前世薬師の悪役令嬢は、周りから愛されるようです ～調薬スキルで領地を豊かにしようと思います～

19話 プールの匂いの正体です

《井戸水：飲用になる水。大腸菌は検出されない》

　井戸水へ指を浸した途端、脳内に情報が浮かんでくる。

　私の毒に特化した魔力の副産物、《薬・毒鑑定》と名付けたスキルだったが、これだけでは情報が不十分だ。

　指先に神経を集中させ、微量の魔力を放出していく。

《井戸水：飲用になる水、大腸菌は検出されない。カドミウム及びその化合物0.003mg/L以下、水銀及びその化合物0.0005mg/L以下、セレン及びその化合物―――――――》

　脳内に次々と、井戸水の詳しい情報が浮かんでくる。

　人体に有害な物質、つまり毒が含まれていないか、これでほぼ完ぺきに確認できたようだ。

　魔術が使えるようになって数か月。

　《薬・毒鑑定》の使い方を、私はコツコツと研究していた。

　対象を目視したり触れるだけでも、毒が入っていないかなど、ある程度の情報の習得は可能だ。

　更に微量の魔力を対象に流すことで、より詳細な情報を知ることができるらしい。

　……魔力を通し対象とつながることで、情報を習得しているのだろうか？

　詳しい原理はわからないけど、応用が利きそうなスキルだ。

　スキルを使用した井戸水は、前世の水道水質基準と照らし合わせても、飲用に問題ないのが判明した。

「……イリス様、黙り込んでどうなされたのですか？」

「井戸水が綺麗かどうか、念のため確かめていたんです。次は村の近くの川へ行って、水を確認したみたいと思います」

「川の水を、ですか……？　案内はいたしますが、飲むのはおやめになった方がよいかと思います」

　ライナスのお姉さんの話を聞きながら、村の外れにある川へと歩いて行く。

「昔、子供たちがふざけて川の水を飲んだことがあって、何人も腹痛で苦しみ、死者も出てしまったそうです」

　飲用には適さない水のようだ。

　近くに川があっても、有効利用されていないらしい。

「飢え乾いても川の水は飲むなと、この村ではそう伝えられています。川の水は日照りの時、畑に撒くように使うくらいです」

「情報ありがとうございます。でも、もしかしたら、川の水を飲めるようになるかもしれません」

　私は言うと、リオンへ合図を出した。

　差し出された陶器の瓶の中へ、魔術で薬品を生成していく。

「イリス様、それは一体？」

　次亜塩素酸ナトリウムの水溶液だ。

　前世では水の消毒によく使われていた、いわゆるプールの匂いの元だ。

　ツンとくるプールの匂いの正体は、次亜塩素酸ナトリウムと汗などが反応したものだった。

「水の中にある病気の元を、無害にすることができる薬です。この薬や、他にいくつかの濾過方法を使うことで、これからは川の水も使用できるようになるはずです」

「本当にそんなことが……？」

「できるはずです。確か、井戸水は一日にくみ出せる水に制限があるのですよね？　毎日井戸から水を汲むのも重労働だと思います。こちらの村に大工と石工を呼び、川からの水をひく設備と、川の水を綺麗にする設備を作ってもらえるよう、お父様にお願いするつもりです」

「もしそれが実現したら、私達にはとてもありがたいことですが……。かなりお金がかかるのではないでしょうか？」

「資金源については、いくつか心当たりがあります」

「それは一体どのような――――」

　お姉さんが唐突に口を噤んだ。

　村の方から男性の悲鳴があがった気がする。

　嫌な予感。懸念していたことが、的中したのかもしれない。

　私たちは川を目前に、慌てて村へと引き返すことにした。

　悲鳴のした方へ向かう途中、今度は怒鳴り声が聞こえてくる。

「おいそこのガキっ!!　おまえは何をしたかわかっているのかっ⁉」

　声の主は領主のダイルート。

　かつてライナスを馬車で跳ねた中年男性だ。

「この私の服を焦がしたんだぞ⁉　縛り首にしてやるっ!!」

「やれるもんならやってみろっ!!」

　ライナスの声が聞こえる。

　村人たちが集まっているのが見えてきた。

「おまえが先に、俺のおふくろに手を出したんだろう⁉　やったらやり返されるのが当たり前だ!!」

「当たり前だと⁉　おまえ、私が誰だか知らないのか⁉」

「知るかよ――――っ⁉」

「息子が失礼いたしましたっ!!」

　村人たちの輪の中心。

　ダイルートとにらみ合うライナスの前に、ライナスのお父さんが飛び出した。

「おやじっ⁉」

「息子はこちらでよく叱っておきます!!　ですからどうか!!　どうかお見逃しくださいっ!!」

「ふざけるな!!　私に無礼な口をきいて、タダで済むと思っているのか⁉　親子二人、この場で殺して――――」

「そこまでです」

　ライナスたちを庇うように。

　ダイルートの前へ、私は立ちふさがったのだった。