先生、好きです！

第7話昼休み

ソフィはソワソワと落ち着かない様子で時計を見ていた。今日は待ちに待ったリースと一緒に昼休みを過ごす日だ。親友のアミリーからも心配されるぐらい今日のソフィは浮き足立っていた。

早く昼休みになれ！と心の中で思いながらソフィは授業を受けていた。

念願の昼休み。中庭で食べましょう。といったリースを待たせない為に早足で中庭へと向かうと、既にリースが待っていた。

「リース先生！」

ソフィが呼ぶとリースは顔を上げいつものような優しい笑顔で迎え入れた。

「ソフィさん、こんにちは」

「こんにちは！もしかしてお待たせしましたか？」

ソフィが申し訳なさそうに言うとリースは首をふって否定した。

「いいえ、待っていませんよ。生徒を待たせてはいけないと思って早めに来ました」

リースの言葉にほっとしながらも少しだけソフィは胸が痛んだ。やっぱりリース先生にとって私はただの生徒なんだ。と

「それでは食べましょうか」

そう言ってリースは購買に売ってあるカレーパンを開けた。

「え？リース先生もしかしてお昼ご飯それだけですか？」

ソフィが聞くとリースは恥ずかしそうに頬を掻いた。

「実は料理が苦手で…いつも購買のパンで済ませてます」

リースの言葉にソフィは驚いた。てっきりリース先生は何でもできると勝手に思っていたからだ。

「良ければ私の分のお弁当、少し食べます？」

ソフィの提案にリースは首をふった。

「いえ、そこまでして頂かなくても」

「私がそうしたいだけなので！どうぞ！」

半ば無理やりお弁当のおかずを渡してソフィとリースは食事につく。

「リース先生のおかげで次のテストも頑張れそうです！」

「それは良かったです。ソフィさんの頑張りが報われたら嬉しいです」

リースの言葉にソフィは思わずにやけてしまう。あれだけ教えてもらったのだ、必ず高得点をとりたい。

「それと」

リースはソフィからもらった卵焼きを呑み込んだ。

「はい？何でしょう？」

ソフィは首を傾げながらリースを見る。リースは申し訳なさそうに

「僕、卵焼きはしょっぱい方が好きです」

と言った。

ソフィはハッとして頭の中を整理する。

そういえばリース先生の好みを聞いていなかった！私としたことが！ソフィはおもいっきり頭を下げる。

「すみません！」

ソフィが謝るとリースは両手をブンブンと振りながら言った。

「いえいえ！せっかくお弁当を分けて下さったのにすみません」

リースは謝るソフィを宥めるが、ソフィは絶賛後悔中だ。

ソフィがこちらの話を聞いていないことをわかったリースは小さく呟いた。

「甘い…」

その声はソフィには聞こえていなかった。