【朗報】俺の許嫁になった地味子、家では可愛いしかない。

第８話 透明な鉢でいつか、苗が花を咲かせるまで ２／２

「『恋する死神』さんは――私のファンで、私の彼氏ですっ!!」

「告白は私からしました！　私が『恋する死神』さんを大好きすぎたので!!」

「いえーい、ぴーす」

　結花（ゆうか）たっての希望もあり。

　俺たちはパソコンを使って、アップされた切り抜き動画を観ることにした。

　そこに映っているのは、モザイクも一切かけられてない、綿苗（わたなえ）結花そのもの。

　切り抜いた箇所によって、眼鏡＆ポニーテールという学校結花のときもあれば。

　眼鏡を外して髪をほどいた、家結花のときもあるけれど。

　いずれも『声優：和泉（いずみ）ゆうな』とテロップをつけられた――そんな動画ばかりだった。

「…………」

　結花が無言のまま、コメント欄を開く。

　投稿されたコメントの数は、思ったよりも多い。

■　やばくね？　こんなの、完璧な盗撮だろ

■　通報しました

■　ぴーすｗｗｗ　むしろ可愛い

■　声優だって人間だぞ？　彼氏がいたくらいで、叩く奴の気がしれない

　そんな、どちらかというと和泉ゆうな側を擁護するコメントもあれば。

■　声優ファン、息してる？　この子はお前らのことなんか、興味ないんだってｗｗ

■　自分たちが気持ち悪がられてたって、ようやく分かった？

■　マジかよ……彼氏いるなら、もう推すのやめるわ

■　彼氏とのエロい動画もアップして

　和泉ゆうなやファンのことを、不快にさせるようなコメントも散見される。

　あとはたまに、よく分かんないコメントも。

■　【悲報】くるみん、担当声優に恋愛で先を越されて涙目ｗｗｗｗ

「……こいつ、古参の奴ね」

　鉢川（はちかわ）さんがぼそっと、冷え切った声で言った。

　俺はおそるおそる、鉢川さんに尋ねる。

「くるみんって、ひょっとして……鉢川さんのことですか？」

「ええ。わたし、ゆうなやらんむのマネージャーになる前――でるのマネージャーだったんだけどね。その頃スタートした『でるラジ』で、リスナーがわたしの彼氏いないネタを弄るっていう、定番の流れがあったのよ。そのせいで、今でもたまに、こういうふざけたコメントをする奴がいるわけ。でる……絶対に許さない」

　目がマジだった。

　自分とは無関係なスキャンダルで、殺意を向けられる掘田（ほった）でる……いつもそういう役回りの人だな、本当に。

「……興味ないなんて、思ったことないのになぁ」

　マウスを握り締めたまま、結花がぽそっと呟いた。

「気持ち悪くなんかないよ……応援してくれてありがとうって、いつだって思ってるよ……ごめんね。私のせいで、傷つくこと言われちゃったね……」

　そして結花は。

　ぐしぐしっと、目元を袖で拭った。

「久留実（くるみ）さん。やっぱり私、第二回『八人のアリス』お披露目イベントは辞退します。私のせいで、楽しいイベントが台無しになっちゃうのは……嫌だから」

「それでいいの？」

「……はい。スキャンダルのせいで、傷つくことを言われてるファンもいて。イベントに飛び火したら、他のキャストも悲しい思いをしちゃう。そんなの嫌だから……イベントは辞退したいです。それに、もしもこんなことが続くんだったら……和泉ゆうなとしての他の活動だって……」

「――――あぁぁぁぁ！　もぉぉぉぉ我慢できないわ!!」

　結花の言葉をかき消すように、そう叫ぶと。

　鉢川さんはバッと、ジャケットを脱ぎ捨てた。

　そして、ボタンをすべて外すと、ワイシャツから腕を抜いて――。

「きゃああああああ!?　遊（ゆう）くん、見ちゃ駄目ええええ!?　久留実さんが、えっちな誘惑してるぅぅぅ!!」

「ぎゃああああああ!?　強い、強い！　結花、目を隠すにしても力加減がおかし――ひぃぃぃぃ、目が潰れるぅぅぅぅ!!」

「……何してんの、二人とも？　下にＴシャツ着てるわよ。痴女じゃないんだから」

「だったら、そう言ってから脱ぎましょうよ!?　行動だけ切り取ったら、痴女まっしぐらでしたからね鉢川さん!?」

　結花がパッと、目元から手を離すと。

　白地に変な文字が書かれたＴシャツ、下はタイトスカートのままという――仕事とオフの狭間みたいな格好をした鉢川さんが、ソファに座っていた。

　そして鉢川さんは、カバンから透明な液体の入ったビンを取り出すと。

　ぐびぐびっと……その液体を呑みはじめた。

　あちゃー。

「ついにやっちゃいましたね、鉢川さん……スキャンダル対応に疲れて、昼間からやけ酒……肝臓とか気を付けた方がいいですよ？　あ、まさか車で来てないですよね？」

「仕事中に呑むわけないでしょ！　これはお酒に見せかけた、ただの水!!　遊一（ゆういち）くん、わたしのことをなんだと思ってるの？」

「酔ったらやばい人」

「うるさいなぁ！」

　即答したら怒られた。事実なのに。

　そして鉢川さんは――隣に座ってる結花の方へと、向き直る。

「……わたし、仕事のオンオフのスイッチ、がっつり入れてるタイプなのよね。オフが自堕落だから、モードを切り替えないとヤバいっていうか……だから、服装とかお酒の代わりの水とか、これくらいやらないとオフに戻れないの。ごめんね、いきなり騒いで」

「だ、大丈夫ですっ！　よかった……みだらな格好になって、お酒を呑みながら男子高生を誘惑する久留実さんは、いなかったんだ……」

「……ゆうなも、わたしをなんだと思ってるの？」

　げんなりした顔でそう言ってから。

　鉢川さんは――「ぷっ」と吹き出した。

　そして、微笑みを湛えたまま……鉢川さんは、結花の腰に手を回した。

「にゃっ!?　く、久留実さん？」

「じゃ、そーいうわけで。オフのわたしとして、言わせてもらうわよ？　ゆうな――ふざけんなぁ、このー!!」

「んにゃああああ!?　あはははははっ！　く、久留実さん、くすぐった……あははははっ！　やめてくぢゃさっ……あははははははっ!!」

「……ほら。やっぱ、ゆうなはさ。笑ってる顔が、一番素敵だよ」

　結花の腰あたりを、めちゃくちゃにくすぐってから。

　鉢川さんはふいに、そんなことを言った。

　そして、結花の頭へ手を伸ばして――ゆっくりと撫ではじめる。

「……事務所に入ったばっかの頃の、ゆうなはさぁ。いっつも泣きそうな顔してたよね。自信がなくって、周囲にビクビクしてて……今みたいな笑顔は、なかったな」

「……そうですね。全然だめだめでした……」

「でもさ。ゆうなは変わったよ。どんなときだって全力で、どんなことにも負けないぞって立ち向かう、そんな子になった。沖縄公演のときとか、なんて無茶言ってんのさー!!　って感じだったわよ。本当に、もぉ……大好きよ、ゆうな」

　結花の頭を撫でながら。

　鉢川さんは笑った。

　笑いながら――頬を一筋の涙が、伝っていく。

「あははっ。マネージャーがこんなこと言っちゃ、駄目なんだろうけどさ……手の掛かる妹みたいなんだよね、ゆうなって。ハラハラさせられることも、めちゃくちゃあるけどさ。成長していくあなたを、近くで見ていられることが、本当に嬉しいんだ。あなたの笑顔が――いつだってわたしに、元気をくれるんだよ？　……ありがとね、ゆうな」

「……久留実さん」

　鉢川さんの口から溢れ出た、結花への想い。

　そんな言葉を聞いた結花は、瞳にじんわりと涙を滲ませる。

　そして、鉢川さんは――ギュッと強く、結花を抱き締めた。

「……いつかあなたが、笑って和泉ゆうなを引退するときがきたら。わたしは笑顔で、あなたを送り出すわ。だけど、あなたが泣き顔で、和泉ゆうなを辞めることだけは――絶対にさせたくない。マネージャーとしてじゃない。鉢川久留実として――最後まであなたのために、足掻きたい。だから……笑って、ゆうな？」

「……ごめ、んなさい……久留実、さん……ごめ、んね……遊くん……」

　鉢川さんの胸の中に、顔を埋めたまま。

　結花はしゃくり上げながら、言葉を紡いでいく。

「みんなにも傷ついてほしくないし……私もこれ以上、傷つきたくないって思って……イベントに出ることにも、声優を続けることにも、弱気になっちゃってた。辞めちゃおうかなって、悩んじゃってた。だけど……本当はそんなの、嫌なの。私はまだ……和泉ゆうなでいたいから……」

「――ファンを名乗るからには。和泉ゆうなの日々が幸せであることを、一番に願うべきだ。推しを泣かせる言葉を吐く奴は……俺に言わせりゃ、ファンじゃない」

　俺は迷うことなく、そう言った。

　結花が――和泉ゆうなが。笑顔でいてくれることが。

　俺たちファンにとって、一番の幸せに決まっているから。

「結花が一番やりたい道を選んでくれ。そして、その場所で……みんなで一緒に笑おう」

　そう告げた途端、結花は鉢川さんから離れて――俺の胸の中に飛び込んできた。

　そんな結花のことを、俺は強く抱き締める。

「……ねぇ、遊一くん」

　そんな俺たち二人を、優しく見守りながら。

　鉢川さんは、言ったんだ。

「ゆうなが変われたのは、『恋する死神』のおかげよ。だから……ね？　遊一くん。これからもずっと――ゆうなの手を、繋いでいてあげてね」