夏雪掌編集――かせつトイレ――

道具としての心

　伝説の道具は案外そこらにあったりする。

「情動搭載アンドロイド零号、100円……」

　エッセイの取材で入った骨董屋だが、陶器に紛れこんなものがあるとは思わなかった。

　判断のため情動をプログラミングした試作機、現在のアンドロイドの姉だ。

　うちの子も歴史として語ったこいつが叩き売りとは愉快千万、ネタとして買わずにはいられない。あいつもお姉さんができて喜ぶ。まああいつの喜びは無機質だが。

　やさしい笑顔の爺さんに100円を渡し、100センチほどの体を背におぶる。

「重っ、これが歴史の重みってやつかぁ」

　大きさの割に鉛の塊のようだ。だがシリコンの肌は時間を感じさせない。滑らかな質感に軽く淡い光を宿す。

　ただ試作機なのにやけに美少女だ。現実にいそうな、でも少しデフォルメの効いたlike animeな顔をしている。粗末なワンピースの内を探れば、胸や性器も再現されているようだ。

『試作機の制作者は変態』

　落とさないように背を丸め、メモにそう記した。

　息も絶え絶え家に帰ってきた。

「おかえりなさい、ま、せ？」

　うちの子が一瞬フリーズする。

「タオルにする？　水？　それともお楽しみ？」

「お楽しみかな？」

　この時、情動をめぐる物語がはじまった。