早起きは人生のトク！ ～爺さんを助けたら、資産4兆円の男の養子になって嫁候補まで出来ました～

第5話 そうして俺は養子になった

　全速力で息を切らしながら養護施設へ戻ると、正門前に黒塗りの車が1台停まっていた。

　つんのめりそうになりながら、慌てて室内へ駆けこむと、弟や妹たちがリビングを不安げに覗いているのが見える。

「皆、ちょっとごめん」

　そう言いながらリビングへと入ると、母さんと由香里の前にスーツ姿の女性が座っているのが見えて……直後、由香里と目が合うと、感極まった顔で席から立ちあがり、抱き着いて来た。

「海人君、おめでとうっ！」

「へっ？」

　突然の事態に頭が追いつかず母さんの方をを見ると、そちらも少し涙ぐんでた。

「一体何事？」

　そう尋ねると、逆に由香里にキョトンとした顔をされる。

「えっ？　海人君養子になる事が決まったんだよね？」

「あー……まぁ、そうらしいんだけど、何でそんなに喜んでるのかなって」

　例えば弟や妹たちに養子縁組が決まったら、そりゃ良かったなぁ……とは思うが、それは未だ幼い彼らに親が出来た事を喜ぶものであって、俺には当てはまらないと思うんだが……。

　そんな事を伝えると、由香里にため息を吐かれた。

「海人君、ずっと皆の事ばっかりで自分の事を何も出来てなかったじゃない？　近所の工事現場で手伝いしてお金を稼いだり、家事の手伝いをしたり、空いた時間でも皆と遊んであげてたり……」

「いや、それは由香里だって同じじゃんか。皆の面倒を見たり、家事したり、俺の勉強を見てくれたりとか色々してただろ？」

　そう指摘すると頬を赤くして、由香里がそっぽ向いた。

「べ、別に私は好きでしてたから良いの！　でも、海人君は運動とかも出来たし、もっと色んなことをしたかったんじゃないの？」

　そう言われて……少し、昔の事を思い出す。

　中学に入ったばかりの頃、体力測定の成績が良かったせいで、体育教師から運動部に入る事を猛烈にすすめられたけれど、断ったあの日の事を……。

　由香里の高校入学が決まって、喜ぶ姿を見て心の底から嬉しくなると同時に、わずかに痛みが走ったあの日のことを……。

　だが、別に俺はその事を不幸だと思ったことは……。

「海人さん。私では不甲斐（ふがい）なくてできませんでしたが、大人にはもっと甘えても良いんですよ？」

　そう、母さんに言われた。

――甘える？　だけど、俺はもう中学3年生で、施設の中では一番年上で……。

　そんな事を考えていると、由香里がジッと俺の眼を見て聞いて来た。

「海人君は、何かやってみたい事はないの？」

　そう言われて俺は、思わず黙り込み……そして、言葉が漏れ出てきた。

「……俺は、高校生になってみたかった」

　一度、自分の中でせき止めていたモノが吐き出されると、濁流（だくりゅう）の様に気持ちが流れ出ていく。

「部活をやってみたかった、友人と一緒に遊びに行きたかった、もっと色んなものを見てみたかった」

　初めて自分の口から出たやってみたかった事は、とても陳腐（ちんぷ）で……でも、それらは心からの願いだった。

「そう、ですか。……敦盛さん、海人さんの願いを叶えることは出来ますか？」

　そう母さんが、スーツ姿の女性に問いかけると、神妙な顔で頷き返した。

「岩崎財閥の総力をあげて、海人さんの願いを叶えてみせます」

　そう敦盛さんが応えると、母さんが俺の方を向いて聞いて来た。

「敦盛さんはこう言っていますが、海人さんはどうされますか？　先ほど伺いましたが、もしどうしても海人さんが嫌だと言うなら、養子縁組は破棄しても良いとおっしゃられてました」

　そう母さんに言われ、由香里の少し寂しそうな……それでいて温かな笑顔を見て考える。

　俺は――。

「俺は、岩崎さんの養子になります……いや、ならせて下さい」

　誠心誠意、敦盛さんと……ここには居ない爺さんに向けて頭を下げた。

　そうして俺はこの日から、大空　海人から岩崎　海人になったのだった。