曠野（こうや）の月と俘馘（ふかく）のネコ

第31話 ニャンの十七 太平と鬼

　少しく以前、どこかのヒトの頓智気（とんちき）か頓馬（とんま）が馬鹿（　）巨大（でか）い船にネズミやネコ、ノミ、シラミなどを載（の）せて、無数の生き物の種（しゅ）を確保したと言う言い伝えがあった。此処に呑気（のんき）にもヒトの種を抛（ほう）りこんだものだからさあ大変だと、蟲虫（むし）どもが想ったかどうか。

一般にヒトなどと言うもの、万太郎（　）爺（じい）が言うように何と言うても碌（ろく）なことはしないらしい。

　爺の言に依れば、ヒトは身の回りの物を悉（ことごと）く皆、何でも己（おのれ）の糧（かて）として仕舞う。

周りを自分の都合の好いように塗（ぬ）り固めてしまう。

ヒト一般は生きものは何でも同類以外でさえあれば、これを殺して喰っても構わないと思っている節がある。

極限状況での已（や）むに已まれぬ共食（ともぐ）いと言うものがある一方、処刑、天誅（てんちゅう）などと言って同類でも食わぬなら殺してもよいと言う輩（やから）もいるほどだ。

即（すなわ）ち殺生（せっしょう）である。実際の処（ところ）、鬼畜生（おにちくしょう）と選ぶ処がないのだ。

　こうなると最早ヒトなどと言うのは我々ネコとは異なって、最も劣悪劣等なる蛮族（ばんぞく）とも言うべき愚劣（ぐれつ）なる種族なのであって、奴らが自らを評するに際し用いる清廉潔白（せいれんけっぱく）たる精神などとは程遠いところに居り、己（おのれ）の事しか考えておらぬ最も悪徳なるもの共（ども）と言わざるを得ない。

しかしこれはこれにより、やがては自らを殺生する事とは相成（あいな）る事であろう。

戦（いくさ）などとは言ってはいるが、掠（かす）め奪（うば）うを事とする者どもにあっては、火蓋（ひぶた）は切り落とされるばかりで、殺戮（さつりく）の幕（まく）は何処（どこ）まで行っても終（つい）ぞ下ろされることがない。

　我が命が狙（ねら）われなかったのには、絵描（えか）きなどのヒトどもの言うように何かの意味があるのかも知れぬが、食い物としてなら何時（いつ）でも呉（く）れてやっても構わぬ。

それはいわばヒトどもが最早（もはや）失ってしまった生きものとしての心得（こころえ）、心指（こころざ）し、矜持（きょうじ）なのかも知れぬ。

何時か鬼（おに）の如（ごと）くにヒトより強い奴らが現れてヒトにとって代わる事があれば、その時ヒトどもは喰われるべき身となる。

太平天国（たいほうてんごく）幻想などとはヒトの世においてこそ在るもの。

然様（さよう）のものは本来要らぬものである。

　枝垂（しだ）れ行く進み果てなく顕現（あら）わるる　鬼か蛇蝎（だかつ）かヒト喰い嗤（わら）う

　太平の世に蚤虱（のみしらみ）喰い騒ぎ　骸（むくろ）並べて　そを破り棄（す）つ

　ヒトの所謂（いわゆる）此の世は殊（こと）の外狭く、ひょっとすると何かの土塊（つちくれ）と土塊の隙間（すきま）ほどのものかも知れず、真に芥子（けし）粒ほどもないものなのかも知れぬ。

遍（あまね）く押し並べての生きものの種と類とに其（そ）の世はあり、それぞれが同様の時空の流れ転（ころ）がらざる処、或いは異なる時の流れの様なものの上に在って、その各各（おのおの）は恰（あたか）も関連があるかの如くにして実はそうではなく、在り得べくもない全体（　）全容（ぜんよう）の極（ご）くごく一部を為しているに過ぎぬ。

ヒトの世は斯（か）くあるべき世ではない。

万太郎爺さんの言う通り、最近ここへやって来たヒトが偶（たま）さかに間借（まが）りするか、居候（いそうろう）をしているのみであって、恰（あたか）も我が世、我が地とそのように勘違いしているに過ぎぬ。

驕（おご）れるものはまた久しからざるものの、これは驕る、驕らざるに限らず、また何処（どこ）ぞのどの種（しゅ）の一個に限らず、久しからざるについてはヒトやネコ、ネズミの種にしても然（しか）り。

　鬼がやってくれば皆一様に俯（うつむ）き黙（もく）せざるを得ない。

これによって何らかの栄華（えいが）が駆逐（くちく）されるのは此（こ）の地の常なる理（ことわり）、其処此処（そこかしこ）に見えている土塊（つちくれ）もそのうちにまた別の土層（どそう）がこれに乗り上げることであろう。

千年（　）億年（おくねん）のうちに現今（げんこん）の此の地ではその役柄をヒトが負っているに過ぎぬ。

そうしてやがてその時、終焉（おわ）りは出来（きた）るであろう。

これらの時の流れの中で、蚤虱（のみしらみ）やヒトや南京（なんきん）虫ども、これらあらゆる生きものがいて生きているのである。

鬼の奴らがやって来る前のその平穏（へいおん）なる時を喜びの謳歌（おうか）とともに過ごし幾千年を生き延びるかは知れず、何（いず）れ後から来（きた）る別の鬼たちに平伏（へいふく）し、更にはこれに追い遣（や）られることであろう。

これらの連綿（れんめん）は内包（ないほう）的な鬼の立ち代わりを前提する。

　予見（よけん）した向きもあろうが、また聊（いささ）かならず戯論（けろん）めくものの、やがては何時（いつ）かは判然（はんぜん）せぬが、ヒトの世は流転（るてん）の終わりを告げることであろう。

それでも尚（な）おヒトに代わる鬼はなおも存続する事であろう。

鬼が島とは畢竟（ひっきょう）ヒトの此の世の謂（い）いなのである。

退治された鬼の後（あと）に来（きた）れるものが新たなる鬼となり代わるだけの話である。

　ヒトは邪計（じゃけい）、外道（げどう）にも此（こ）の世を恣意（しい）的に扱い、また殲滅（せんめつ）的に済（な）し崩（くず）し、やがてすべては衰微（すいび）して、そこに漸（ようや）く木石（ぼくせき）らによる久遠（くおん）の休日が訪れることであろう。

暫（しばら）くの間は、その何らかの破滅の世界で何らかの呼吸できるもののみが生残、存続すると言う事であろう。

最期の鬼が死に逝（ゆ）くとき、世界を此の世と呼ぶものが消え、此の世は真に寂滅（じゃくめつ）された廃墟（はいきょ）へと回帰する。

ヒトどもが驕（おご）る勿（なか）れなどとは言うが、頓馬（とんま）が驕った処（ところ）で嵩（たか）が知れている。

愚劣（ぐれつ）なるものの至りは大音声を張り上げ、諸手（もろて）を振り回しながら共食いを指図（さしず）しては身の回りの物を見境（みさかい）なく壊（こわ）していく者どもである。

木石など脳髄の在る無しは兎も角、あらゆる命あるものの何一つも生み出し作り出し得ぬ儘（まま）に、悉（ことごと）くのものを破壊し尽くし、或いは偶像を立てては引き倒し、空々（そらぞら）しい茶番（ちゃばん）も何もかもが喧（かまびす）しい。

　星見るに縦恣（ほしいまま）なる糒（ほしいい）に　干し草の毛も在らまほし哉

　芥子粒（けしつぶ）にヒトと鬼とが相見（あいまみ）ゆ　鬼が島なる夕日（せきじつ）の渚（はま）

　ネコの脳髄（のうずい）に於いてすらその繁栄を為しうる此の世では、その心持ちを推（お）し量（はか）るに難（かた）しと言わざるを得ないロボットやらも現れつつあり、或いはその最期（さいご）の鬼も消えつつあるのやも知れぬ。

我が一個のネコの掌（たなごころ）の肉球の内にあるこの宇内（うだい）の一千年の世など、川の水の一滴にも及ばぬ、在っても無くても構わないもの。

循環するものは巡り廻ってまた別のものとなる。

このネコの髭（ひげ）にして然り、分かれては出会い生まれて結合を果たしては離れていく。

その様にして捏（こ）ね上げられ出来上がっては出会いを果たし、離別（わかれ）を果たすのだ。

この繰り返しに過ぎぬ茶番を見るにつけ、我が尿（いばり）がめぐりめぐってはこの身に染（し）み渡るべき美味（うま）い石清水になるのを感じるにつけ、得（え）も言えぬ感慨がまたこのネコの身に染み渡っていく。

何と表せばよいか分からぬこの流れの渦（うず）の中にあって、瞑目（めいもく）しつつ竟（つい）の瞬（またた）きを終え、晒（さら）すべからざる陽光に身を晒すのみ。

　冴（さ）え返る　夜寒（よさむ）露（あら）わに只管（ひたすら）す　雁行（がんこう）果てて月も過（よ）ぐらん