レベルを上げて通販で殴る～囮にされて落とし穴に落とされた俺は大幅レベルアップしてざまぁする。危険な封印ダンジョンも俺にかかればちょろいもんさ。なんとしても元の世界に俺は帰る～

第２７話 おっさん、弟子を取る

「ほい、大事に使ってくれよな」

　サンドシャークとサンドアリゲーターの防具をオアシスの男達に配備している最中だ

　列に子供の姿が見える。

　子供用の鎧は無いぞ。

「弟子にして下さい。俺はレアルです」

「話は分かった。少し待ってろ」

「はい」

　鎧の配備を終え、レアルの話を聞くことになった。

「待たせたな。ちなみに何の為に弟子入りしたい」

「それはもう金しかないです」

　金の為か。

　別に悪い事じゃない。

　仕事ができるようになれば稼げる。

　それを目指すのは良い。

「弟子って帳簿つけの事じゃないよな」

「はい、討伐です」

「よし、ついて来い」

　レアルを連れてメルスの所に行った。

　メルスはサンドシャークの討伐隊の元リーダーで腕が立つ。

「この子供を鍛えて欲しい」

「良いぜ。最初は素振りからだ」

　レアルは素振りを教わり木剣を振る。

　しばらくして、疲れたのだろう。

　荒い息を吐いて座り込んだ。

「あの、必殺技とかないんですか？」

　レアルがそう言った。

「ないな、基礎の上に技がある。その技も一度見られてしまえば、同じ力量なら対処される。力量の差が勝負を分ける」

　メルスそう言ってさとす。

「スキルなら一つ教えてやれるぞ」

　俺はそう言った。

「ほんと」

　レアルの目が輝いたように思う。

「溢れる魔力を使って、防御力を高めるスキルだ」

「早く教えて」

「メルス、木剣で俺を殴ってみてくれ」

「やるぞ、とおりゃー」

　メルスが振りかぶり、木剣を振り下ろした。

　バシっと音がして木剣は肩で受け止められた。

「ざっとこんなもんだ」

「すげえ、痛くないの」

「ああ、痛くない」

「どうやるの」

「魔石に魔力を送る時に魔力の流れを感じるだろ。その逆で魔力を塞き止めて固めるんだ。やってみろ」

「こうかな」

「駄目だ。力を入れても成功はしないぞ。息を止めるイメージだ」

「難しい」

「毎日鍛錬するんだな」

「さあ、レアル、素振りの再開だ」

「はい」

　しばらく鍛錬を見ていたが、段々とレアルの休む時間が増えてきた。

　合間に魔力壁の訓練をするかと思ったら、ただ休むだけだ。

　そして。

「やってらんねー」

　レアルはそう言って、木剣を放り出して逃げ出した。

「済まんな」

　俺はメルスに詫びた。

「子供にはありがちな事だ。気にしてない」

「もし、戻ってくるようだったら、謝らせてから訓練を再開してほしい」

「ああ、分かってるさ」

　しばらく待ってみたがレアルは帰ってこない。

　探しに行く事にした。

　レアルの行先を訪ねたらオアシスから砂漠に出て行ったそうだ。

「モニカ、レアルがいる方角を示してくれ」

「闇の道標を発動」

　矢印がある方向を示した。

　俺達はその方向に向かって走り始めた。

　嫌な予感がする。

　無事でいてほしい。

　前方にサンドウルフに囲まれたレアルの姿が見える。

　レアルはナイフを持って応戦していた。

　俺は１００均の鉄アレイを投げながら走り寄る。

「モニカ、ボウガンを撃て」

　俺はモニカにボウガンを走りながら手渡した。

「了解。暗黒の凍てつく冷気よ。黒き矢となり飛べ」

　矢はサンドウルフの一頭に当たった。

　サンドウルフの半分が俺達に注意を向ける。

「防戦だ。防ぐ事を意識しろ」

　レアルの構えが変わった。

　俺は囲みのうちの一頭の首を掴みへし折った。

　そして、その死骸を投げつけた。

　レアルは噛みつきにきたサンドウルフをかわし、すれ違いざまにナイフで切りつけた。

　そしてレアルはサンドウルフから距離を取った。

　俺達はなんとか、レアルと無事に合流できた。

「俺……俺……」

「言い訳は後で聞く。やられるなよ」

　メイスを出してサンドウルフを叩いて回る。

　モニカはボウガンを取り換えながら矢を放つ。

　危なげなく全頭を始末できた。

「さあ、言い訳を聞こう」

「もう、誰の世話にもならないで生きていこうと思ったんだ。俺、捨てられたから。でも、何にもできなくて。弟子入りして、教わったけど。あれだと何時まで経っても一人で生きていけない」

「そんなに一人で生きていきたいのか」

「別れが嫌なんだ。別れの辛さを、もう味わいたくないんだ」

「どうしても一人で暮らしたいってなら、働いてモレクを買い砂漠を彷徨うんだな」

「そんなの出来ない」

「何が出来ないんだ？」

「働き口が見つけられない」

「甘ったれるな。土下座してでも頼むんだよ。それが嫌なら、素直に人の世話になれ」

「子供なのは悪なのか？」

「いや、子供は色んな大人の世話になって、やがて独り立ちするんだ。そして家族を作り子供が産まれる。そうやって続いていく」

「分からないけど、何となく分かった。そういう生き物なんだ」

「そうだな。子供は色々と大人に迷惑を掛けて大人になっていく。そういう生き物だ」

「俺、訓練頑張るよ。子供を捨てない大人になる。悲しい別れじゃなくて笑顔の別れが出来るようにする」

　レアルはもう大丈夫だろう。

　世話が焼けたが、俺は大人だからな。

　骨折りも仕方ない。