俺の奇妙な自殺未遂

第25話 おっさんの最後の誕生日

その光景を見て、まだ信じられなかった。

先崎先輩は黙って見ていると、ある事に気付いた。

( ん？ 彼のしているメガネは…… 。

我が社で開発してて、商品化されてないメガネに似ている。

もし同じメガネだとしたら…… 。

遠隔によって彼と誰かが意思を共有している。

何故彼がここの極秘の試作品を着けているんだ？ )

考えても謎が深まるばかりだった。

その時、思い出した事があった。

社長にだけサンプル品の番号００を提供した事を。

先崎先輩は恐る恐る近付き、メガネの横にある製造番号を見る事に。

( ん…… やっぱり！

番号００だ。 社長に渡した試作品に間違いない。 )

疑惑は確信に変わる。

先崎先輩はそこから静かに立ち去って行った。

何処に向かったのかと言うと、社長室に足を動かしていた。

ノックをして中へ入る。

「 社長。 お話が。 」

社長室には秘書しか居ない。

「 社長は奥の部屋で仕事中です。

何か急ぎの用でしょうか？ 」

話す事は一つだった。

「 メガネの件でお話が…… 。 」

千鶴さんは少し動揺しつつ、奥の部屋へ社長を呼びに行った。

「 先崎君。 やはりキミにはバレてしまったな。 」

おっさんは誤魔化しが効かないと判断し、全てを洗いざらい話す事に。

「 いえいえ。 全く問題はないのですが、彼にどんな理由でメガネを？ 」

「 …… キミなら信じてるから話すが、あいつはワシの息子だ。 」

先崎先輩はビックリして腰を抜かしてしまう。

「 えっ！？ 本当ですか？？ 」

「 ああ。 だからあいつにはワシの目が届くように、メガネを通して共有生活をしている。 」

全く明らかにされていない事実に動揺する。

「 明君はその事は…… ？ 」

「 知らない。 これからも知らなくていい。 」

一瞬で何か複雑な理由だと悟る。

先崎先輩は社長のお陰でここの会社で上手く働けて、ここまで成長してきた。

だから少しでも力になりたかった。

「 絶対この話は口外致しません。

ご安心を。 」

「 悪いねぇ。 流石は先崎君だ。 」

おっさんは一安心して笑った。

その後に少し話をして外へ。

( はぁ…… 。 ビックリしたなぁ。

明君が社長の息子！？

今考えても驚いちゃうよ。

社長は他の社員と対応を変えないでって言ってたけど、ヒイキしたくなっちゃうよなぁ。

困ったもんだよ。 )

先崎先輩は驚きが隠せないまま帰って行った。

午後に明は一生懸命仕事をしていると、そこへ千鶴さんがやって来た。

「 明様。 ちょっと宜しいでしょうか？ 」

仕事中に来るのは珍しい。

明はこっそりと抜け出して、二人きりになれる場所へ。

「 どうしたんですか？

同僚に千鶴さん見られたら、どう説明するか難しいんですけど…… 。 」

「 すみません。 実はどうしても伝えたい事が。 」

千鶴さんが意味もなく来る訳もない。

明はその話を聞いてみる。

「 今日は社長の誕生日です。

皆でお祝いしませんか？

本人は絶対やるなと言うと思いますが…… 。 」

明はおっさんの誕生日を全く知らなかった。

最近忙しかったのもあるが、大切な行事を知らなかったら聞けて良かった。

それと同時に少しだけ明の中にある、サプライズ精神が今、蘇（よみがえ）る。

「 教えてありがとう。

じゃあ、おっさんを喜ばせてやりましょうよ！

俺はプレゼント買ったりして寄り道して帰ります。

だから家の料理とかの準備任せてもいいですか？ 」

「 はい！ こちらはお任せを。

コックとメイド達でセット致します！ 」

千鶴さんは帰り、明は仕事に戻る。

仕事をしながらサプライズをどうするか考える。

( おっさん。 絶対喜ばせてやるよ！

何買って行こうかなぁ？ )

仕事をしつつサプライズを考えていた。

明は凄いワクワクしながら仕事をした。

今日の誕生日が楽しみで仕方がなかった。

千鶴さんも誕生日計画を進行していた。

「 コックさん？ 今日の夕方までに社長の誕生日ケーキ頼めます？

絶対に今日の夕方に最高のケーキを。

後はメイド達にテーブルや家の飾り付けを頼めますか？ 」

千鶴さんはコック長に電話していた。

「 誕生日ですか？？

お任せ下さい！ 旦那様の為にやってみます。

メイド達にも必ず伝えます。 お任せを！ 」

盛大なパーティーになりそうな予感。

おっさんは喜んでくれるのだろうか？

おっさんはそんな事も知らずに、お墓を訪れていた。

「 雪奈…… 。 今日はワシの誕生日だよ。

まだそっちに行けないけど、後少ししたら行くから待っててくれ。

明を立派にするまでは生きるから。 」

明のお母さんのお墓の前で一人話していた。

車椅子で一人で来ていた。

ここは出来るだけ一人で来たかった。

「 明は良い子だよ。

キミに似て。 ワシの悪い所ばかり似て、恥ずかしいばかり。

あの子を一人きりにはさせない。

だからもう少しだけ力を貸してくれるかい？ 」

染々と想いを語りかけていた。

そのお墓を後にして、次に千鶴さんのお父さんのお墓へ。

お線香と大好きだった栗モナカを添えて。

( 千鶴君は本当に良い子だよ。

ワシが死んでも後は大丈夫。

大切な娘さんに少しでも償いをさせてくれ。 )

千鶴のお父さんへ想いを語った。

帰る前に上等な日本酒をお墓にかけて。

「 にしても…… 今年が最後の誕生日かぁ。

家に帰って、少しは美味しい物を作ってもらおうかな？

最後だもんな。 」

おっさんはゆっくり家へ帰って行く。

体はもう言うことを効かなくなってきている。

だからここへ来ておきたかった。

大切な人の為に…… 。 自分の為に。

家は盛大に飾り付けが行われていた。

「 そんなんじゃダメよ！

もっと豪勢に盛大にしなきゃ。 」

メイド達がてんやわんやに動き回る。

ここの家をパーティーセットにするのは初めてだった。

「 あなた達まだまだ甘いわよ！

もっと、もっと盛大にお祝いするんです。 」

千鶴さんが全ての指示をしていた。

流石はここの家の全てを任されているだけはある。

そしてここで働く人達は、広間におっさんを思い買ってきたプレゼントを重ねる。

まさに、プレゼントの山である。

映画のような光景だ。

みんなおっさんが大好きで必死に探し回った。

「 千鶴さん。 料理も夕方には必ず間に合わせます。

心配なさらずに。 」

料理長も夕方に間に合わせようと必死だ。

「 ありがとうございます。

さぁ！ 皆さん。 最後までしっかりやりましょう！」

「 おぉーーっ！！ 」

強い絆で皆は頑張ってパーティーに間に合わせる為、必死に頑張るのだった。

その頃、明は仕事終えて街へ。

( ん〜…… 。 にしてもおっさんは何が喜ぶかな？

全く分からん。 )

伊藤さんや香織さんに連絡をして、パーティーを盛り上げようとしたが、肝心なプレゼントをどうするか決まっていない。

( 何だろうなぁ…… ん？ あれは？？ )

明はある物を見つけ、プレゼントの用意もバッチリ。

そして家へ向かう。

( おっさん、腰を抜かすなよ？ )

明はご機嫌になり、スキップしながら帰る。

今日の誕生日会の為に。