前世薬師の悪役令嬢は、周りから愛されるようです ～調薬スキルで領地を豊かにしようと思います～

4話 毒とはすなわち薬である

《コルチカム：紫の花を咲かせる植物。種子や球根にアルカロイドの1種、コルヒチンを含有している》

　なんだこれ？

　いきなり頭の中に浮かんだ言葉に、視線を左右にさ迷わせると、

「あ……消えた」

　コルチカムが視界から消えると同時に、脳内の言葉も消え失せた。

「……もう一度、コルチカムを見ると……」

《コルチカム：紫の花を咲かせる植物。種子や球根にアルカロイドの1種、コルヒチンを含有している》

　再び言葉が浮かんでくる。

　初めての感覚だけど、不思議と違和感は無かった。

　……魔力を持つ人間は魔力の性質に応じ、感覚が鋭敏になるらしい。

　赤の魔力、火を操る魔力の持ち主なら、熱や炎の気配に敏感に。

　青の魔力、水や氷を生み出す魔力の持ち主なら、湿度や水の動きに敏くなるようだ。

「……だとしたら私の魔力だと……」

　見ただけで、毒の種類がわかるということだろうか？

　疑問に思いつつ、私はコルチカムへと手を伸ばし――――

「イリス様、危ないっ!!」

「わっ⁉」

　衝撃。

　倒れ込み、長椅子の座面が背に当たる。

　私を突き飛ばしたリオンが、上に被さるようにしていた。

「リオンっ⁉」

「お気を確かに。その花に触ってはいけません！」　

「えっ!?」

「イリス様は、先ほどから様子がおかしいです。毒のせいで、正常な判断力が失われているのではありませんか？　今だって、毒の本体である花に触れようとしていました」

「あ………。そういうことね」

　誤解させてしまったようだ。

　コルチカムを前に、私はぶつぶつと独り言をつぶやいていた。

　毒に当たったと見られて当然だ。

「紛らわしいことをしてごめんなさい。私は正気よ。コルチカム……この花は匂いを嗅いだり触るくらいなら安全よ」

「……そうだったのですか……」

　安心し気が抜けたのか、リオンが大きく息をつく。

　吐息が私の顔に当たっている。

　リオンの長いまつ毛の本数すら、数えられそうな距離だった。

　頬を撫でる吐息のくすぐったさに笑うと、慌ててリオンが飛びのく。

　その顔は無表情ながら、ほんのりと耳が赤くなっていた。

「誤解で押し倒してしまい申し訳ありませんでした」

「気にしないで。私のためだったんだもの」

　言いつつ、床に落ちてしまったコルチカムを拾い上げる。

　触れただけで危ない毒草もあるが、その点コルチカムは安全だ。

　球根や種子に含まれるコルヒチンを経口摂取すると危ないが、そのコルヒチンだって、きちんと処理すれば薬になる物質で――――

「ん……？」

　待てよ？

　自分の思考に引っ掛かりを覚えた。

　コルチヒンは毒だが、それは大量に摂取した場合だ。

　適量であれば有用な、痛風の薬になるはずだった。

「毒であり薬でもある……」

「イリス様……？」

　薬とは即ち、薄められた毒物である。

『ある物質が毒となるか薬になるかは、用いる量によるものだ』

　と言う前世の偉人、パラケルススの言葉もある。

　全ての薬は、毒とみなすこともできるはずで。

　私の魔術が、毒であればなんでも作ることができるとしたら―――――

「《毒物生成》!!」

　魔力を練り上げ、指先から放出する。

　紫の光が輝き、小さな粒となって凝縮した。

「……成功……？」

　机の上に転がるのは、前世でよく見た白い錠剤。

　魔術行使の瞬間、思い描いたのは数種類の構造式だった。

　錠剤を見つめると、脳内に言葉が浮かんでくる。

《アセチルサリチル酸を主体とした錠剤：消炎・解熱・鎮痛目的で使用される》

「やった！　成功よ!!」

　ガッツポーズだ。

　物騒な印象しかない毒物生成の魔術だけど、もしかしたらすごく有用かもしれない。

　前世、薬剤師だった私の知識が活用できるのだ。

　どこまでできるのか、さっそく検証してみよう。

「《毒物生成》……《毒物生成》……《毒物生成》……」

　紫の魔力が輝き、毒――――言い換えれば、薬効を持つ物質が生成されていく。

　漢方薬の原料であり、胃潰瘍に用いられる甘草。

　釣り鐘型の花を咲かせ、強心作用を持つジギタリス。

　頭痛の時お世話になった粉薬。軟膏状のステロイド――――。

　ざっと20種類ほどの薬効物質が、リオンの持ってきてくれた皿の上に鎮座している。

　集中して見ると、脳内にそれぞれの薬の名前が浮かんでくる。

　全て成功のようだった。

「イリス様、すごいですね。まだ8歳なのに、こんなに魔術を使えるなんて……！」

「ふふふふふ、すごいでしょすごいでしょ？」

　リオンの驚いたような声が心地いい。

　私は胸を張り、魔術の成果を眺めた。

　薬効植物に粉薬、錠剤に軟膏と、薬であればだいたいのものは作れそうだ。

「これ、使い方によってはすごく便利な魔術よね……」

　薬剤師として学んだ知識と、闘病生活で身に着けた知識と。

　知ってさえいれば、魔術で薬を作り出せるのだ。

　医療水準の低いこの世界で長生きするための、強力な武器になるは――――

「あれっ？」

　目の前が暗くなり、体が倒れ込んでいく。

「イリス様っ⁉」

「……しまっ……」

　魔術の使い過ぎだ。

　魔力が枯渇し、体が休息を求めていた。

「寝れば、治る……から――――」

　……おやすみなさい。

　リオンを心配させて悪いな、と思いつつ。

　私は抗えない睡魔に呑み込まれていったのだった。