ひとり暮らしが寂しくて同居人を募集したら学年NO1美少女と同棲することになってモテ期が来た

第43話 アレがない！

　ミナミで暮らしていると、季節ごとのイベントを否が応でも意識する。街がそれに合わせてデコレーションされるからだ。

　そして12月、街はクリスマス一色だ。

　クリスマスが終われば年末……年末といえば帰省……俺も実家に帰らなければならないけど、愛依（いとい）はどうするのだろうか。

「ねえ愛依、年末ってどうするの？　やっぱり帰省するの？」

「え、あ、うん、そのことなんだけど……」

　ん？　どうしたんだ？　なんか、歯切れが悪いけど。

「どうしたの？」

「うん……」

　愛依は急に正座をして、もじもじし始めた。

「あのね……お姉ちゃんと一緒にね」

「うん」

　平野（ひらの）さんと一緒に？

「壮一郎（そういちろう）の実家でお世話になることにしたの」

「そうなんだ」

　うんうん……うちの実家でね。

　そっか、なら年末年始も愛依と一緒か……。

　って！

「え——————————っ！

　なんで？　いつの間に？

　この間電話した時、母ちゃんそんな事、言ってなかったけど？」

　愛依は苦笑いを浮かべ、

「お姉ちゃんに、壮一郎には内緒だって、口止めされてたの」と答えた。

「な……なんで、そんな事を内緒に？」

「さあ？　でもお姉ちゃんのことは、壮一郎の方がよく知ってるんじゃないの？」

　まあ、確かに。

　まあ……ただの悪戯心だろうな。

　ん、待てよ……というこは！

「じゃぁ、愛依と一緒にカウントダウンできるんだね！」

「そうだね」

　ヤバい……帰省で愛依と離れると思って、ちょっとブルーになってたけど……これは嬉しすぎる。

　嬉しすぎる誤算だ。

　でも、その前に……クリスマスだ！

　彼女と一緒に過ごす初クリスマス。

　平野さんに頼んで多めに案件振ってもらったから、50万ぐらいの予算はある。

　だから、出し惜しみせず、思い出に残るクリスマスに！

「ねえ壮一郎、クリスマスの事なんだけど……」

　お、以心伝心か、俺もちょうど考えてたところだ。

「私さ、彼氏と過ごす初めてのクリスマスはね」

　うんうん。

「できれば、どっちからの家でゆっくりすごしたいなあと思ってたの」

　え……マジか。

「壮一郎は……嫌？」

　……まあ、気合は入れてたつもりだから、肩透かし感はあるけど、もちろん嫌じゃない。

　むしろ……本音で言うと、そっちの方が嬉しいかも？

「いや」

「嫌？」

「違う違う、全然いやじゃないよ」

「そう、良かった」

　笑顔で答える、今日も可愛い俺の彼女。

　でも、プレゼントは必要だよね。

　できればサプライズで用意したいけど、ずっと一緒だからなかなか機会がないんだよね。

　どうしようかな……。

　でいうか、愛依が何が欲しいのかもわからないってのが実情だけど……一緒に買いに行った方がいいのかな。

「壮一郎……私ね、バイトしようと思ってるの」

「ば、バイト？　なんで？」

「いや、だって……ここの生活費だって、ほとんど出してもらってるし……それに」

　……それに。

「私も何か、壮一郎にプレゼントしたい」

　やっべ……めっちゃ嬉しい。

　ここも以心伝心！

　まあ、プレゼントとかは置いといて気持ちがめっちゃ嬉しい。

　でも、愛依がバイトして、一緒に過ごす時間が減るのはいやだな。

　……俺が、仕事をしてるときに愛依が家事をしてくれてるから、仕事量も増やせたわけだし。

　これは何かいい提案が必要だな。

「どんな、バイトするつもりなの？」

「まだ何も考えてない」

「そっか」

　まだ何も考えていない……それなら。

「愛依ってパソコンの入力ってできる？」

「まあ、普通にできるけど」

「なら、俺の仕事手伝わない？」

「え……壮一郎の？」

「うん、俺の仕事って3分の1はメールなんだよ」

「メール？」

「そそ、メールを送って完了報告とか経過報告とかが必要なんだよ……もし良かったら、それを手伝ってもらえると、すごく助かるんだけど」

「え……メールだけでいいの？」

「尋常じゃない量があるから慣れるまでは結構大変だよ、それでよければ」

「尋常じゃない量って……どんなの？」

「ちょっと見てみる？」

「うん」

　自室のマシンで、愛依にメールを見せた。

「え……こんな量やってるの？」

「ああ、そうだよ慣れたら、まあそんなに掛からないと思うけど、慣れるまではそれなりに大変かな」

「で……出来るかな……私に」

　愛依は少したじろいでいた。

「余裕余裕、ほとんど辞書登録してるから、それさえ覚えたら」

「分かった、やってみる！」

「ありがとう、俺も助かるよ」

　よし、これでまた一緒にいる時間が増えた。

「時給1200円ぐらいでいいかな？」

「そ……そんなにも!?　壮一郎っていったいいくらもらってるの？」

「え、俺は案件ベースだから……一案件平均30万ぐらいかな？」

　愛依が愕然としていた。

「え……それを、学校に通いながらやってるの？」

「そうだよ」

「なんか、凄いね……稼げる男だね」

「仕込んだのも平野さんで、仕事を振ってくれるのも平野さんだけどね」

「あはは……お姉ちゃんか」

「まあ、ありがたい事だよ」

　平野さんがいなかったら今の自分がいないのは確かだ。平野さんが俺にプログラムを仕込むきっかけになったのが愛依だ。

　つまり、間接的に愛依のおかげでもある。

「愛依、そろそろお風呂にする」

「そ……そうね」

　うん？　また愛依がもじもじし始めた。

　これは、もしかして……、

「壮一郎、一緒に入る？」

　キタァァァァァァァァァァッ！

「入る！　もちろん一緒に入る！」

「ちょっと、前のめりすぎだよ……」

「あ、ごめん……とりあえず、お湯入れてくるね」

「……うん」

　ついに来た……ついにこの日がやって来た。

　愛依と暮らし始めて、約1ヶ月半。

　俺はその間、ずっとあんな可愛い子の抱き枕になって、ひたすら耐えに耐えて来た。

　もしかすると今日……最後までいけるのかな。

　おれ……卒業しちゃう!?

　あ……でも、アレがない……！

　こんなチャンスが来るとは思っていなかったから、買ってなかったよ。

　コンビニまでダッシュで数十秒だ。

　買いに行くべき……買いに行くべきだよね！

　でも……なんて言って出かければ……。

　俺は考えた。恐らくこの国で最高峰であろう頭脳を使って考えた。

　そして導き出された答えは……、

『お風呂上がりにアイスを食いたい』

　これだ！

　これなら極自然にアレを買いに行くことができる。それに愛依にも喜ばれる。

　まさに一石二鳥だ！

「どうしたの？　壮一郎そんなところで固まって」

「あ、いや、何でもないよ」

　とりあえず、湯船を軽く洗って、お湯張りボタンを押した。

　そしてリビングに戻ると愛依がソファーの上で正座していた。

　さっきまでの和やかな感じではなく、真剣な表情だった。

　この一瞬の間に何事？

「壮一郎……ちょっと話があるの」

　このタイミングで何の話だろう。

　俺も正座で愛依に向き合った。

「私、直子（なおこ）さんに聞いたよ、壮一郎の悩み……」

　あ……これは、ダメなやつだ。