４－４
『今度の土曜日、暇だよね？』
食器を片付け、シャワーを浴びようとしたタイミングで、悠里が電話をかけてきた。
質問という形をとってはいるが、暇だと決めつけているのは丸わかりだ。
「先に要件を言え。暇かどうかは、それから考える」
『じゃあ、進路相談ってことで』
「どうするか決めたのなら、電話で十分だろ」
『まだ決めてないし。だから直接会って話したいの。予定、ないんでしょ？』
「あぁ、なにもない」
探りを入れてくる悠里に答えながら、静かに息を吐く。
先日の遭遇事件については、日曜日に電話で説明は済ませてある。
だいぶ疑っていたが、一応はなにもなかったと納得してくれた。
悠里には関係ない、とだけは言ってはならないと、さすがの俺でもわかる話だった。
今の気がかりは、あれっきり連絡をしていない灯々希のことだ。
『ねぇ、聞いてる？ どうなの？』
「あぁ、わかった。施設に顔出すから、バイトのない時間、送っといてくれ」
『……別に、ここじゃなくてもよくない？ 外で会うとか、でもさ』
「……考えとく。じゃあな」
『……うん』
大人しく引き下がった悠里は、静かに電話を切った。
こっちがそう仕向けたとは言え、後味は悪い。
すぐにスマホをテーブルに置こうとして、もう一度操作する。
残っているメッセージを、改めて表示させて目を通す。
灯々希と別れた翌日、一度だけメッセージが届いた。
『悪い酔いしすぎて、ごめん』
そう簡潔に綴られたメッセージに、俺はなにも返せなかった。
このままなにも返さなければ、灯々希との繋がりも自然と途切れてくれるだろう。
彼女の性格を考えれば、俺が返信しない限り、連絡はしてこない。
「……最悪だな」
それが最善だと思っているのに、胸が軋む。
もう無くなったと思っていたはずの感情が、内側から針のように突き刺してくる。
アンジェが現れてから、二週間程度しか経っていないはずだ。
それなのに俺の世界は、一変した。
凍りついていた世界が、動き出してしまった。
彼女が残した爪痕は、確かに存在する。
「でも、だからって、な……」
今更動き出して、どうするというのか。
アンジェが残した、最後の言葉が忘れられない。
呪いはもう、消えている。
あの言葉が本当だったとして、どんな意味を持つのか。
都合よく考えることもできるが、それができたら、俺はこんな生き方をしていない。
求めれば、また失う。
どうしてもその恐怖が拭えない。
「このままが、一番いい」
なにもなかったことにして、また元の生活に戻る。
アンジェが来てからのことは、夢だったとでも思えばいい。
俺は自分だけで、精一杯。
他人の存在が自分の中にあるのは、怖い。
大切だと想うなにかなんて、もう手にしたくはなかった。
ずっとそう思っていたのに。
「これじゃあ、また失くしたみたいじゃないか」
たった二週間程度とは言え、アンジェという存在はインパクト抜群だ。
やっかいさでも、不可解さでもダントツだった。
だからだろう。どうしても無視できないほどの、なにかが残っている。
「ホント、最悪だ」
出会いも別れも、一方的。
急に押しかけてきて、わけのわからないモノを押しつけて。
とんでもなく、押しつけがましい迷惑な自称女神。
「……なんだろうな、これ」
思い返せば思い返すほど、考えれば考えるほど、胸の奥と頭の奥が熱く煮えたぎる。
これはそう、いら立ちだ。
あまりにも自分勝手な都合を押しつけていった、アンジェという存在に対するいら立ち。
「…………俺が言うのかって話か」
そして気づいてしまった。
一方的に姿を消そうとしていたのは、俺も同じだと。
三年前は、悠里の前から。
三日前は、灯々希の前から。
そしていつかは、社長や音羽ちゃんの前からも、消えるつもりでいる。
「そりゃあ、文句も言いたくなるな」
三年前の悠里の気持ちが、今になってわかった気がする。
これでいいはずがないと、初めて思った。
「さよならくらいは、ちゃんと言わないと……やっぱ、ダメだよな」
いら立ちはもうなくなっていた。
その代わりに申し訳なさや、恥ずかしさや、情けない自分に対する感情が次々と湧いてくる。
だけど今は、そんな自分の罪を棚上げしておく。
まずは、そうだ。
自分の感情を優先して、俺は部屋を出た。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます