方舟聖女 / いつか、あの川のほとりで

未完の断片

■０５: 対抗訓練（Ｆ）

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エピソード「対抗訓練」の断片・プロット

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１０５３年７月

先日のイリアシュタット事変で、「聖女」延いては神器兵の対人戦闘への課題が浮き彫りになった。

その結果、予定されていたルクシュテルン校との合同訓練の内容が変更される。

主に、敵側にも神器兵がいた、それへの対抗手段の模索と学習。

訓練は、複数チームによる戦闘実習となった。

「学校」とルクシュテルン校の合同訓練の舞台は、「聖都」から北へ三〇キロの地点に位置する演習場。その演習場の丘陵と森林エリアで、模擬戦を行うことになっている。

学校対抗戦で、「学校」、「ルクシュテルン校」の両チームのうち、一班が「重要目標」に指定される。その班を守り切るのが目標。第三勢力のアグレッサーチームも配置されている。訓練とはいうが、競技性のある内容。

ウルリカ、イリス、パルサティラ、ロズメリー、アネットの班が重要目標に指定される。

状況開始後すぐに、旗狙いのルクシュテルンチームに急襲される。

散開するウルリカたち。意図的に散ることで、敵チームを分断させ、誘い込む。

ウルリカは、ノーラという槍剣遣いと相対することになる。遊び気味に、ノーラを下す。

ロズメリーはラルスという名のガンブレード遣いと対峙する。ロズメリーは訓練用の散弾銃と近接格闘で対応し、辛くもラルスを倒す。敗北したにもかかわらず、ラルスの表情と心境は晴れやか。

残るイリスたち。手負いを装ったパルサティラが双剣遣いヤンを引き受ける。イリスとアネットは、狙撃弓兵のアロイスとディフェンダーのシモーネの対処。

高速で駆け回るヤンに苦戦するパルサティラ。多節剣の網罠までも躱される。嗜虐モードに入ったヤン、勝ちを確信した時間潰し。

パルサティラは、慢心したヤンを「重力操作」のスキルで、押し潰し、拘束する。地に伏せるヤンを煽る。

イリスとアネットの前に立ちはだかるシモーネ。

二人がかりで攻撃をしかけるが、光の壁に阻まれる。シモーネの神器は、光の障壁を作り出す機能があった。

光の障壁にアネットが囚われてしまう。障壁で作られた檻は完全な密室、アネットは窒息していく。

シモーネは降参を促すが、イリスは拒否する。

そこへ囚われたはずのアネットが現れ、シモーネへ突っ込む。反応の遅れたシモーネは、アネットに為す術なく圧倒される。シモーネに刃を突きつけるアネットだったが、人間に殺意を向けた精神的動揺から、吐いてしまう。

その隙に、シモーネは信号弾を撃ち上げる。

信号弾を目印にアロイスは、超高密度シャフトによる攻撃を仕掛ける。しかし、その一撃はアネットに斬られ、無力化される。

ちょうどそのとき、状況終了を知られるアラームが鳴る。ルクシュテルン側の「重要目標」が攻略された。

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目標を制したのは、アンリースだった。

アンリースは目標チームの「旗持ち」を人質に取った。首にナイフを押し当て、脅しがハッタリでないことを示すために、人質の手首を切ってみせた。

人質のチームメイトは降参する意思を見せるが、アンリースはリーダーである人質本人からでないと受け入れられないと、人質をさらにいたぶる。

ようやく降参するルクシュテルンチーム。

敵味方から冷たい視線を送られるアンリースだったが、泣きたいのは自分だ、と笑う。

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一日目は、「学校」側の勝利に終わった。

夜からは、ある意味本番の交流会キャンプが始まる。

ウルリカたちは、対峙したラルスたちのチームと同じ火を囲む。

ウルリカが主導し、料理を作る。さきほどまで戦っていたもの同士だが、少年少女。中々ない野外調理に興奮している。

ノーラはウルリカを「お姉さま」と呼び、舎弟状態。負けた人は何でも言う事を聞くルールがあると揶揄う面々の戯言を信じたロズメリーはラルスを連れて森へ消える。

誰かが持ち込んだ小型のギターで弾き語るウルリカ。想像以上のうまさに、聞き入る面々。

夜が更けていく。

二日目。

二日目は、低級神器兵たちを中心とした合同訓練。上級たちは任意参加。

ウルリカは、宿舎に併設された屋外コートで行われているバスケットボールの試合を眺めながら、煙草を燻らせ、ウイスキーの瓶に口をつける。