　本エッセイは拙著「はじめさんが　はじめから　はじめる！　～タイムスリップ歴女コスプレイヤーはじめさん～」の最新話のネタバレを多分に含みます。エッセイの題もしくはエッセイ冒頭の表記話数をまずご確認いただき、ご自身の読書進捗度と照らし合わせて読み進めるか止めるかを予めご判断ください。

　では、以下から新規部分です。どうぞ。

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　はじめさんがはじめからはじめる、第１０話　？？？？年　？？？？が始まりました。この話は短いので明日には終わります。そうなると次は……ゴクリ。

　私は当初、この投稿直前期間はチェックだけをするつもりでした。

　この投稿直前チェックとは字の意味通り、単純につらつらと読んで、言い回しですとか代名詞のブレ、誤字やフリガナつけなどに費やすつもりでした。ところが実際に行っているのはそれではありません。ガッツリ改稿をしています。

　それはこれまでに読者さんの反響を受け取ったから。それは有形無形含みます。全く反応がないのも反響のうち、それはどんなに作者に自信があっても見向きもされなかったという現れです。

　読者さんは実にシビアに作品を見ていらっしゃいます。ボランティア活動ではなく、自身の時間を割いてまで読んでくださっているのですから。

　それなりに反響が良かった話を基準に、それよりも明らかに見劣りがするのは……。残り１９話中５話。

　投稿前はそれを「山あり谷あり緩急があっていいよね」などと考えていましたが、どうやら間違いだったようです。作者が山だと決めつけていたのは実は読者さんにとっては平地程度で、谷などは海溝レベルの駄作だったのです。

　以前twitterで反省したつぶやきを出して以降は、上記を念頭に置いて改稿を開始しました。少しでも良くないと思えばどれだけ時間を割いてでも変えています。幸いこれまでの２５万字は、人様の目に触れる前にどうにか差し替え版を提供できているところです。

　これを何と言い表すか、皆さんはもうご存じですね？

　そう、自転車操業です。

　はじめ藩は藩主一人だけの零細ですから、少しでも藩主が気を抜こうものならすぐに没落します。現状は近所のお得意さんが「藩主これ良かったよ」と気軽に言ってくださるので、それでどうにか道を誤らずに綱渡りを続けています。不渡りは今後も出しません。

　それにしてもあの内容でＯＫを出すとは、春頃の私はいったい何をしていたのでしょう？　節穴もいいところです。今の私に言わせると、書き上げた喜びを甘受していただけですね。素人丸出しです。今も素人ですが。その頃は人に見せるというゴールを少しも見てはいませんでした。大反省です。

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