え、宮廷【結界師】として国を守ってきたのにお払い箱ですか！？ 〜結界が破られ国が崩壊しそうだから戻って来いと言われても『今さらもう遅い』エルフの王女様に溺愛されてスローライフが最高に楽しいので〜

16.また結界をアップデートしちゃいます

　フェアラスと別れた俺は、再びエルフの結界の制御台の前を訪れていた。

「師匠、また結界をアップデートするんですか？」

「ああ。手を入れないと不安で、おちおち夜も寝てられないからな」

　そう滅多なことは起こらないだろうが、最悪に備えておくのが結界師の心得だ。

　王国の結界も、手が離せないまずい状態ではあった。それでも毎日各地を巡って魔力をたっぷり注いでやれば、とりあえずモンスターの侵入を防げるだけの性能は有していたからな。

「不安、ですか？　万が一にもモンスターが侵入したら、警備の者からすぐに連絡が来ますよ」

「いやいや。この規模の結界で、モンスターが侵入したら結界師としてアウトだろう……」

　もちろん「備えあれば憂いなし」とも言うし、モンスターの侵入に備えておくのも当然大事ではあるけどな。

「アリーシャ、手伝ってくれるか？」

「はい、師匠！」

　俺が呼ぶと、アリーシャはぴょこんと跳ぶように隣にやってきた。

「旦那さま、私たちも傍で見ていて良いですか？」

「もちろん構わない。というかティファニアには、いずれは術式のアップデートを担当してもらわないことになるだろう。やり方を覚えておいて、損はないぞ？」

　ええっ！？　とティファニアは悲鳴をあげた。慣れればそんなに難しくないんだけどな。

「リットさんの結界術、生で見るのは久々やな！」

「はい、わくわくしますね！」

　まるで楽しい出し物がはじまるのを待つ無垢な少女のように、リーシアたちは結界と俺を見比べる。

「結界師以外が見ていても、そんなに楽しいものではないぞ？」

　俺の素朴な疑問には、

「世界一の結界師の施術を近くで見れるなんて、これ以上ない体験ですよ。村のみんなに自慢してやります！」

「講座をあっさり引き受けたことといい、リットさんは、自分の価値をもう少し正しく理解するべきやと思うで。

　金一封包んででも見たい、っちゅう人もぎょうさんおると思うで」

　リーシアとエマは鼻息荒くそんなことを言った。

　そんなことを思いながらも、俺は制御台に向き直る。この子たちは少々、俺のことを過大評価するところがあるからな。

　でもそう言われて悪い気はしない。決めた、今日は見ていて楽しい結界術たいうのも意識してみよう。

「アクセス」

　俺は制御台から設計図の情報を受け取った。昨日さしこんだマジックサークルの情報も「ＮＥＷ！」の文字とともに、きちんと反映されているようだ。

「アリーシャ、見えるか？」

「はい、師匠。バッチリです！」

　ティファニアに頼んで、アリーシャにも設計図を『見る』ための権限を与えてもらっていた。

「このＮＥＷは、師匠が足したマジックサークルですか？」

「そのとおりだ」

　俺たちは、ひとつの設計図を頭の中で共有していた。設計図の膨大な情報量に、アリーシャが顔をしかめている。俺はそっと設計図の大部分を隠し、情報量をコントロールしてやった。

「すいません、師匠」

「なんのことだ？　重要な場所にフォーカスを絞っただけだぞ」

　別にウソではない。似たような術式が氾濫しており、教材としてもよろしくなかったからな。それでもアリーシャは、申し負けなさそうに頭を下げた。

「アリーシャ、この結界の効果量の低さは、何が原因だと思う？」

「魔力の伝導率の低さ――は、師匠が昨日直しましたし……やっぱり術式の古さが原因でしょうか？」

　ゆっくり考え込みながら、アリーシャはそう答えた。間違っては無いんだが……

「何でも、新しいものを入れれば良いって訳でもないぞ。そうだな、具体的には何をアップデートするべきだと思う？」

「そうですね。効果がいまひとつなのは、結局のところ出力不足なので……」

　アリーシャは複雑に絡み合う設計図に目を通し、やがて一箇所に目を止める。マジックサークルが設置された先にある、魔力を分配するための枝分かれした部分。

「エルフの方が使う以上、風の魔力しか受け付けないのは仕方ないとして、出力まで風の単属性なのはまずいですよね。どこかに風の魔力を阻害しない――土の魔力に変換するための術式を差し込む、というのはどうでしょう？」

　アリーシャはキュッキュッと、設計図に魔法陣を書き込んだ。

「目の付け所は良いが――それだけだと、60点といったところだな」

　その答えを聞いて、むーっとアリーシャがうなる。