この終末、お姉ちゃんしかいないけど……ラブコメしよっか！

11 レインボーブリッジは封鎖してません

「解析（サーチ）完了」

　ふいに告げたのは、白姉を担いだまま周囲に頭を巡らせていたメカ姉だ。

「ここから一番近い釣り場は、どうやらあちらにあるようです」

「え？　――あ」

　メイドロイドのヒメ姉が、すっと指をさした方向。そこは海を挟んだ向こうにある、コンクリートで固められた対岸だ。

「そっか、お台場！　確かにあそこビーチもあれば……釣りのできる区画もあったっけ！」

　テレビ局の建物や、大きなイベント会場のある人工島。そこに、ヒメ姉と一緒に何度か来たことがあった。

【ヒメ姉メモ】

　二年前に両親を亡くし、高校生だったヒメ姉は進学を諦めて、働き始めた。十八歳で弟の僕と一緒に暮らすためには、必要なことだったみたい。

　それがなんとモデルのお仕事！　ヒメ姉は美人だからね。その関係で、テレビやイベントにときどき出ていた。僕も特別に、見学という形で遊びに行かせてもらっていたんだ。

　でも、コスプレっていうの？　アニメやゲームのキャラクターの格好をするヤツ。なぜかヒメ姉は、そういうお仕事が大半だったんだけども。

「うん。あそこならきっと、なんとかなるよ！」

「へえ！　じゃあそこのでっかい橋を渡っていけば、向こうまで行けるんじゃない？」

　剣姉が巨大なループと繋がった、立派なレインボーブリッジを見上げた。

　確かに、橋は無事な姿でそこにある。途中で崩れてもいないし、橋を吊る太いワイヤーが切れているようにも見られない。

「うん、たぶん行けそうだね。でも橋への登り口は、ループしてるあっちの方だから……わわわ!?」

「ふふん！　任せるがよい！」

　次の瞬間、僕の体は軽々と空中に飛び上がっていた。ケモ姉がいきなり僕を抱えて、跳躍したんだ！

　ごうっ。引き裂かれた潮風が、僕の息を詰まらせる。空と海の青がくるくる回り、あっという間に灰色の地面が迫った。

　海上でくるりとループする、道路の上だ。

　放置された車両がまだ見られたけど、それらを避けてケモ姉が着地を決める。

「ほれ。ここをゆけばよいのであろう？」

「そうだけど……びっくりした！」

「ちょっとッ！　いきなりオージをかっさらうなんて、ずるいわよ！」

　僕たちを追って、鬼の剣姉も軽々と跳んできて、ここまで上がってくる。誰も乗ってない車の屋根を、べこんと潰して降り立った。

「アタシだって抱えて走れるんだから！　はい、はい！　交代、こうたーい！」

「ふふん！　では帰りは譲ってやろうぞ」

　僕を片腕で抱えたまま、ケモ姉が疾駆する。

「ああっ！　待ってよー！　もうー!!」

　速さなら鬼より獣人の方が上みたい。剣姉を振り切って、大きくループする橋の上を駆け抜けると、真っ直ぐ伸びるレインボーブリッジに到達した。

「ほほう！　これは絶景だのう、オージ！」

　飛び込んだのはゆりかもめ線が中央を通る、巨大な橋の内部だ。

　ぽっかりと横側が抜けていて、そこから真っ青な海が見渡せる。そして意外にも車はまったく残っておらず、どこまでも直線道路が続くのみ。そこをケモ姉が気持ちよく走ってゆく。

　僕は、その。風景を楽しんでいる余裕はなかった。

　小脇に抱えられてるせいで、すごいことになっていたから。だって、いちいちはずむケモ姉のおっぱいが、ばんばん顔に当たるんだもの！

　ケモ姉は下着を着けてないみたい。だから胸の揺れ方がすごくて、困る。やわらかいから痛くないけど、ほんとに困るよ！

　でも、あれ？

「ん、んっ――人!?」

「なんだと？」

　見下ろせる、きらきら光る海の上。そこを突き進む誰かがいた。

「……ふむ、あれはヒメリエルを担いだＨＩ／ＭＥであるな」

「ええ？」

　僕より遥かに目がいいみたい。一瞥しただけでケモ姉が断言する。

　ここからだとずいぶん小さくしか見えないのだが、虹色に輝く足場の上を走ってる？　もしかしてメカ姉の生み出す、特殊なエネルギー物質かな。

　走り抜けたところから消えていくようだが、あれで海を渡れるんだ！

「海を直接ゆくことで、最短距離をとるわけか？　ふっ、それで妾に勝とうとは……面白い！」

「へ？　別に、競争してるわけじゃないと思――」

　ぐんっ、とさらにケモ姉が速度を上げた。

　風圧でやわらかなおっぱいが、僕の視界のすべてとなった。ああああああ。

　　　　　　　　　　　　　　　§

　やがて僕は抱えられたまま、高々と跳ね上がった。

　思わず上げた悲鳴さえ、柔肉の中に埋もれて消える。

「うむ、橋の中を抜けたぞ！」

　ケモ姉がレインボーブリッジの中から飛び出したらしい。ぶはっと僕は顔を上げ、眼下にお台場を一望した。

　ここもやはり人のいない、完全な廃墟のようだ。ゆっくりと落下を始めたケモ姉に掴まりながらも、一目でその様子がわかった。橋に繋がる交差点には、逃げてきたと思われる車輌の列がひしめき合い、そのまま放置されている。ああ、だからレインボーブリッジには車の姿がなかったのか。

　お台場をぐるりと回る陸橋の一部が、壊れて道路を潰していた。そのすぐ側にはテレビでもよく見た、某放送局の建物が。

　だが一部が崩落し、特徴的だったボールのような構造物が、無残に転がり落ちていた。

「ＨＩ／ＭＥは……なんと！　くっ、先に着いておったか！」

「わ、わ？」

　空中でケモ姉の姿勢が変わった。重そうな鎖の絡む尾を、ぶんと後ろで振ったようだ。反動で真っ直ぐに、ビーチへ向かって落ちていく。

　灰色の狭い砂浜に、ケモ姉が見事に着地を決めた。ぱっと大量の砂煙が上がる。

　でも、さすがは強運を謳う神獣。一緒にいる僕に砂がかかることはなかった。

「オージ、到着をお待ちして――緊急回避（バレルロール）！」

「きゃあ!?　なんですかああああ！」

　ビーチに到着していたメカ姉が、メイド服のミニスカを翻し、くるりと回って砂を避ける。

　だけど逃げ切れなかったのは、近くでへばっていた白姉だ。頭から砂をかぶり、白いローブも真っ白な髪も、一発で灰色に汚れる。

「うぅ……あんまりですぅ。わたくし、聖女ですのにいぃ」

「大丈夫？　白姉！」

「ふん、それくらい気にするでない。それに妾の読みでは、もう一度くらい汚れるぞ？」

　えっ。いったいどういう意味なのか。

「てえええーーーーーーーーーいッ！」

　すぐにわかった。気合いとともに甲冑姿の剣姉が、僕らのもとに跳躍してくる。

「緊急回避（バレルロール）！」

「こっちだな」

　メカ姉がまた回転し、ケモ姉はまだ僕を抱えたまま、後ろへ跳んだ。

　ざざん！

　勢いよく剣姉が着地をすると、ケモ姉のときの何倍も砂が舞った。メカ姉が避けきれず巻き込まれ、白姉はさらに無残な姿になる。

「わあ、ごめーーん！　オージは平気だった？」

「案ずるな、姫光。妾がついておる。このとおり無事だぞ」

「あの、僕なんかより……メカ姉と白姉が！」

　ようやく地面に下ろされた僕は、急いで二人のもとに駆け寄る。

「失態（ミス）。軽装形態（モード）時の重量バランスを再計算しておくべきでした」

　眼鏡を一度外して、メカ姉が冷静に砂を落とす。こっちは平気そうだ。

　でも白姉の方はというと。

「ぶはっ……ぺっぺっ！　うう～～～～～！」

　口から砂を吐き出して、蹲ったまま涙目だ。

「く、口の中が、じゃりじゃりしますうぅうう！」

「ご、ごめんってば！　アタシが悪かったわ、ヒメリエル！　はい、これ！」

　剣姉が腰の後ろから、提げていた革袋を取り出した。

　それは水筒。出発前に補充していた飲み水を、ばしゃばしゃと白姉の頭にかける。

　でも、その程度ではどうしようもなく。

「あの～～……なんかわたくし、余計に、汚れただけになってるような……！」

　白姉の指摘は正しい。どうにか顔は洗い流せたけれど、水がかかったことで全身の砂がどろどろだ。

　もっとたくさん水が必要なんだけど、水筒の中身が空になる。剣姉が革袋を絞っても、ぴちょんと一滴垂れて終わった。

「えーっと、その――えへ？」

　剣姉が鼻の頭をかいた。がっくりと白姉が肩を落とす。

「待って。水なら……自販機が！」

　僕は周囲を見回した。もともと飲料水は、現地調達する予定だったから。

　あった！　整備された広い歩道の向こう側。ビーチの管理事務所なのか、軽食のお店なのか、二階建ての建物がある。目を凝らせば、その前に並んでいる自動販売機の姿が見えた。

　パーカーのポケットを確認する。指先に触れるのは何枚かの五百円硬貨。電気が通っていればこれがまだ使える。

　自販機が動いてなければ、ヒメ姉の誰かにこじ開けてもらうしかないけどさ。

「大仰だのう。汚れたなら、後で魔法とやらでなんとかするか、ほれ」

　でもケモ姉が、小波の打ち寄せる海を指した。

「水ならそこに押し寄せてくるほどあるではないか。洗い流せばよいであろう」

「あ。それは――」

　そのとおりだ。

「確かに！　水浴びをすればよいのですね！」

「肯定（アイ）。大変合理的な考えだと判断します」

　杖を砂浜に突き立てて、ローブを脱ぎ始めた白姉はともかく、メカ姉までミニスカートを腰から外した。ガーターベルトと黒い下着が露わになる。

　えええええ？

「待って！　いきなり？　ここで脱ぐの、二人とも!?」

「あら。ダメですか」

「ここにはオージとＨＩ／ＭＥたち以外、他に誰もいないと断言できますが」

「……そうなんだけど！　でも、その、ビーチだから！」

　青空の下、早々に半裸になった白姉とメカ姉。

　砂のついた白い足や、豊かな胸の谷間が、なんだか普段よりもなまめかしく見えて。

「う、海に入るなら……水着を着なきゃ！　そう、水着！」

「「「「水着？」」」」

　とっさに告げた一言に、四人の姉たちが食いついた。

　あれ？

　もしかして僕は、うっかり早まったかもしれない。

　　　　　　　　　　　　　　　§

　ビーチから少し歩けば、すぐそこにショッピングモールがあった。

　立体駐車場と一体化した商業ビルだ。隣接する陸橋の崩壊に巻き込まれず、無事な姿で残っていた。中はきれいで、通路には立ち入り禁止を示すカラーコーンが並んでいる。

　たぶんヤツらが現れた「あの日」から、早々に閉鎖されていたようだ。一階の駐車場入り口もシャッターが降りていたし。

　だけどもう、あの鉄臭いニオイはどこにもない。

　海側に突き出した三階のテラスに上がれば、窓の一部が割れていた。そこから入ると、いきなりショッピングフロアだ。

　いなくなった人の代わりに出迎えるのは、並んだマネキンたち。ビーチ近くのモールなだけに、どれも水着姿で腰のくびれを見せていた。

「あっ、これじゃない？　ここに水着って書いてあるよ！」

「ほほう、布地の少ない服だのう。なるほど、この世界ではこういうものに着替えて、わざわざ水浴びをするのか」

「肯定（アイ）。どれも人工素材でできていて、濡れても傷みにくいものだと判別できます」

「なんだか、その……かわいくないですか？　全部！」

「「「わかる！」」」

　四人のヒメ姉たちが盛り上がる。

　一斉に売り場へと雪崩れ込むと皆、好きに水着の物色を始めた。

「これ！　ねえオージ、どう？　アタシに似合うかな？」

　剣姉がカラフルな、花柄の水着をさっそく見せに来る。

　残念ながら僕にはその善し悪しはわからない。でもときどきヒメ姉の自宅ファッションショーに付き合ってたから、無難な回答は知ってる。

「うん、いいんじゃないかな」

「だよね！　――ああっ、こっちのもステキ！　えっ、どっちにしよ!?」

「ほう。そなたはそういうのを選ぶのか、姫光」

　ひょいと割り込んできたのはケモ姉だ。

　その手には、比較的シンプルなデザインの、真っ赤な水着が握られている。

「なるほど……確かにお互いの髪や肌の色を考えると、それぞれ映えるものが異なるわけかの」

「あ、そーだね。アタシだと髪が赤だから、もうちょっと別の色にしたいかなーって！」

「ふむ。しかしこの水着とやら、色味だけでなく――細かい意匠も違うとは。くふふ、なかなかに面白いのう」

「どうやら上下に分かれているのと、ひとつに繋がってるものがあるようですね！」

　そこに白姉も加わった。

　一人、砂で汚れたままの半裸のエルフは、専用のハンガーにかかったままの水着を抱え込む。右手にビキニタイプ、左手にワンピースと、一応区別してるようだ。それらを真剣に見比べる。

「これは、まずどちらがよいのか……！　ううう、悩まされます！」

「報告（レポート）。ちなみにＨＩ／ＭＥたちの胸回りのサイズを考慮すると、着られるものは限られるようです」

　たくさんの水着が吊られた中を掻き分けて、メカ姉が顔を出す。

「伸縮性のある素材を選べば、多少は無理が効くようですが」

「……つまりは、実際に身に付けてみないとわからない、ということですか？」

「肯定（アイ）。そうなります」

「なら簡単じゃない。着てみればいーのよッ！」

　すると剣姉が、選んだ水着を売り場に戻して、腰に帯びていた刀を外した。近くの壁に立てかけると、今度は甲冑に手をかける。え？

　ごしゃっ！　床に、脱いだ肩当てが落とされた。

「おお、そうだな！」

　着物をするりとはだけたのはケモ姉だ。

　もちろん一緒にこぼれ落ちたのは、体毛に覆われていない豊かな胸で。

「待って！　待って待って……これ、ビーチのときと同じだからあ！」

　さすがに僕が慌てて止める。

　きょとんとしたのはヒメ姉たちだ。

「なんだ？　ここはもう建物の中であろう」

「外じゃないから、いいんじゃないの？　オージ」

「いや、それは……」

「あら。まだダメなのですか？」

「ここにはオージとＨＩ／ＭＥたち以外、やはり他に誰もいないと断言できますが――」