静かな湖畔であなたと唄う

第11話

「じゃあ、移動がてら。話を聞いてあげるわ」

　車に乗り。自分が運転する。

「大丈夫でしょ。この国なら」

　自分の生まれた国。草原に寄ることは、できていない。もうすぐ、依頼としては最後の病院だった。

「じゃあ、先にわたしの話をするから。それが終わったら、あなたが話をしなさい」

　車の後部座席。勝手に話を進めている。

「わたしはね。探してる人がいるのよ。その人のために、歌姫になったの」

　探している人。はじめて知った。

「今日行く病院に、むかし少しだけ入院してたの。海外に治療に行く前だけど。昔のわたしは、心の不具合でね」

「へえ」

　心の不具合。いまの彼女の状態からは、まったく想像がつかない。

「それで、海外まで行って、なんとか身体を治したわ」

　心の不具合なのに、治すのは身体なのか。気になったが、黙っていた。

「身体が治ってね。ひとつだけ、得たものがあったの。この声。身体はめちゃくちゃになっていたけど、唯一、声帯だけは無事で。大人の女性の音域と子供の女性の音域が混じりあった、不思議な声が、出るようになってた」

「それで、歌手を？」

「ええ。とにかく、有名になりたかった」

「全世界の男を虜にするためですか？」

「違うわよ」

　運転席を蹴られた。

「見つけてもらうためよ。わたしを」

　後部座席。彼女。腕組みをして、足を組んでいる。どうやらもう蹴られる心配はないらしい。

「白馬の王子さまとか、そういう誰かにですか？」

「いいえ。子供の頃に、遊んでくれた人よ。大好きだったのだけど」

　不安と焦りが、なぜか、押し寄せてくる。

「すいません。話はそれぐらいにしてください。もうすぐ、病院に着きます。残りは、帰りに」

　強引に、話を終わらせて。身体を集中させる。最後の警護。ここで、何かあってはいけない。