ごちゃまぜ！

元魔王嬢の廃城（没含めた雑多）

　親愛なる、勇者に倒（たお）されたお父様へ。

　貴方（あなた）が残した大切な魔（ま）王（おう）城は廃（はい）墟（きょ）になりました。

　割れた窓硝（がら）子（す）のそばを歩いていく。靴（くつ）裏（り）にはじゃりじゃりと破（は）片（へん）が擦（こす）れた。

　土（つち）埃（ぼこり）と瓦（が）礫（れき）だらけの廊（ろう）下（か）に、時折肉（にく）片（へん）が落ちている。壁（かべ）には血（ち）飛（し）沫（ぶき）がくすんだ色合いで飛び散っていた。

　落ちているシャンデリアをふわりと飛（と）び越（こ）え、玉座の間に美しい少女が足を踏（ふ）み入（い）れた。

　金（きん）髪（ぱつ）のツインテールが揺（ゆ）れているが、髪（かみ）はくるくると渦（うず）巻（ま）いている。リボン代わりの荊（いばら）は瑞（みず）々（みず）しい緑色。

　強気な青い瞳（ひとみ）はまっすぐ玉座を見（み）据（す）え、紅緋の薔薇（ばら）ドレスの裾（すそ）がめくれ上がるのも無視して進む。

　黒のブーツで千切れた赤絨（じゅう）毯（たん）を踏（ふ）みにじり、小さな階段を上る。

　汚（よご）れた玉座であることも構わず、少女は堂々と座（すわ）る。

　まるで人形のように愛らしい少女だが、玉座の風格と遜（そん）色（しょく）ない雰（ふん）囲（い）気（き）を醸（かも）し出（だ）していた。

「オルニス！　出てきなさい！」

　凛（りん）とした声を張り上げた少女の前に、一人の男が現れる。

　瞳は銀色だが、彼（かれ）に色を与（あた）えるなら白が妥（だ）当（とう）だろう。

　髪や背中に生えている両（りょう）翼（よく）さえ白い。衣服だけが黒く、陶（とう）磁（じ）器（き）人形に服を着せたような姿だ。

「城の修（しゅう）繕（ぜん）は進んでいて？」

「見ての通りだ。一割にも満たない」

　天（てん）井（じょう）に空いた穴を見上げ、男――オルニスは溜（た）め息（いき）を吐（は）いた。

　一日に十二回、一時間ごとに投げられる「進（しん）捗（ちょく）どうですか？」にうんざりしている。

　しかし口に出してしまえば甲（かん）高（だか）い声で、数倍の八つ当たりを聞くしかない、

「このルコリッタ・アルラウネの居城でしてよ！？　わかっているのかしら？」

「仕方ないだろう。人手が足りない」

　勇者と魔王が相打ちになって七年。

　元四天王の内、三名が死亡を確（かく）認（にん）されている。

　行（ゆく）方（え）不明になった魔王にもはや求心力はなく、いまや魔（ま）族（ぞく）の間では天下統一を目（もく）論（ろ）む者達（たち）で溢（あふ）れかえっている。

「それを集めてくるのが、貴方のお仕事ではなくて？」

「俺（おれ）はお前の護衛兼（けん）アドバイザーだ」

　冷ややかな返答に、ルコリッタは「ぐぬぬ」と唸（うな）り声（ごえ）を上げた。

　魔王の娘（むすめ）。肩（かた）書（が）きだけでは即（そく）戦（せん）力（りょく）は集まらず、むしろ見下されているくらいだ。

　歴代最強と謳（うた）われた魔王、その娘は弱い植物魔（ま）人（じん）だと。

「ではアドバイスをよこしなさい！　あとは私がなんとかします！」

　その言葉を待っていたかのように、白い男はにやりと笑った。

（いつか続きを書くかもしれない……かも）