野草商店のトリッタ～異世界の野草を集めて野草料理で対決せよ!?～

第二章 第九話 野草商店のトリッタ、料理対決の２千Ｇの予算で奮闘する……!?

　何故か分からないが、私の周りで異変が起き始めているようだ。

　今思い起こせば、あの残されたメモは明らかに変だった。

　野草パン対決の時はなぁなぁになってしまったあのメモは、また今回の事件でも料理に添えられてあった。

　おかしなことに、そのメモは黒幕からではなく、エッセルバートの筆跡だった。

　しかし、そのメモは黒幕に途中から内容を改変されていた。

　そのため、またしても料理対決の事件に巻き込まれてしまった。

　今度は、２千Ｇで魚料理対決だが、その肝心の高級魚の『オイシイ魚（うお）』が釣れない。

　朝食を摂った後、エッセルバートと私はどんよりと重い空気になっていた。

　異世界の冷蔵庫である『マジカル一号庫』を開けると、昨日エッセルバートたちが頑張った戦利品の魚がこれ見よがしに入っていた。

　戦利品といっても『マズイ魚（うお）×１０』だが……。

　私は、『マジカル一号庫』から野草で作った『野草ジュース』を取り出す。

　昨日、野草を取りに行ったけど、結局『トリュフ草』が採れなかったし、『マズイ魚（うお）』ばかりだったので、料理対決は休戦になった。

　それで、結局昨日採れた野草で『野草ジュース』を作った。

　しかも、私の特別な配合による『野草ジュース』だ。

　しかし、『マジカル一号庫』の中に入っている『マズイ魚（うお）×１０』が私に何かを訴えてくるようだ。

　私は、無情にも『マジカル一号庫』のドアを閉めた。

「……やっぱり、『オイシイ魚（うお）』って釣れないの？」

　エッセルバートを振り返ると、やはりどんよりとした空気を頭の上に乗せてうなだれていた。

「侍従たち全員に日が暮れるまで釣らせたけど、釣れるのは全部『マズイ魚（うお）』ばかりだったんだ？」

「うそぉ……！」

　確率は低いけど、絶対に一匹は釣れるはずだと前に誰かが言っていた。

　それなのに、一匹も釣れないだなんて――。

「それで、昨日は湖で何回も漁をしてみたんだけど、全部『マズイ魚（うお）』ばかりだったよ？」

　今の私では、生態系に異変でも起きているのだろうか、としか思えなかった。

　しかし、『マズイ魚（うお）』しか釣れないとなると、料理対決の２千Ｇでは高級魚は買えない。

「やっぱり、『マズイ魚（うお）』で料理しないといけないってこと……？」

「じゃあ、トリッタに訊くけど、『マズイ魚（うお）』を高級魚にできる野草ってあると思う？」

「うん、あるよ……！　『マズイ魚（うお）』にレアレベルのハーブが効かないとなると、超レアなウルトラハーブの超絶スーパーウルトラハーブの類位じゃないとダメかもね……！」

　もしかしたら、超レアなウルトラハーブ探しは『オイシイ魚（うお）』並みに難しいかもしれない。

「超絶レアじゃないとダメなのか!?　あー、『トリュフ草』があれば、今度の料理対決は断れるんだけどなぁ！」

「ちょっと待って……？　オオセツカが、裏技を使っていたじゃない……！」

「ああ、自分の店の契約農家が作っているとかなんとか？」

「そう……！　侍従か誰かに、高級魚を買わせて、エッセルバート宛に贈らせるといいのよ……！」

「そ、そうか！　そうすれば！」

「予算の２千Ｇも使わなくても良いし、予算内に収まるよ……！」

「トリッタ！　凄いよ、それ！」

　あくどい笑みをお互い確認した私とエッセルバートは、すぐさまそれを実行に移した。

　侍従に高級魚を色々と買わせて、贈らせようとしたのだ。

　突如、賑やかな声が館の中に響き渡った。

「ただいま戻りました！」

「あのっ！　高級魚を一通り買ってきたんですけどっ……！」

　侍従たちが高級魚を買って戻ってきたようだ。

「おかえり……！　それで、どんな高級魚を……？」

「これですっ！　締めて２００万Gですっ！」

「おおお……！」

　並べられた高級魚は十匹程度なのに、その中にやけに大きな高級魚の『トロトロ』が、デデーンと置かれてある。

「ですがっ、購入している途中でっ、お城から『若覇者からの警告の文』を貰ってしまいましたっ！」

「えっ……!?『若覇者からの警告の文』……!?」

　 そっと黄色いメッセージカードを開くと、大きな赤い文字で警告文が書かれてあった。

【不正が発覚したので、魚料理の材料は両者とも『マズイ魚（うお）』を使わなければならないことにした！　勿論、予算の２千Gは厳守すること！　若覇者】

「そ、そんなァ……！　私の高級魚食べ放題が……！」

　まさかの、『マズイ魚（うお）』絶対使用命令だった。

　しかし、私とエッセルバートは『若覇者からの警告の文』を受け取ってしまった。

　真正直に『マズイ魚（うお）』で頑張るしかないのか。

「どうしよう……！　エッセルバート……！」

『若覇者からの警告の文』を受け取ったことをエッセルバートに告げると、彼は難しい顔になった。

「『若覇者からの警告の文』を受け取ったんじゃ仕方ないか！　やっぱり、『トリュフ草』か、超レアなウルトラハーブを見つけるってことで、問題はトリッタに丸投げだな！」

「う、うん……！　ちょっと、『アイマイモ湖周辺の土地』で『トリュフ草』か超レアなウルトラハーブを探しに行ってくる……！」

　私は、仕方なく『プレート』に乗って『アイマイモ湖周辺の土地』に降り立ったのだった。