前のエピソード――奇妙な出会い(2)

　早川副院長は、レントゲン画像より実物のナナを見たくてたまらなくなり、ちょっと不謹慎だが、ナナの様子を見に入院室に行った。

　ナナは、高性能のＩＣＵユニットに入り、気を失なったまま、まだ目が覚めていない状態。

　鈴の見立てでは、あと３時間くらいで目を覚ますと言う。そして、目が覚めたら、いったいナナに何があったのか事情を聞き出すつもりでいる。

　まるでアニメの世界に入り込んだかのようで、まともな思考ではないが。鈴は本気で、ナナが人間の言葉を喋り、会話ができると思っている。おそらく２０代の思考能力もっていると思われ、あの画像検査がそれを物語っていた。

　早川副院長は、ＩＣＵユニットを覗き込み。鈴の言った通り、超可愛いと超綺麗を兼ね備えているような感じ。なんの猫種なのかわからない。しかし、見とれるほどに見たこともない猫。

　そのナナの姿に魅了された早川副院長は、しばらくナナをＩＣＵユニット越しに見ていた。

　ここ木村動物病院は、白を基調とした清潔感あふれる３階建ての建物。出入り口の近くには、木村動物病院の案内看板があり。その下には、小さな花壇に花が咲いている。

　年中無休診療で、交代制になっており。診察営業時間は、午前の部、午前９時３０分～午後０時３０分。午後の部、午後４時～午後７時まで。

　１階は、待合室、受付、薬局、面会室、猫入院室、犬入院室、入院室１、診察室１、診察室２、ＣＴ室、レントゲン室、ＭＲＩ室、処置室１、処置室２、歯科室、眼科室、手術準備室、手術室１、手術室２、入浴室・手洗い場。

　２階は、宿直室、更衣室、医局、スタッフルーム、会議室、トリミング室、グルーミング室、事務所、猫ホテル、犬ホテル、超音波検査室、検査室、入院室２、入院室３、予備室１、予備室２、隔離室。

　３階は、院長室、培養室、ドッグラン・バルコニー、屋内ドッグラン、リハビリ室、予備室３、予備室４。

　診療動物は、猫、犬、うさぎ、ハムスター、小鳥、フェレットなど小動物全般。

　獣医師は８名、うち男性は３人。動物看護師・グルーマー・トリマーは１８名、うち男性は４人。あとは受付と薬局と事務の方も日々頑張って働いている。

　鈴の実力は、東京でちょっとした名医として知られ。調子に乗ったのか、どこかで聞いたセリフだが、「私、失敗しないので」というコメントをホームページに載せてしまい。その２日後に、早川副院長に見つかり注意され、コメントは削除された。つい最近のこと。

　鈴と早川副院長の実力を比べると、鈴の方が勝り、早川副院長もその実力を認めている。ただ、鈴の両親のＤＮＡ受け継いでいることに、ちょっと羨ましいと思ったこともある。しかし、鈴はそれに甘んじない努力家であり、尊敬している。ただ、調子に乗ってしまうところが玉に瑕。たまに鈴が子供だった頃のことを思い出すことがある。