曠野（こうや）の月と俘馘（ふかく）のネコ

第9話 ニャンの五の一 ネコ描きに寄す

　何時（いつ）の事だか、絵描きの野郎と明け暮れ過ごしたが、奴が描いていたのが玲瑯（れいろう）として白む、蒼穹（そうきゅう）の廂（ひさし）に懸かる昼の月であった。

故は知らぬがその絵の片隅に悍（おぞ）ましき蛇蝎（だかつ）の如き我がネコの姿を添えるのだ。

何処からやって来て何処へ行くのかも判らぬ、何時から流れているのかもすらも判じ得ぬ、ゴミのような砂泥（さでい）のような星屑（ほしくず）の流れのような時を、その中に連綿（れんめん）包摂（ほうせつ）せるネコ如きの旅の途次にあって、十分なる濃密さを持った光輝の屑（くず）どもの煌（きら）めきさんざめきを大袈裟（おおげさ）にも袈裟（けさ）の如くに一身に纏（まと）ってこのネコが佇（たたず）む時、光の粒が乱れ飛び、跳ねながらに反射しては黒光りする我が黒曜（こくよう）の毛並みは観るものを恍惚させ、絵描きの審美律を刺激するに足るものらしい。

　ネコ描きの野郎は黙々と、また悠然として筆を執った。

筆はどうやら勝手に動くものらしく、奴は半眼に、恰（あたか）も眠っているかのようであった。

自ずと筆の加減速について行けぬ事も屡々（しばしば）で、そんな折筆致の乱れが奴の動揺を誘うとも思われたが、然（さ）に非ず。

その儘（まま）ふらりと部屋を出たかと思うと暫（しばら）くは山野を駆け巡って散散に疲憊（つか）れた挙句に、漸（ようや）くに今度は心地よい睡魔の滓（おり）の顕（あらわ）れのようなものとともに、件（くだん）の描画（びょうが）が再開されるのである。

曰く、奴自身が描いているのかどうかは判らぬと。

若い頃は寝食を惜しんで明け暮れ山野の写しに勤（いそ｜《あ）し》しんだが、斯（か）くの如き陶酔はなかったとも言う。

　それにしても今をやり過ごす、奴のこの作務（さむ）とも言うべきは一体何ぞや。

陶酔の中の夢幻なりや。

神と悪魔とをして為さしむる仕業（しわざ）か、或いは御業（みわざ）か。

其奴（そやつ）の画布に顕れているのは、ものによっては濁（にご）り絵とも見紛（みまご）う、凡（およ）そ人とは無縁の夢幻違和の世界である。

ヒトやネコにとって自然の悠久（ゆうきゅう）無碍（むげ）とも言うべき断面を写し取り、この画幅に込めたいのだとは言うが如何（いかが）か。

それは無下（むげ）ならず鑑賞者の感得に際する一切の捕捉諒解（ほそくりょうかい）を忌み嫌い、宛（あたか）もそれを拒（こば）み欺（あざむ）くかのように鑑賞を違和させては、それらの統合を敢（あ）えて不整合ならしむべき悪意の如き何事かを秘めた異彩を放っている。

世間乃至は人間世界に背を向けつつも、悪魔或いは神にだけは背（そむ）いていないとでも言いたげな風体（ふうてい）で、恰（あたか）も見る者の目を覗（のぞ）き込むかのような深甚（しんじん）ならずして皮相なる頗（すこぶ）る平らかなる色彩による現象である。

　此の見物の様をそれとなく眺めていると、何処からともなく反吐（へど）を催し、めまいを齎（もたら）すような地平の傾（かし）ぎ宛（さなが）らの微風が、観るものをそれとなく包み込みつつ、吸い込まんとするかのごとくに襲い掛かり、まさにこれにより幻覚様に朦朧（もうろう）となっては、その場に気を止め難くなるかのようである。

常覚（じょうかく）を奪い去られる様は常人をして立ち処に廃人（はいじん）たらしむるかの如きもので、曰く言い難いその感覚は本来味わうべくもないものである。

斯くの如き画幅に如何（いか）許（ばか）りの意義もあろう筈もないのは、このネコがこの絵描きに出くわした意義のあろう筈なきが如きである。

　それは兎も角も、暫くは奴に付き合い宿飯の恵みを有り難く頂戴した。

此の根城（ねじろ）は広い森を渡り歩くに好都合であったため、ついつい長居してしまった。

時に月明かりを斜交（はすか）いにして、これを背に立ち姿を見せれば奴はそれを素早く紙幅、絹本（けんぽん）に写し取り、それで納得してくれたものだ。

ほかにも幾つか私の寝姿などを習作に残したようである。

言葉少なに私を評価し自分の風景に添えたが、画幅に留め置かれた若き日の私を見るに、悪魔の使徒と言うにはあまりに素っ気なくも颯爽と描かれ、聊（いささ）かならず片腹痛む思いを禁じ得ない。

　導標（しるべ）なき天路ならぬ遍路の歴程は、斯くなる絵描きの如き多くの名もなき輩（ともがら）との出会いを間然（かんぜん）し、今更ながらにそれら無数の魂を飲み込んできたことへの感慨がない訳ではない。

然りとて長々と流離（さすら）い、彷徨（さまよ）い来（きた）った挙句はと言えば空蝉（うつせみ）の如くに身内には奔出（ほんしゅつ）すべきものは此れなき有様。

嗚呼（ああ）、素寒貧（すかんぴん）とは斯くの如きものかと今更（いまさら）を以て然様（さよう）に感得した。

此の頃の闇をこうして如意（にょい）ならず独りとぼとぼと歩けば、不意に遠来ながらに温みに身内を充たしつつも、身が潤（うる）みゆくほどの背なの温かみを覚える。

　先に述べた奴の画幅に映る遠い昔の蒼（あお）い穹（そら）にに浮く昼の月の怪しくも幽かなる白さは、これを受容するに峨眉（がび）山に懸（か）かる月の如くに、ある種柔らかな風に優しく身を殺（そ）がれるほどの寂寥（せきりょう）の景と思しき感興を齎す。

一方漆黒の闇に在る月は厳冬の烈風吹き荒ぶ不羈（ふき）山の裾野に連なる曠野（こうや）を淡く照らして、尚お慈悲深い温かみを醸（かも）し成してもくれる。

それにしても近頃の宵闇は音に翳（かげ）さし、時に対しては翳りなく、以て遍く淡く地平を照らす月、川面（かわも）の漣（さざなみ）に揺れ映ゆる月を得て、一層、ネコのこの私に優しい。

月の闇を滂沱（ぼうだ）たる砂粒溢るる茫漠（ぼうばく）の地を歩く旅を、斯（か）くなる情景の内に独り往けば、不意（ふい）不如意（ふにょい）に何（いず）れかの折に触れた月の匂いが無我、無意識の境地の内に忍び込んでくる様を覚悟するとは、これ恣褒（しほう）の誹（そし）りを免れないとも限らない。