４－５
今にも降り出しそうな気配にうんざりする。
思い直して部屋に戻ってもよさそうなくらいだが、残念ながらそう考えられない自分がいた。
正直、当てなんてこれっぽっちもない。
アンジェの正体すら知らないのだから、当然だ。
「本当に女神だったら、今頃……」
地上にいるのかすら怪しいところだ。
まぁ、あんな話が本当だとは今でも思っていないのだが。
それでも動いている電車の中で、アンジェは姿を消してみせた。
俺の妄想でなければ、ありえないことだ。
女神なら可能なのかという疑問は残るが、どちらにせよありえないことが起こった。
「無茶苦茶なのは、言動だけじゃなかったな」
現れ方も非常識で、去り方はさらに非常識極まりない。
「さすがにここにはいないよな」
まずは近場のコインランドリーを覗いてみるが、結果は予想通り。
こんな近くにいたら拍子抜けしてしまう。
あの非常識さならあり得るかもと思えるのが、また厄介だ。
さっさと気持ちをきりかえて、商店街のほうへ向かう。
「やっぱ、安いやつでもスマホは持たせるべきだったか」
そうすればすぐに連絡もできたと、今更ながらに後悔する。
他に頼れる人はいないという言葉を、過信していたのかもしれない。
どうせ最後には戻ってくると。
連絡する手段がない以上、こうして走り回るしかなくなっている。
アパートに帰れば、お帰りなさいと出迎えてくれる居候。
もしくは、勝手についてきては俺の人生に介入してくる厄介者。
半月にも満たない間だけ続いたその光景を、俺は受け入れていたのだと自覚する。
必要ないと思いながらも、どこかで甘えていたのだろうか。
「ったく、なんなんだよ」
自分自身の感情すらよくわからず、頭を掻きむしる。
まるで責めるように降り始めた雨に、舌打ちをする。
商店街をさまよいながら、アンジェが興味を示していた店頭を覗いてみるが、やはりいない。
そんなところで見つけたら、別の意味で腹が立ちそうなので、良かったのかもしれない。
夜に浴びる雨は、さすがに冷たい。
明日も仕事があるのに、なにをやってるんだ。
こんなことで風邪でも引いたら、馬鹿らしくて笑えない。
いるかどうかもわからない相手を、当てもなく探し回って。
もし見つけたとして、どうしたいのかも、あまりわかっていない。
ただ勝手に消えたことが、腹立たしい。
文句の一つも言ってやらないと気が済まない。
それだけの感情で、飛び出してきてしまった。
「そう言えば、カードも持っていかれたままだな」
どこかと連絡が取れたら、ちゃんと返還するとか言っていたが、結局はまだなにもない。
金銭的な損害はこの際、気にならない。
最初から返ってくるとは思わないことにしていたのだから、別にいい。
他人に金を貸すのなら、そう思わなければやっていられない。
そういう意味でも、俺が怒りを覚えているのはただ一点。
勝手に押しかけてきて、勝手にいなくなったことに対してだけだ。
もはや意地のようなもので、当てもなく走り回る。
もちろん、やみくもに探してみつかるわけもない。
公園で野宿、などと考えてもみたが、そんな強い生き方ができるタイプではないと思い出した。
結局、見事に空回りをし続けて、俺はアパートに戻ってきた。
明かりが漏れていて一瞬ハッとしたが、自分がつけっぱなしで出てきただけだ。
「…………ま、だよな」
それでも、と僅かな期待を抱いたまま部屋に戻ってみたが、アンジェの姿はなかった。
ただその代わりに、あるものが俺の視界に入った。
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