この終末、お姉ちゃんしかいないけど……ラブコメしよっか！

7 それとも、お風呂にする？

　シャンデリアの吊られた、立派なピアノの置かれた吹き抜け空間。そういえば、そこには緩やかならせん階段があった。

　赤絨毯の張られた段差を上がれば、その先にあったのは広い脱衣所だ。

　雰囲気はまるで温泉旅館！　脱衣カゴの並ぶ棚には、もう白いローブと艶やかな着物が。剣姉が外した甲冑と刀は隅にまとめられていた。

「あの……剣姉、メカ姉？　別に僕が一緒じゃなくてもいいんじゃあ」

「なんでよ？　姉弟だもん、裸の付き合いくらいいいでしょー？」

　しゅるり、と剣姉は装束の腰紐をほどいていた。わ、わ！

　メカ姉は僕の後ろから、パーカーのジッパーを手際よく降ろす。

「肯定（アイ）。脱ぐのを手伝いましょう、オージ」

「うわあ！　だ、だから僕、後で入るからいいって！」

「否定（ノウ）。それは非効率です」

「へ？　だって……」

「ヒメリエルがさー、火の精霊の力を借りて、水をお湯にしてるんだって。それってけっこう魔力の消耗が高いみたいよ」

　露わな姿になった剣姉が、大きな胸に巻いた布をほどいていく。

「だから長時間の維持は避けたいんだってさ」

「それに明るいうちの方がよいとの判断です」

「あ……」

　メカ姉の指摘通り。脱衣所に入る外の光は、夕暮れに染まっている。

　やがて日が沈む。廃墟と化した東京の闇は深く、怖い。

　僕に、他の選択肢はなかった。

　　　　　　　　　　　　　　　§

　覚悟を決めた僕は手早く裸になると、剣姉やメカ姉より早く大浴場へ飛び込んだ。

　ちゃんとタオルも一枚取ってきた。慌てて腰に巻いて、股間を隠す。

　僕も年頃なんだよ、もう！

　その、ヒメ姉とはずっと一緒に、お風呂に入ってたけどさ。

【ヒメ姉メモ】

　世界がこんなふうになるまでは、ヒメ姉とのお風呂は日課だった。

　一人だと僕は、ついシャワーで簡単に済ませるタイプだからか。ヒメ姉曰く、「成長の過程を確認するのが楽しみ」とかで、じっくり付き合わされたものだ。

　だけどビーチで使うエアクッションを敷いて、一緒に体を洗い合う必要って、あったのかな？

「でも、ほんとに露天風呂なんだ……！」

　ホテル屋上の大浴場には天井がなかった。

　広がるのは大展望だ。真っ赤に燃える大空に、ちらほらと星が煌めいている。

『人が減って空気が澄んだから、ほら。東京の夜空もきれいになったよね』

　いつかヒメ姉が星空を眺めて、そんなことを言っていた。

『こんな世界にだっていいことだってあるよ、オージ』

「――来てくれたのですね、オージ！」

　空に見とれていた僕に声がかかる。

　外から入ってくる冷えた空気のせいだろう。防風用の柵で覆われた露天風呂は、立ち上る濃い湯煙に覆われていた。

　その向こうに見えたのは、目を見張るほど立派な岩風呂と。

「白姉？」

　たぶん、そう。近づけばはっきりと見えてくる。

　湯船の真ん中に浮かぶ大岩に、真っ白な肌と髪のヒメ姉が腰掛けていた。もちろん裸だ。

　なんて、きれいなんだろう。姉弟なのについ見とれた。

　茜色に染まる中、湯煙の幻想的な雰囲気が、耳の尖ったエルフの白姉とぴったりなんだ。まるで絵画を見ている気分。だけどそこに、ちゃんと白姉は実在していて。

「この設備は湯浴みのためのものですよね？　精霊に訊いて再現してみましたが、どうですか？」

「う、うん！　完璧だと思うよ」

　白姉の濡れた白い乳房に、二つの小さな桜色が。僕は慌てて視線を逸らした。

　かわりに見つけるのは湯船の側に空けられた、魔法の穴だ。そこからじょぼじょぼと、お湯が注ぎ込まれている。

　他にも少し離れた壁際の、高い位置にも穴がひとつ。細いお湯の滝が勢いよく落ちていた。

「すごいよ。あれ、打たせ湯ってヤツだよね？」

「あら。そういう名前なのですか、あちらは」

　白姉は知らずに再現したようだ。

　僕も詳しくは知らないが、確か立ったままお湯に打たれるもの、だったはず。

　その側には座り込んで泡だらけになっている、もう一人の姉がいた。

「あれ、ケモ姉？」

「オージ？　そなた、もう来ておったのか！」

　ばしゃばしゃと、やかましく石畳の床で跳ねるお湯のせいか、ようやくケモ姉が僕に気付いて振り返る。

　立ち上がったその体は、え、え？

「ケモ姉って……そうだったの!?」

「ん？　なにがだ、オージ」

「いや、だって……！」

　シルエットがまるで違った。金色の体毛が濡れて、体に張り付いているせいもある。

　だけどケモ姉の胸も、お腹も、お尻も丸出しだ。毛が生えてない！

「そっか。顔周りにも毛がないし……服で隠れてた箇所はこうなってたんだね」

「ただの獣かと思うておったか？　妾は人に近いからこそ、神と崇められておったのだぞ」

　確かに人そっくりだ。ケモ姉の体のラインはやっぱり、白姉と同じくヒメ姉のまんまで。

「さ、オージ♪　ともにゆるりと湯船に浸かろうぞ～。くふふふ！」

　むんずと僕の腕を掴み、岩風呂に誘った。

「いけませんよ、ヒメガミ」

　そこを白姉が制した。

「残念ですが、それでは入ることを許可できません」

「なんだと？　ヒメリエルよ、そなたはまた妾の邪魔をしよるのか！」

「だって。そのまま入ったら、せっかくのお湯が汚れてしまうでしょうに」

「ぬお？」

　白姉の指摘通り。ケモ姉の全身には、大量の泡がついたままだった。

「だ、だってこれ、ようわからんが……ぜんぜん泡が落ちぬのだ！　最初は液状だったくせに、ずっとモコモコしおるのだ～～～！」

「わたくしも同じものを使いましたが、洗い流せばきれいになりましたよ」

　ほら、とばかりに岩の上で、白姉が真っ白な足を組み替えた。

「オージのために用意した湯船です。汚さずに使うべきですよね？」

「くっ！　そなたの言うことはいちいち、道理であるの！」

　泡だらけの頭の上で、二つの耳がぺたんと折れる。残念そうに僕の腕を放すと、ケモ姉は打たせ湯の下に引き返した。

　確かに、体をきれいにしてから入るのがマナーだものね。

「ささ、オージはどうぞ♪　わたくしと一緒に、まずは二人だけで！　ふふ、うふふふふふふ」

「僕も体を洗ってから入るよ、白姉」

「ええ？　ああ、はい……くすん」

　本当に、お湯で体を洗うなんて久しぶりだ。

「くそっ、なんだ？　洗っても洗っても、尻尾から泡が出てきおって！　おのれ～～！」

　ケモ姉が泡と格闘する、打たせ湯の近くに洗い場が並んでいた。

　僕は踏み台のような椅子のひとつに腰を下ろす。

　正面の鏡に、やせっぽちの僕が映った。こうして自分の姿をゆっくり見るのも、久しぶりかも。

　子供だ。ひ弱で、なんの力もない。

　僕は、こんな僕が嫌いだ。

「…………」

　胸の真ん中には大きな傷の跡があった。きちんと塞がっているが、生々しい。

　二年前のときのもの。両親と交通事故に巻き込まれ、僕だけが生き残った名残だ。

　あの日から、僕は変わった。嫌でも変わるしかなかった。

　変われたと思ったのに。

「結局、また一人で……」

「どうしたの、オージ？　その古傷」

　鏡の中にひょい、と角の生えた頭が並んだ。

「……剣姉!?」

「いいね！　正面からの傷は、逃げずに戦った証だもんね～」

「そういうわけじゃないんだけど……わ、わ！」

　いつの間に近づいてきたのか。後ろから鬼のヒメ姉が抱きついてきた。

　特徴的な長いツインテールはほどかれて、タオルでくるりと巻かれている。来るのに時間がかかったのはそのせい？

　それよりも、その。ふにょんっと、すごくボリュームのあるやわらかな感触が、僕の背中に密着していて。

「あの、その、ええとっ」

「あはは！　オージったら、どきどきしてる？　アタシにもわかるよ」

「そりゃ……するよ！　こんなに、くっつかれたら」

「わー！　姫光ったらずるいですよ、オージと洗いっこでもする気ですか!?」

　ばちゃんばちゃんっ。岩の上からお湯を蹴って、白姉が抗議した。

　べーっと剣姉は舌を出す。

「いいじゃん、これくらいー。どうせヒメリエルはお湯の温度調節で、湯船から離れられないんでしょ？」

「うっ。それは、だって。火と水の、相反する性質の精霊を、両方制御してるんですよ？　直接こうして対話しないと……」

「オージのために適温を維持しといてよね。背中を流し合うくらい、アタシに任せときなってー」

「うう、うううう～～～！」

「却下（ノウ）。オージのお世話をするのは、メイドロイドであるＨＩ／ＭＥの仕事です」

　剣姉だけじゃなかった。振り返ればそこに、銀色の髪を下ろしたメカ姉が。

　やっぱり全裸だ。透き通るような肌には、うっすらと分割線が走っている。それを除けば本当にヒメ姉のまんまだ。豊かな胸のふくらみも、腰つきも、僕にはまだない大人の茂みも。

　だけどメガネはつけたままで。

「さっそくＨＩ／ＭＥが洗いましょう。お任せください」

　すでに準備万端だ。手には泡のついた濡れタオルが握られている。

　しかし屈み込んで、洗い出したその背中は。

「きゃあ!?　ちょっとッ、ＨＩ／ＭＥ～～？」

「オージの背中が、ずいぶん広くなったとＨＩ／ＭＥは判断します。さすがは男の子です、成長が早いですね」

「こ、こっちじゃなーい！　アタシアタシ！」

「おや？」

「なにをどうしたら大胆に間違えるのよ、このカラクリ人形ッ！」

「――湯煙の影響で、サポートグラス越しの感度が低下しています」

　剣姉に叱られて、メカ姉が立ち上がって一度離れた。

　メガネが真っ白なほど曇っている。まさか、そのせい？

「あのさ、メガネ取ればいいんじゃあ。メカ姉……」

「良い提案ですね。さすがはオージです」

　メカ姉が手のひらを打つ。

「しかしながら、サポートグラスの接続部（コネクター）は非防水です。本来は専用のキャップがあるのですが。そのため湿度の高いここで外すと、不具合を招く可能性が」

「……メカ姉、僕そっちじゃないよ」

「おや？」

　今度は少し離れた、湯船の方の白姉を向いていた。

　どうもメカ姉とお風呂は相性が悪いみたい。

「もー！　いいからアナタはアタシの邪魔しないで！　オージ、一緒にごしごししようね～♪」

「いや、あの。自分でできるから、僕っ」

「遠慮しないの！　ほーら、こっち向いて。き、き、気持ちよくしてあげるから、ねッ」

「あ、ダメ……んひゃああう！」

　すごく変な声が出た！

　剣姉に触られたからじゃない。いきなり横から抱きついてきた、泡にまみれた姉がいたから。

「くふふふふ！　泡だらけなのだから、最初からこうすればよかったのだな。ほれほれ～」

「ケモ姉!?　あっ、ちょっと、そこ――あうぅん！」

「敏感であるのう、妾のオージは。気持ちよいか？　ほうれ、ここを妾の胸でやわらかく挟んで……」

「ダメ！　そんなにしたら、なんか、なんかっ！」

「小さくとも、立派に硬くなってきおったのう？　くふふ、やはりオージも男であるの」

「な、なにしてるんですか、ヒメガミーーーーー！」

　白姉がばちゃばちゃと水音を立てていた。

「なんて、なんて……うらやましいことをっ！」

「はっ。あまりのオージの悶えっぷりに、つい見とれちゃったけど――ほんと、なにしてんのヒメガミ！　アタシがオージを気持ちよく……じゃない、きれいにするんだってばッ！」

「ふふん。泡立ちならば妾の体が一番であろうて」

　ケモ姉に続き、剣姉まで体を泡だらけにして抱きついてきた。

　あああ、もう！　ダメだって、これ！

「オージの興奮度が急上昇しているのを感知。ＨＩ／ＭＥも参戦します」

　メカ姉は一人、なぜか打たせ湯に突進していった。

　それをどうにか捉えるのがやっとだ。僕は、すごく気持ちよくて、頭の中が真っ白になって。

　ばしゃあああああああああああ！

「わあ!?」

「ふぎゃっ！」

「な、なにッ？　なんなのーーーー!?」

　大粒の雨がいきなり降り注ぎ、僕たちを襲った。

　違う、大量のお湯だ。

　ずぶ濡れになって見上げる、僕とケモ姉と剣姉。その頭上には滝のごとくお湯を吐いた、大きな光の穴ができていた。

　やったのは、湯船で腕を振り上げた白姉だ。

「これで皆さん、まとめてきれいになりましたね。さあ、おとなしく湯船へどうぞ♪」

　いつもの穏やかな笑顔が怖い。僕たちは従うより他になかった。

「――今、何かありましたか？」

　メカ姉だけは相変わらず、曇ったメガネでさまよっていたけれど。