侯爵様と私 ～上司とあやかしとソロキャンプはじめました～

あいつが支社からやってきた

　次の日の仕事終わり、総司が廊下を歩いていたら、理（さとし）がやってきた。

「逃げるんだ、総司っ」

　焦ったその様子に、何事かと思い、総司はかえって足を止めてしまう。

　そんな総司の両腕をつかんで、理は叫んだ。

「あいつが支社からやってきたっ！」

「なんだ、そのサンタが街にやってくる、みたいなの」

と総司が言うと、

「お前、花宮さん化してないかっ？」

　いや、元からこうか、と言ったあとで、理は後ろを気にするように振り返りながら言ってくる。

「瀬尾（せのお）が支社から来てるんだよ。

　逃げろっ」

　自称色男、瀬尾隼斗（せのお　はやと）は総司たちの同期だ。

　まあ、自称というか。

　自分でも言っているというだけで、ほんとうにそうだ。

　瀬尾が支社に行くと決まったとき、本社の全女子社員が泣いて悲しんだ……、と本人が言っている。

「あいつ、同期の中で一番にお前が課長になったことを妬んでるから。

　お前に会ったら、ネチネチ言ってやると言ってたんだ。

　早く逃げろっ」

「いやいや、理。

　そこでそいつを逃したら、後から俺の嫌味が倍になって炸裂するぞ」

と理の後ろで瀬尾が言った。

　ええっ？　と理は慌てて振り返っている。

　瀬尾は気配もなく、理の後ろに立っていたのだ。

「総司っ！

　お前、正面に見えてただろうが、逃げろよっ」

と言われたが。

　瀬尾も言っていたが、此処で聞かずに逃げたら、余計にあとで爆発しそうだな、と思っていたので、逃げなかったのだ。

「やあやあ、課長昇進おめでとう。

　なかなか本社に来る機会がなくて、祝ってやれなくてすまんな」

とすでに嫌味まじりに瀬尾が言ってくる。

「まあ、お前は入社したときから、なんでもできて、抜き出て優秀だったから、当然の結果かな」

「いや、俺は、なにもできないし、優秀でもない。

　そして、願ったことのなにも成し遂（と）げられてはいない」

　そう総司が言うと、

「……お前のその謙虚でストイックなところは、人間としては嫌いじゃないが。

　俺の立場としては、嫌味を言いづらくなるから、やっぱり嫌いかな」

と瀬尾は言う。

「別に謙虚ではない。

　俺はほんとうになにもできない人間だ。

　現に今、人生最大の難関に差しかかっている」

　なんと、と瀬尾は驚いたように言った。

「総司！

　お前にできないことなどあるのか！」

「……何気に一番総司を買ってるよな、お前」

と理が横で呟く。

「ある。

　恋の成就だ」

と総司は言った。

「なんだって？」

「恋の成就だ。

　俺には難しい」

「……お前がひとりで難しくしてるんだと思うが」

といつも側で見ている理が冷静に言ってきたが。

　その言葉の意味を分析し、対処することが今はできない。

　仕事でならできるのに。

　萌子が絡むと、おのれの願望に沿って、なんでもいいように解釈してしまったり。

　逆にとんでもなく悲観的な思い込みを持って、判断してしまったりするからだ。

「呑みに行くか、瀬尾。

　お前は恋の達人だと聞いた。

　いろいろと聞かせてくれ。

　おごってやろう」

「待て、総司。

　そのチャラい男に聞いても、なんの参考にもならないぞ」

　キャラ違いすぎだ、と理が言い、瀬尾も、待て待て、と言ってきた。

「なんでお前が俺におごるんだ。

　俺はお前に嫌味を言うために来たんだ。

　俺がおごるから、お前は俺の嫌味を聞くんだ」

　それから、恋のアドバイスをしてやろう、と瀬尾は言う。

「理、お前は俺の愚痴を聞け」

と瀬尾に言われた理も、え～？　と言いながら、付いてきた。

　男三人で夜の街へと消えていく。