そうか、これが恋なんですね~
……なんの参考にもならなかった。
というか、たいしてアドバイスもしてくれなかった、と総司は翌日、うちひしがれて職場に来ていた。
「なんかアドバイスするまでもないよね。
ラブラブじゃん」
と自分ではなく、理に客観的に現状を説明された瀬尾は言ってきた。
「いや、なにもラブラブではない」
「そんな何回もキャンプに誘ってたら、少なくとも、彼女にお前の気持ちは伝わってると思うぞ」
そうだろうか。
伝わっているのだろうか。
……でも、それも恥ずかしいな。
萌子と両想いになりたいと願いながらも、自分の恋心が知れるのも恥ずかしい気がしていた。
「でもさ、職場で公私混同すんなよ。
彼女だけにやさしかったりすると、彼女が周りに睨まれるぞ」
と言った瀬尾の言葉だけがちゃんとしたアドバイスとして、耳に残った。
そんな、
「えっ? 三時間しゃべって、それだけっ?」
と瀬尾に思われそうなことを考えながら、総司は萌子の出した伝票を見つめていた。
大丈夫だ。
俺はちゃんと花宮を叱れる、と思いながら、
「花宮」
と総司は強い口調で萌子を呼んだ。
はっ、はいっ、と怯えた様子で、すぐさま萌子が飛んでくる。
「この旅費日当の伝票、計算間違ってるぞ」
「す、すみませんっ」
「何故、こんなつまらない計算ミスをするっ。
お前、今度間違えたら、そろばん坊主をつけるぞっ」
「も、申し訳ございませんっ」
と萌子は謝り、急いで伝票を手に、書き換えに戻った。
総司は、よし、ちゃんと叱れた、と思い、萌子は、叱られた……と落ち込む。
だが、他のデスクの人々は、
……そろばん坊主?
なにそれ? 妖怪?
そもそもいまどき、そろばん使う?
と小首を傾げていただけだった。
「朝からずっと課長に言われた言葉が頭を回ってるんですよね~」
公園に来ているキッチンカーに並んでいた萌子はそう呟いた。
「恋ね」
と前に並ぶ多英が言う。
「ちょっと計算ミスしちゃって。
課長に、そろばん坊主つけてやるって言われたのが、ずっと頭を回ってるんですよ。
……そうか、これが恋なんですね~」
とちょっと秋めいてきた空を見上げ、萌子は言った。
「いや、そんなこと言われたら、誰に言われても頭、回るよねー」
と後ろでめぐが言っていたが。
「あら?
来たわよ、あんたが恋焦がれてる課長が」
と言われ、えっ? と萌子は振り向く。
「あっ、やだっ。
「誰ですか?
瀬尾さんって」
「あんたの課長と同じくらいイケメンだけど。
あんたの課長と違って、話しやすくて。
色気があって、講釈たれない人よっ」
と多英が総司たちの方を見ながら、早口に言う。
……課長はイケメンで人気だと思ってましたけど。
今、実は、ライバルなんて全然いないんじゃないかって気がしてきましたよ……と思う萌子の肩を叩き、
「あんた、鞄持ってきてんじゃんっ。
鏡貸してっ」
と多英が言ってくる。
多英は財布しか持っていないようだった。
「鏡ありません」
「なにその女子失格っ」
「重いからです」
「おばあちゃんちにある三面鏡とかほどじゃないでしょうよっ。
櫛はっ?」
「櫛はロッカーに……」
「そこも女子失格っ?」
「いやいや、自分で持ってきてから言ってくださいよ~」
と萌子が苦笑いして言ったとき、
「賀川さん、何処でどんなイケメンに会うかわからないんだから、外に出るときと社食に行くときは、バッチリ決めて行かないと」
と完璧な髪型を保つめぐがおのれの髪に手をやり、ふふふ、と笑った。
「くっ。
正論すぎて、反論できない~っ。
でも、同じことを萌子が言ったら、反論できるけどっ」
「いや、なんでですか……」
「今日は、ギリギリまで仕事やってたからっ。
早く並ばないと時間内に買えないしっ」
とキッチンカーの行列を見ながら多英は言う。
「いやいや、ギリギリまで仕事やってる方が立派だと思いますけど」
そういうところを見てくれてる人もいるだろうとフォローのつもりで言ったのだが、後ろから首を絞められる。
「それ、今日、外に出るって聞いたから、五分前からロッカールームにこもって鏡見てた私への嫌味~っ?」
ひーっ、こっちを立てたら、あっちが立たないっ、と絞められている萌子たちに手を振り、瀬尾たちは最後尾に並んだようだった。
総司はチラとこちらを見ただけで、瀬尾といっしょに行ってしまった。
課長~っ、ダイダラボッチ~ッ、ウリ~ッ、助けて~と思っていたが。
総司は
ダイダラボッチも雨以外からは助けるつもりはないようで。
ウリに至っては問題外だった。
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