【朗報】俺の許嫁になった地味子、家では可愛いしかない。

第18話 灰色の空に、愛の矢を ２／２

「で……でるちゃんだと……？　本物なのか、遊一（ゆういち）……？」

「偽物だった方が怖いだろ……分かったから、口を閉じろってマサ。エサ待ちする鯉みたいな顔になってるから」

　俺とマサが二人でひそひそ話していると、掘田（ほった）でるは「よっこらせ」なんて言いながら、オフィスチェアに腰掛けた。

「くるみん、なんか死にそうな顔してんじゃん」

「ただでさえ胃が痛いところに、あんたまで乱入してきたからね……っ！　もぉぉ、次から次へと……頭が沸騰しちゃいそうよ本当に!!」

「まーまー。わたしのことは気にしないでって。ゆうなちゃんを心配して駆けつけた、優しい先輩ってだけだからさ」

　おどけたようにそう言う掘田でるの表情は、番組に出演してるときと変わらない、からっとした笑顔だった。

　そんな掘田でるとは対照的に――結花（ゆうか）は泣きそうな顔のまま、俯いている。

「なんて顔してんのさ、ゆうなちゃん」

「……掘田さん、ごめんなさい。私のスキャンダルのせいで、いっぱい迷惑を掛けちゃって。『ゆらゆら★革命　ｗｉｔｈ　油（ゆー）』だって、結成したばっかりなのに……」

「んー、そうねぇ……迷惑だったら、ラジオで何度も掛けられてきたんだけど？　反省するんなら、そっちにしてくんないかなぁ？　もちろん、らんむと一緒に」

　ごもっともだった。

　なんたって掘田でるといえば、『和泉（いずみ）ゆうながご迷惑をお掛けした声優ランキング』があったとしたら、トップに躍り出るような声優だからな。

「おい、見たか遊一!?　『アリラジ』伝家の宝刀、掘田でるのツッコミだぞ!?　俺たちは今、偉大なる文化を目の当たりにしている！」

　マサ、うるさい。

　そんな騒々しさの塊みたいなマサの方を見ると、掘田さんはニコッと笑った。

「あ、ひょっとしてファンの人？　喜んでもらえて嬉しいでーす。どーもー」

「あ……いや！　申し訳ないっす、でるちゃん!!　けど、俺の推しは――らんむ様以外ありえないんです!!　大変失礼だとは思いますけど、これだけは譲れないっす!!」

「マジで大変失礼だね、君!?　たとえそうだとしても、せめてこの場は社交辞令とか、なかったかなぁ!?　びっくりするほど傷ついたわ！」

「ごめんなさい掘田さん、私のお友達が!!　倉井（くらい）くん、馬鹿なのかな!?　私の立場も考えてよ!?　掘田さんに見えざる圧力を掛けられて、私が声優活動できなくなっちゃうとか……そういうこともあるかもしれないじゃんよ!!」

「うん、ゆうなちゃんはもっと失礼だね？　誰が見えない圧力を掛けて後輩声優を潰す、闇の声優だってのよ!!」

　えーっと……すみません、掘田さん。

　うちの天然な許嫁と、頭のネジが抜けがちな悪友が、大変な無礼を働きまして。

　なんて――いたたまれない気持ちになっていると。

　掘田さんは俺の方に顔を向けて、微笑み掛けてくれた。ふわっとした優しい顔で。

「……ま、冗談はこれくらいにして。初めましてだね、『弟』くん？　お噂はかねがね、ゆうなちゃんから伺ってたけど。あ、それとも――『恋する死神』さんって呼んだ方が、いいのかな？」

　きっと、気を遣ってくれてるんだろう。

　掘田さんは冗談めかしつつ、『弟』で『恋する死神』な俺に話し掛けてくる。

　そんな掘田さんのことを、まっすぐ見つめ返して。

　俺は呼吸を整えつつ応えた。

「初めまして、掘田さん。佐方（さかた）遊一です。和泉ゆうなが、よくラジオで話題にしてきた……『弟』で。昔からファンレターを送り続けてきた、ゆうなちゃんの一番のファン――『恋する死神』で。それから、和泉ゆうなの彼氏――いえ。婚約者、です」

　最後の事実だけ、告げるべきなのか、少し悩んだけど。

　包み隠さず伝えることに決めた。

　だって彼女は、掘田でる――和泉ゆうなが所属するユニット『ゆらゆら★革命　ｗｉｔｈ　油（ゆー）』の一人で。和泉ゆうなにとって、大切な先輩の一人だ。

　そんな相手に対して、結花だったら絶対……本当のことを伝えたいって。

　そう思うに違いないから。

「ん。了解したよ、『弟』くん。これ以上の後出し情報はなさそうな感じってことで、おっけー？　あるんなら先に言っといてね？　心臓に悪いからさ」

　ドキドキしながら、反応を窺っていた俺に対して。

　掘田さんは信じられないくらい、あっけらかんと言ってのけた。

　あまりにもあっさりとした掘田さんの態度に、俺と結花は思わず顔を見合わせる。

「え、えっと……驚かない、んですか？　私がラジオで喋ってた『弟』って、実は弟じゃなかったんですよ？」

「いや、それは普通に最初から分かってたからね!?　まさかバレてないと思ってたの、ゆうなちゃん!?　すごいな、本物の天然ちゃんは……いやね？　さすがに婚約者だとまでは思ってなかったよ？　昨日、らんむから聞くまではさ」

　思いがけず飛び出してきたその名前に、俺は驚かずにはいられなかった。

　和泉ゆうなの先輩声優で。

　かつて俺の黒歴史の象徴だった、中学時代の同級生。

　紫ノ宮（しのみや）らんむ――野々花（ののはな）来夢（らいむ）。

「えっと、掘田さん。らんむ……ちゃんは、どんな話を？」

「『カマガミ』の動画の顛末を教えてもらっただけだよ。『弟』くんが、ゆうなちゃんの婚約者で。らんむと『弟』くんは、昔の知り合いで。たまたま二人で話してたら『カマガミ』が盗撮した上に、歪んだ情報をネットに上げるって言い出したから――ゆうなちゃんが、全部ぶちまけたんだって。そんくらい」

　そんくらい……っていうには、情報過多な気もするけど。まぁ事実でしかないから、仕方ない。

「……掘田さん。俺からも謝らせてください。掘田さんにも、他の声優さんにも、事務所の皆さんにも。迷惑を掛けてしまって、申し訳――」

「待て待て、『弟』くん！　さっきも、ゆうなちゃんに言ったでしょ？　謝ってもらうとしたら、ラジオでの暴走だって。今回の件は、あくまでも『カマガミ』って奴に迷惑を掛けられただけだもの。ゆうなちゃんや『弟』くんが謝るのは、意味が分かんない」

　頭を下げようとした俺の肩をぐいっと押して、おじぎを強制キャンセルすると。

　掘田さんはニカッと笑って、言ったんだ。

「いーい？　わたしたち声優はさ、みんなに幸せを届けるのが仕事だよ。そのために、キャラクターに命を吹き込むし、歌ったりラジオで喋ったり、イベントに出たりもするわけよ。それを見たファンの人たちが喜んでくれたら、そりゃあもう嬉しいさ。だけどね、どうしたって――わたしたち声優は、人間なんだよ」

　掘田さんの言ってることは、至極当然のことのはずなんだけど。

　なぜだか、ぐっと――胸に刺さるものがあった。

「そう、人間だから。当たり前に日常を生きて、当たり前に笑ったり泣いたりして、そして当たり前に――誰かを好きになるんだよ。二．五次元なんて言ってもらえるのも、ありがたいんだけどさ？　舞台を降りたら、どう頑張ったって……わたしたちは三次元を生きるしかない。だから――めっちゃ優しくして！　とまでは言わないけどさ。せめて、人間扱いくらいはしてほしいって、思うじゃん？　ねぇ、ゆうなちゃん？」

「…………掘田、さん」

　うまく言葉が出てこないのか、結花は口を開いたまま、その場に立ち尽くしている。

　そんな結花の後ろから――。

「――当たり前のことを言いますね、でるちゃん。けど、そんな当たり前が分かんねぇ馬鹿が、こんな騒ぎ起こしてんだもんな。ったく……愚かすぎだぜ」

　俺の悪友にして『アリステ』ユーザー――マサが、熱血キャラみたいな顔で言った。

　それに続くように、二原（にはら）さんや、那由（なゆ）や勇海（いさみ）も。

「倉井、いーこと言った！　そーだよ……結（ゆう）ちゃんだって、来夢だって、他の声優さんだって。ファンのために頑張る姿も、普通の日々を送ってる姿も、どっちもあって。それを、どっちが本当で、どっちが嘘とか……ガチでくだんないっての!!」

「つーか、そもそもスキャンダルって何？　オフの時間を勝手に暴いて、大騒ぎして……なんなの？　いつから日本は盗撮が合法になったの？　歩くストーカー、きも」

「ストーカーは大体、歩くでしょ……まぁ、那由ちゃんの言うとおりかな。アイドルとか声優とか――いわゆる芸能人だったら、隠し撮りしても悪口を言ってもＯＫなんて考えは……やっぱり違うよね」

『60Ｐプロダクション』の会議室の空気が、一気に熱を帯びていく。

　そんな中、掘田さんは――柔和な笑みのまま、俺のことを見据えて。

　でるちゃんのように柔らかな声色で、言ったんだ。

「……ま。わたしの本音としちゃあ、さっき言ったとおりなんだけどさ。そうは言っても、心ない言葉を吐く人だっている。残念ながらね。だからさ、『弟』くん――ゆうなちゃんのことを、ちゃんと護ってあげて？」

　その言葉に、俺は迷うことなく――首を縦に振った。

　それを見た掘田さんは、少し照れたように頬を掻くと、鉢川（はちかわ）さんの方に顔を向けた。

「ほらね？　ただの優しい先輩だったでしょ、くるみん」

「……そうね。でるのおかげで、胃の痛みが治まってきた気がするわよ」

　掘田さんと鉢川さんが、目を合わせて笑いあう。

「なんか考えてたら、余計『カマガミ』にムカついてきたなぁ!!　よぉし、こうなったら……徹底的に戦おうぜぇぇぇぇ!!」

「や。うちらはただの、ギャラリーだかんね？　ちょい落ち着きなっての、倉井」

　なんか無駄に騒いでるマサと、それを遠巻きに見てる二原さんと、那由＆勇海。

　だけど四人の表情は、みんな穏やかに微笑んでいて。

　これこそが、結花が結んできた笑顔なんだって――心の底からそう思ったんだ。

「随分と騒々しいものだな」

　そんなときだった。

　ガチャッと会議室のドアを開けて、二人の重役が入ってきたのは。

　一人は六条（ろくじょう）麗香（れいか）。この事務所、『60Ｐプロダクション』の代表取締役だ。

　そして、もう一人は。

　専務取締役兼アクター養成部長を務める、この事務所の実質的なナンバー２。

　そう――真伽（まとぎ）ケイだった。