向けた視線の先には、一本の太い矢が刺さっている。それを認識した途端。痛みはさらにひどくなる。このままだと、痛みのせいでイメージが鈍り、使っている魔法が全部解けてしまう。早く治さないと。刺さった矢を引き抜いて、浄化で治療する。痛みは徐々に引いていく。これなら平気かな。

「あそこだ！！矢を放て！！」

治療を進めていると、下からそんな声が聞こえてくる。まずい。見つかった。さっきの痛みで透明化が解除されたのか！！こうなったら一度、障壁の中に戻ろう。大量の矢が狙って飛んでくるとしたら、防ぐ手段が無い。だけど、タダで戻るわけにはいかない。魔力を回復される前に確実にダメージを与えないと。もう一度、爆撃魔法を放ってから、屋敷内へテレポートしよう。どうなったかは、望遠魔法で確認すればいい。そこから、爆撃とテレポートをほぼ同時に発動し、この場を離れた。

　テレポート先は屋敷のダイニング。ここにいるのは使用人たちだけだ。

「アニとアルトは？」

「正門で防衛にあたっています！！エーバルト様とオリーヴィア様も近くにいるはずです。」

「分かった。ありがとう。」

そこから全速力で正門へ。最近走ってばっかだな…

「アニ、アルト！！状況は！？」

正門付近に二人の姿を見つけ、そう声を掛ける。近くには衛士たちが蹲っている。まさか、突破された！？

「ああ、おかえりなさい。すごい威力だったわね。ほら…」

アルトが指差す先は、無数の肉塊と鮮血が飛び散る、まさに地獄のような光景だった。衛士たちが蹲っているのは、吐いていたからだった。これはさすがにキツイ…

「ここまでの威力で撃ったつもりはなかったんだけど…」

痛みと焦りで集中が乱れたのは否めない。制御を外れて威力が異常に上がってしまったのかもしれない。

「やってしまったことは仕方ないわ。生存者を探しましょうか。このままにしておくと、病気が蔓延するかもしれないし、近いうちにここも何とかしないとね…」

さすがのアルトも少し気分が悪そうだ。

「生存者いるのでしょうか…」

「でも、このまま放っておくわけにはいかないでしょ。」

そう言うとともに、アルトが障壁の外へ一歩を踏み出す。それなのに、私が何もしないわけにはいかない。この地獄を生み出したのは私なのだから。