今のは勇者スキルではない、村人スキルだ ～複合スキルが最強すぎるが、真の勇者スキルはもっと強いに違いない（思いこみ）～

第57話

『なんだ……？』

　セグオンが、ふしぎそうに俺を見つめてくる。

『どうした、レジード？　んん？　今のは、大事な物ではなかったのか？　ふふふ』

「Ｓクラス勇者の扱うスキルと、Ｓクラス勇者免許に封じられたスキル」

『ん？』

「どう違う？　魔王を倒せたとしたならば、勇者でも免許でも同じではないのか？」

　アホウめ、とセグオンがあきれたように言った。

『そんなこともわからんのか！　いいか？　免許がなにかを倒すわけではない。童に包丁を持たせても、料理ができるわけではない。スキルも同じ、それそのものではなく、扱う者の心が倒すのだ』

「ああ。……勇者セグオンらしい言葉だな」

『勇者ならば最初に覚えることだ！』

「その通りだ。俺もそれは教わることができた。今でも確かに、そう思っている」

『それでいい。たとえ今、お前がＳクラススキルの封じられた免許を持っていたとしても、ワタシが敗れることなどない。勇者でない者に魔王は倒せん！　それがこの世の真理と――』

「扱う者が大事だというのなら……」

　ガレキの上でかかとをにじり、俺はセグオンをにらみつけた。

「ファズマは」

　あの正直な男は。

「Ｓクラス勇者にも劣らぬ心の持ち主だ！！」

『ああ……？　なにを寝ぼけた――』

「勇者以外を人と思わん。いいや、イルケシス以外を何とも思わん。そういうところが、確かに強い。そうだったからこそ、一族でオトリにもなれたのだろう」

　そしてそういうところが、俺は嫌いだった。

　今もだ。

　再確認させてくれて感謝するぞ、魔王セグオン！

「貴様を倒す」

『なにい……！？』

「勇者ではない、勇者免許も持たない、できそこないの俺が、だ。貴様の理屈では、そんなことは起こりえないはずだな」

『何度言わせる！！』

　セグオンが、これまでにない数の闇を生み出す。

　逃げ場のない環境を利用して、四方八方から攻撃が繰り出された。

――スキル　『村人』　水ランク７９＋火ランク８１

――擬似的顕現、幻影技能＜ドッペルゲンガー（かげよわれとなれ）＞

『お前はここで！！』

――スキル　『村人』　風ランク６０＋地ランク７２

――擬似的顕現、格闘技能＜ゴールドフットゲイン（スレイプニルのように）＞

『死ッ』

「いつまで」

　大きく広げられた触手の内側。

　超至近距離に立つ俺に、セグオンは混乱したようだった。

　隙だらけの動きで、きょとんと見下ろしてくる。

「いつまでしゃべっている？」

　生きていようが。

　死んでいようが。

　貴様が口を開いていい時間は、先の大戦で終わっていたはずだ。

――スキル　『村人』

――風ランク１５０　火ランク２００　地ランク１５０　水ランク１５０

――擬似的顕現、勇者技能、

「＜ブラスト・ヴァーミリオン（紅くくだけちれ）＞！！」

　突き上げるようにして放ったスキルが、セグオンの巨体を呑みこんだ。

　灼熱の光が奔流となり、自ら爆発を連鎖させながら吹き飛ばす。

『グアアアアアアアアアアアアッ！？』

　石壁にこだまするセグオンの絶叫すらも、とめどない炸裂音がかき消していった。

　壁の一角が突き破られ、新たな土煙がもうもうと立ちこめる。

「…………。俺も派手なものだな」

　自覚はあまりなかったが。

　やはりこれも、イルケシスの血のなせるわざか。

　などと生家のせいにしながら、俺はガレキからガレキへ飛び移った。

　見下ろす。

　つい数十秒前に比べて、セグオンはずいぶん小さくなっていた。

　カエルの体が粉々に消し飛び、触手はコゲてくすぶっている。

　人型部分だけはどうにか守ろうとしたらしいが、両腕は砕け、残る部分も縦横にヒビ割れていた。

『お……ま、え……！』

　それでもしゃべれるあたり、さすがは魔王か。

『いま、の……今の、は、ゆ、勇者スキル……！　なぜ、お、おまえ……が……！』

「今のは勇者スキルではない」

『な……』

「村人スキルだ」

　俺は、魔王セグオンに背を向けた。

　壁の開いたところから出ようとして――ふと足を止め、向きを変える。

　ところどころ、スキルの余波で煙を上げているガレキの中に踏みこみ、下へ、下へ……

　見つかるかな？

　お。

　あった。

『な……なッ……？』

　瀕死のセグオンのところまで戻って、俺は。

　仮免許をかざした。

「＜クリムゾン・ボム＞」

『ぎゃっ』

　射程の短すぎる火炎の直撃を受け、セグオンの全身にヒビが広がる。

　そのまま砕け、細かい破片になり、さらに粉と崩れて消えていった。

　ふむ。

　これでよし。

「……む……？」

　今度こそ壁から出ようとして、俺はまた足を止めた。

　妙な音が聞こえる。

　地響きのような、何なような……人の声のような、叫びのようなものも。

　これは。

「レジード殿おおおおーーーーーッ！！」

　石壁を回りこんだ俺の前に、騎兵の部隊が姿を現した。

　２０騎はいる。

　猛烈に地面を蹴立て、まっすぐにこちらへ近づいてくる。

　間違いなく敵ではない。

　それどころか、先頭の馬に騎乗し、抜き身の剣を振り回しているのは、

「セシエ！」

「レジード殿お！　ご無事でありますかあーッ！？」

「無事は無事だが。援軍に来てくれたのか？」

「いかにもであります！　当然であります！」

　それはありがたい。

　ありがたいが、しかし。

　あのダンジョンをここまで、騎馬で抜けてきたのか？

　連絡を……おそらくモーデンか、Ａ組の誰かから学校に入った救援要請連絡を受けてから、すぐさまこれほどの即応部隊を引き連れて？

　さすがは騎士、と片付けてしまえる手際ではないぞ。

　セシエも、パルルも。

　なんと底の知れない頼もしさだ。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

お読みくださり、ありがとうございます。

ここまでで、もし「おもしろい」と感じていただけたり、

レジードの決戦をご堪能いただけたり、

そういうのなくてもお心がゆるすようでありましたら、

作品フォローや★でのご評価、またご感想など、

なにとぞよろしくお願いいたします！