野草商店のトリッタ～異世界の野草を集めて野草料理で対決せよ!?～

第二章 第十話 野草商店のトリッタ、トリュフ草と激レアな野草を探す……!?

『アイマイモ湖周辺の土地』をぐるっとプレートに乗って回ってみる。するとアイマイモ湖の水辺に出た。そこには、野草がたくさん自生している。

「こ、これは……！」

【『ワサワサ草』×１０、『ワサワサ草の根』×５を、みつけた！】

「かなり高級な薬味になる野草だ……！　匂いも良いし……！」

　そして、それから『プレート』で少し場所を移動した。

　すると、違う野草が自生している場所を見つけることができた。

「こ、これは……！」

【『黄色いピリピリ草』×５、『青いピリピリ草』×１、『赤いピリピリ草』×１を、みつけた！】

「これは、香辛料としても使える野草だよ……！　匂いも爽やかだし……！」

　それから、しばらくアイマイモ湖の周りをプレートで回ってみたが、激レアな野草も、『トリュフ草』すら生えていなかった。

【全部で、『ワサワサ草』×１０、『ワサワサ草の根』×５、『黄色いピリピリ草』×５、『青いピリピリ草』×１、『赤いピリピリ草』×１を、みつけた！】

「あーっ……！　良い野草が結構とれたなァ……！　じゃなかった……！」

『トリュフ草』も、激レアなウルトラハーブをすら、全く見つかる様子がない。

　あの時の若覇者が脳裏によみがえるようだ。

「もしかすると、今回の勝負は負けるかもね……！　『マズイ魚（うお）』しか釣れなくなったと思えば、『マズイ魚（うお）』指定になったし……！」

　考え過ぎだろうか。

「意地悪だよなぁ……！」

　悪く考え過ぎだろうか。

「……もしかすると、若覇者はこのために、この『アイマイモ湖周辺の土地』を賞品として……？」

　私は、否定するように頭を振った。

　何故、若覇者を悪く思ってしまうのだろう。

　賞品はよいものだったのに。

「やっぱり考え過ぎだ……！　結局、エッセルバートが『カラス・ガイン』シェフに喧嘩を売らなかったらこんなことにはならなかったもの……！」

　けれども、元をたどっていくと、必ずあのメモにたどり着く。

「でも、よく考えると元を正せば、あのメモのせいで……！　メモにいたずらした犯人は、いまだ見つからないし……！　しかも、『マズイ魚（うお）』しか釣れないせいで試作品らしい試作品が作れない……！」

　黒幕がいるとしたら、捕まえることができるのだろうか。

「一刻も早く、あの、『マズイ魚（うお）』のくさみを完全に抜くための超レアなウルトラハーブを手に入れなければいけないのに……！」

　結構、良い野草が手に入ったのに、それだけでは勝ち目がない。

　一刻も早く、超レアなウルトラハーブを手に入れなければ……！

「嗚呼……！　超レアなウルトラハーブが自生している場所かァ……！」

　その時、脳裏に誰かが横切った。

「そ、そうだよ……！　あのゴスロリ少女に訊けば良いんじゃないかな……！」

　しかしながら、一筋の光が差し込んできたと思ったが、あのゴスロリの少女の名前も素性も知らない。

「でも、また『ウラノウラハオモテ山』に行って探してみる価値はあるかも……！」

　一縷の望みにかけて、私は三日かけてゴスロリ少女に会うため『ウラノウラハオモテ山』までプレートに乗って探し回った。

「やっぱり、いなかった……！　ゴスロリ少女、いなかった……！」

　しかし、その目論見は見事に失敗に終わったのだった。

「はぁ……！　他に激レアなウルトラハーブを教えてくれる人を探さないと、無理だ……！」

　しかし、野草商店の社長の私でも知らないのに、他に知っている人なんているのだろうか。

「無理でも……？　野草なら無理でも……何Gか出して、買えたとしたら……！」

　他愛のない溜息と一緒に出た呟きだった。

　私は、そこで、ハッと我に返った。

「えっ？　買えたら……？」

　私は、原点に気づいた。

　買えたとしら、どこで買うのだろう。

「野草なら無理だと、買うしかないか……？」

　私は、頭上から降り注ぐような光に気づいた。

　そして、私はすぐにその場所に向かったのだった。