【朗報】俺の許嫁になった地味子、家では可愛いしかない。

第７話 透明な鉢でいつか、苗が花を咲かせるまで １／２

『カマガミ』がアップした暴露動画によって、綿苗（わたなえ）結花（ゆうか）＝和泉（いずみ）ゆうなという事実は、クラスメートたちも知るところとなった。

　周りの自分を見る目が変わる。

　知らないところで自分の噂話が広がる。

　そんな状況に置かれたら、俺も結花も……どうしても辛い過去を、思い出さずにはいられなくって。

　ひとまず今日のところは、学校を休んで、気持ちを落ち着けることにした。

『佐方（さかた）、結（ゆう）ちゃんはだいじょぶ？　もし伝えられそうなら、伝えてほしい。うちは何があったって絶対、結ちゃんの味方だかんねって』

　ソファに座ったところでスマホを見ると、そんなＲＩＮＥが届いてた。

　二原（にはら）さんらしいそのメッセージに、なんだか温かい気持ちになる。

　どんなときだって、俺や結花の味方でいてくれる二原さん。

　本当にヒーロー気質だよね……いつもありがとう。

　感謝の気持ちとともにスタンプを返信して、俺はスマホをテーブルに置いた。

「遊一（ゆういち）くん。色々とありがとうね」

　同じくソファに腰掛けている鉢川（はちかわ）さんが、小声で言った。

　学校を出た後、道端でばったり会った鉢川さん。

　ちょうど、我が家を訪ねてくるところだったらしく……そのままの流れで、こうして家にお招きした次第だ。

　ちなみに結花は、ただいま二階で着替え中。

「昨日の夜、何度か電話したんだけどね。ゆうなってば、出ないんだもの。何かあったんじゃないかって、気が気じゃなかったわ」

「すみません、鉢川さん。いつも心配ばっかり掛けちゃって」

「謝ることじゃないわよ。だってこれが、マネージャーの仕事なんだもの」

　そう言って笑う鉢川さんのことを、ぼんやりと眺める。

　明るい茶色に染めたショートボブの髪。

　アイシャドウやマスカラのせいか、かなりぱっちりとした目元。

　服装は、黒のジャケットとタイトスカート。唇にはピンクのルージュ。

　完全に仕事モードな鉢川さんって、間近で見たら……結構、大人の女性の色気みたいなのがあるんだなぁ。

　――なんて、ぼんやり思ってると。

「ん？　あれぇ？　遊一くんってば、ひょっとして今……わたしのこと、いやらしい目で見てたりした？」

　俺の視線に気付いたらしい鉢川さんが、ニヤニヤしながら言ってきた。

　まずい。

　このままだと、俺が誰彼かまわず性的な目で見るヤバい奴って、そういう烙印を押されてしまう！

「い、いえ！　ぜんっぜん見てないです!!　鉢川さんを、いやらしい目で？　そんなこと、天地がひっくり返ってもありえないですよ!!」

「……あー、はいはい。そーですよね、分かる分かるー。あるわけないわよねぇ……だって男はみんな、若い子の方が好きだもんね！　けっ!!」

　え？　なんでこの人、急にふてはじめたの？　那由（なゆ）みたいな、「けっ」まで発動しちゃって。

　じゃあ何か？　いやらしい目で見てほしかったってことなのか!?

　正解が分からない……女心、複雑がすぎる……。

「…………じー」

　思わず頭を抱えそうになったところで。

　俺はふっと、リビングのドアが僅かに開いてることに気付いた。

　その隙間からは、いつの間にか着替え終わったらしい結花が、こちらを覗いてる。

「結花ちゃんは見た……遊（ゆう）くんが、大人のおねーさんの魅力にやられて、触っちゃおうかなーってやってるところを！」

「一切してないな!?　幻覚のたぐいだよ、それ!!」

「そうよ、ゆうな！　遊一くんは、年増にはまったく魅力を感じないんだってさ!!　これっぽっちもね！　肌の質感が違うとかなんとか!!」

「言った覚えのあるフレーズがひとつもないな!?　こっちは幻聴かよ!!」

　結花が来た途端、くだらない会話がはじまって。

　どこか重たかった空気が、すぐに柔らかなものに変わる。

　――やっぱり結花って、ゆうなちゃんみたいだよな。

　無邪気で、天真爛漫で。

　しょっちゅうドジなことするし、突拍子もないこともしちゃうけど。

　そんな一生懸命な姿を見ていたら、いつの間にか――見てるこっちの方が、笑顔になっちゃってる。

　宇宙一可愛い天使、ゆうなちゃん。

　その中の人――綿苗結花。

「久留実（くるみ）さん。昨日は電話に出られなくって、ごめんなさい」

　ちょこちょことリビングに入ってきた結花が、鉢川さんに頭を下げた。

「お話ししなきゃって、思ってたんですけど。動画がアップされたばっかりだったから……なんだかうまく、話せる気がしなくて……」

「いいのよ。事が事だからね。無事だったんなら、それだけでいいわ」

　そう言って、優しく微笑む鉢川さん。

　そんな鉢川さんを見て、少しだけ表情が和らぐ結花。

　取りあえず、結花と鉢川さんがソファに隣りあって座れるようにと、俺はカーペットの方へと移動した。

　そして結花は、ちょこんとソファに座ると。

「久留実さん。らんむ先輩は大丈夫ですか？」

　開口一番。

　自分のことじゃなく、先輩声優のことを尋ねた。

「動画はちょっとだけしか、観てないんですけど。らんむ先輩も、素顔が晒されちゃってましたよね？　だからその、学校とか、色んなところとかで……困ってないか心配で」

「らんむとは昨日話したけど、大丈夫そうだったわ。確かに素顔をリークされはしたけど、スキャンダル的な内容が出たわけじゃないからね。そのくらいでダメージを受けるほど、やわじゃないわよ。らんむは」

　確かに。

　紫ノ宮（しのみや）らんむは――野々花（ののはな）来夢（らいむ）は。

　演技に身を捧げると誓って、日常ですら『演技』をして生きてきた奴だからな。

　万が一、素顔バレの件で何か言われたところで、きっと「あははー」って笑いながら受け流すだろう。

「心配なのは、ゆうな。あなたの方よ」

　今度は鉢川さんが、結花に対して投げかける。

「ごめんなさい……いっぱい心配かけちゃいましたね」

　眉をひそめる鉢川さんに対して、結花は微笑を浮かべた。

　そして、鉢川さんをまっすぐに見つめて。

「久留実さん。『カマガミ』さんの動画は消えたって聞きましたけど、切り抜き動画はまだ残ってるんですよね？」

「切り抜き動画も、順次削除されてはいるわ。ただ、一件や二件じゃなかったから、まだ全削除はできてない。それでも、六条（ろくじょう）社長たちが動いているから、遠くないうちに――」

「その切り抜き動画、観てもいいですか？」

「え？」

　鉢川さんが、呆気に取られたように、大きく口を開けた。

　俺も絶対……同じような顔、してるけど。

『カマガミ』の暴露動画のことも、それが原因でクラスメートにスキャンダルを知られたことも、怖がっていたはずなのに。

　敢えてその動画を観たいだなんて――何を言い出すんだ、結花は？