月夜の理科部

第８夜「ライブハウスとレストラン」（中）

　キョウカは自分のＡＩがなぜうまくいったのか、あまりよく理解していなかった。

「龍（たつ）のほうは、何もしてなかったんだけどな？」

「え？　そうなの？」

　課題２〈龍（たつ）の頸（くび）の珠（たま）〉は、いかにも把持（はじ）しづらそうなツルツルとした球状の金属部品を引き抜くという、これまた嫌味な課題だった。

　しかも、毎回必ず予期しないことが発生するよう、念入りにイジワルがプログラムされている。

　さすがに龍の首にかかる部品を取りに行くわけではなかったが、物理的にありえそうな、ありとあらゆる問題が生じた。

　舞い上げた砂でセンサーが異常反応。暴走したローバーは８の字ヘドバン。落とさないよう強く掴みすぎた金属部品は歪んで修復不能。

　２人のローバーは、これでもかというくらい、様々な不運に見舞われた。

「全部のことを想定して、対応策を考えておくなんて、できないよね？」

「うん。それは自明でしょ。だけど、起こる確率が高そうなのは、なんとなく分かるから。優先順位つけて対応するようにＡＩを訓練したんだけど……」

　ユキの作戦は理にかなっていた。

　起こりうる全てのことに対応できるようＡＩを訓練するには、きっと無限の時間がかかる。

　それが不可能なのは彼の言葉では「自明」なので、発生確率の高い順に〈不運〉をつぶしていくのが当然、かしこいやり方だ。

「私は、その絞り込むのがどうしてもできなくて……。だから、逆に、起こりそうにないことが、どれくらい起こりそうにないのか、試してみたの」

「え!?　どういうこと？」

　ユキにとってキョウカの言動は、非自明の塊のようなものだった。興味深い研究対象、とでも言うべきか。

「ローバーを変な位置に停めてみたり、急発進させたり、アームもぐるぐるうごかしてみたし、指定位置以外のとこを持ってみたりもした」

「ハハハハ。　――いや、まてよ。もしかしたら、その遊びで、證大寺さんのＡＩは何が起こってもいいかの範囲を学習したってことなんじゃない？」

「え!?　どういうこと？」

　これは２人の間で、最近何度もリフレインされる定番フレーズだ。

　――なんなら、パンクバンドで今度出すの新曲の名前にしたっていいよ。

　お互い様なのだが、即断即決のユキの思考回路は、キョウカにはまったく理解不能だった。その逆も然りで、ユキは女心が分からないとかいう以前に、優柔不断のキョウカの考えがまるで読めていない様子だった。

　なので、素朴に「え!?　どういうこと？」を連呼するしかないのだ。相手に興味があってもなくても。

「子供が公園で遊ぶとき、何をやったら怪我するか分からず、最初のうちはいろんな危ないことするよね？　やめときゃいいのに、高い所登ったりとかさ」

「あー、確かに。弟も、すり傷とかたんこぶ、よく作ってたなぁ」

「そうそう。ヒヤリとする経験を沢山積むことで、何をしたら怪我するか学ぶでしょ？」

　キョウカは彼の話にウンウン頷き、５歳児知能の月面ローバーを我が子のように愛でる母親の気持ち――いや、やんちゃ盛りの５歳の弟に手を焼く姉の気分を思い出した。

「そうかー。優柔不断、月面では役に立つんだね。アハハ」

「これはやってみないと分からない。なかなか非自明だね。ハハハハ」

　タトゥーみたいにまとわりつき、どうしても隠せない優柔不断。自虐ネタにできるくらいには、もうキョウカのトレードマークになっていた。

　しかし、それが月面という舞台で活きてくるなんて、キョウカには思いもよらなかった。

　もう、なりふりなんか、構っていられない――。そんな感情がキョウカを突き動かし始めていた。一刻も早く５つの課題をすべて解き、月面望遠鏡の観測時間（マシンタイム）をゲットする必要がある。

　――そして、羽合（はわい）先輩に振り向いてもらうんだ！

　キョウカは観客で満員の地球を月面（ステージ）から見下ろすようにして、心のなかのガイコツマイクにもう一度叫んだ。

　Ｓａｙ！！　Ｙｏｕ　銃　Ｆｏｏ　Ｄａｎｇ！！