曠野（こうや）の月と俘馘（ふかく）のネコ

第15話 ニャンの八の二 ネコ描きの譫(たわ)ごと

　さて燐火も天に召されて程なく、先にも述べたとおり奇妙なヒトの絵描きに出くわした。

本性はと言えば表向き単なる生まれついての絵描き、次いでの所のネコ描きであったろう。

日頃の乏しい飯糧（はんりょう）を分け振舞（ふるま）っても呉れる。出会いから程なく居心地の良さを言い訳に居候（いそうろう）を決め込んだが、何とその薄汚い野良ネコを一時の友ともしてくれた。

売れぬ絵を描き、ましてや死神の如きネコなんぞと暮らすとは、余程（よほど）酔狂（すいきょう）な世捨てであろうと思い為（な）した。

世を欺（あざむ）く手管（てくだ）でもあったのか如何（どう）か、少なくもこの若輩（じゃくはい）ネコの吾輩（わがはい）には人付き合いの下手な厭世（えんせい）人と見えたのである。

「お前は俺が何故（なにゆえ）に絵を描（えが）くのかは分かるまい」

　何を考えたか、こ奴はネコ如きに向かって言問（ことと）い語りを始めた。

「実はこの俺にもよく判（わか）らんのだ。そのように当然のことに、俺に判らぬものがお前に分かろう筈もない」　　

　その通り、今更（いまさら）事立（ことだ）てて言うまでもない。これも奴が幾度となく自身の内で反芻（はんすう）した思念（しねん）であるには違いあるまい。

「俺はこれらを描いて如何（どう）なるものでもないと、我ながら今更ながらにそう感じている。

斯（か）くの如（ごと）くに悉（ことごと）くのものを写し描いても、限（きり）があるようであって、本来、限がない。

一つの画幅（がふく）にしてさえ、画竜点睛（がりょうてんせい）と言う境地（きょうち）がまるでわからぬ。

ましてや多くを描けば描くほど、極（きわ）まる心地などまるで無いのだ。

一方、有限のこの世界を限りある筆の運びで描いて終わりとすれば、実は人間にはこれしか術はないのだが、何と哀（あわ）れで寂（さび）しい事であるか。

如何（いか）に画業とは言え、この世をその目と手という鋏（はさみ）で画布（がふ）に切り取ったのみではないか。

その暗幕の裏に潜んで此方（こなた）を窺（うかが）っているのは、あるいは皆がそう呼んでいる神なのではあるまいか。

　我々がどの様に描こうが、其処彼処（そこかしこ）に転がる被造物（ひぞうぶつ）に似せて画幅上に創造した心算（つもり）になっているに過ぎぬ。

畢竟（ひっきょう）奴（やつ）の模倣をしておるに過ぎぬのだ。

写しは即ち偽物（にせもの）、その紛（まが）い物を創るに一身を尽（つ）くし命を費（つい）やしているとは何事ぞ。

奴はあの布切れの奥でしたり顔にほくそ笑（え）んでいるに違いない。

この世を創りなおさねば、何を描こうにも終（つい）に奴の意を絶することにはならぬ。

なんと、嬉々（きき）として行きつ戻りつする籠（かご）の鳥に径庭（けいてい）を為さぬではないか」

　なるほど、籠の鳥とは神の手になる貴様のその脳髄（のうずい）を以（も）って貴様が如何様（いかよう）にものを表現しようとも、件（くだん）の被造物にとっては如何（どう）足掻（あが）こうとも無駄な抵抗に過ぎぬとな。

「然様（さよう）、然（さ）すれば、この世を写し取る手合いの、私のような絵描きが如きにあっては、その作務（さむ）は正（まさ）しくこの世を去るまでの手遊（てすさ）びに過ぎぬ」

　即ち御前（おまえ）が描く風物も、それを描く御前自身もまた作り物には違いなく、神ならざる身のヒトにあっては、神ならざるものを描くと言う企ては竟（つい）に叶（かな）わぬという事か。

　私が背中（せな）を丸めながらにわが思念に入れた合いの手なのか、或いは彼奴（きゃつ）の私に言った言なのかは判然（はんぜん）しない。

「成る程、お主自身が石ころ同然の作り物に過ぎぬと言う自覚はあるようだが、そうして描くうちに時を得て漸（ようよ）うにそれと気付いたのだな。

だが、その様でいて、その様でないものを描く、或いはそこに何やら不明のもの、即ち璧（たま）ならざる何事かを込める、それこそが所謂（いわゆる）ヒトたるの行うべき画業ではないのか」

　これまでこの絵描きにあっては、描くことこそがいわば被造物としての天祐（てんゆう）、即（すなは）ち生きる事であったのであろう。

一方で、人間としての生活において生きた他者との関係性においては然程（さほど）拘泥（こうでい）しなかったと思（おぼ）しい。

此奴（こやつ）がヒト共の所謂（いわゆる）芸術の探求において己（おのれ）を全うしたのか如何（どう）か、或いは己（おの）が才能に絶望しこれを見限ったか、それは知らぬ。

小屋には未完され放置されたる絵が数多（あまた）あり、果たして奴の居らぬ世では野火（のび）の焚（た）き物とは相成（あいな）ったが、それはそれでまた佳い。

奴は死ぬまでの間を描くと言う闇の内に生きたことであろう。

　食は乏しく私は痩（や）せさらばえたが、短い放浪から小屋へ帰還（かえ）ると、如何（どう）いう訳だか奴は出奔（しゅっぽん）し、其処には主（あるじ）不在の絵のみが堆積（たいせき）していたのである。

奴によると、ある時を境（さかい）に絵は然（しか）るべき手遊びともなったとは言う。

ひとたび描き上げてしまえば、その絵は名品であれ何であれ、当人には既にして用済みの何がしかのゴミなのである。

多くの自らの絵をゴミならざるものと思い為し、その一一との縁を絶たないためにその多くを未完としたのか如何（どう）かは知れぬ。

出来上がったものはすべて、身の内より出来（しゅったい）する糞塊（ふんかい）に過ぎぬとは奴の弁である。

また、己（おの）が亡骸（なきがら）とともに荼毘（だび）に付（ふ）されては、その真の主の許へ、地へと還り、ともにこの世の表を去るに若（し）くは無しとも。