【朗報】俺の許嫁になった地味子、家では可愛いしかない。

第９話 ギャルと二人で出掛けたところ、許嫁がとんでもない行動に…… １／２

　二月十二日、土曜日。

　十四日のバレンタインデー＆結花（ゆうか）の誕生日まで、残すところあと二日という、このタイミングで。

　俺は一人――ショッピングモールの入り口付近に立っていた。

　土曜日のショッピングモールなので当然、人混みは結構なもの。

　子ども連れの家族やら、カップルらしき人たちやら、色んなお客さんがそばを通り過ぎていくのを横目に……俺は壁に背中を預けたまま、ぽちぽちスマホを操作する。

『ってか兄さん、ちゃんと結花ちゃんの誕生日プレゼント買ったわけ？』

『ちょうど今、それを買いに来てんだよ』

『あっそ。で？　何買う気？』

『検討中。ちなみに那由（なゆ）は、何がいいと思う？』

『お金。ただし、一生遊んで暮らせるレベルに限る』

『……他には？』

『は？　じゃあ犬とか。従順な犬……もちろん、兄さんが犬になるんだけど』

　まるで参考にならなかった。

　まぁいいけど……最初から、那由がまっとうなアドバイスをくれるなんて、微塵も思ってなかったし。

　結花と同棲をはじめて、かれこれ十か月。

　これまでだってプレゼントを渡す機会は何度もあったし、そのたびに自分なりのチョイスをしてきた。

　だけど――結花のお父さんに、面と向かって結婚の話を切り出して。

　これまで以上に、結花との距離が深まったタイミングでの誕生日だ。

　そんな大事な局面でのプレゼントを……女性経験に乏しい俺が、果たして外さずに選べるだろうか？

　いーや、怪しいね。

　というわけで、今日は――アドバイザーに同行をお願いしている。

　そろそろ来る頃だと思うけど……。

「――やっほぉ！　さっかたぁ!!」

　名前を呼ばれて、俺はパッと顔を上げた。

　ブンブンと両手を振りながら、こっちに走ってくるのは――陽キャなギャルこと、二原（にはら）桃乃（ももの）。

　こんな寒さにもかかわらず、膝上のミニスカートを穿いて。

　それとは対称的に、上にはファー付きの厚手のコートを羽織ってる。

　上下の寒暖差がえげつないな。

　なんて思いつつ、駆け寄ってくる二原さんを見ていたら……黒いショルダーバッグにでかでかと、『ｄＢ』ってロゴが入ってることに気が付いた。

「お待たせー。ってか、めっちゃじろじろ見るじゃんー。なにさ、桃乃様のおしゃれＪＫファッションに、目を奪われちゃったん？」

「どっちかって言うとｄＢファッションでしょ……そのバッグ、『仮面ランナーボイスｄＢ（デシベル）』のロゴ入ってるし」

「おっ、佐方（さかた）やるねぇー。そーそー、このバッグはコラボカフェに行ったときに買ったグッズ！　んで、この服装はねぇ、新キャラ――仮面ランナーコンサートに変身するＪＫをイメージしてんの！　まだ名前も不明な、あの謎の新キャラね!!」

　あー……なるほど。確かに、女子高生で仮面ランナーなんて、二原さんが絶対に真似したくなるタイプの新キャラだしな。

　相変わらずこのギャル、特撮ガチ勢が過ぎる。

「ま、それは置いといてぇ……今日は第二夫人のうちとぉ、ラブラブデートにぃ、行くんだよねー？」

「違うな!?　そんな主旨で呼んだつもりはないよ!!」

「えー、つれないなぁ……ほら。いいおっぱい、ありますよん？」

　そう言って二原さんは、自分の胸を掴んで寄せてみせる。

　むにゅうぅぅ……っと、とんでもないことが起きる胸。

　きっと何本か、脳のシナプスが弾け飛んだぜ――なんて恐ろしい攻撃なんだ！

「……って、マジでやめて？　誰かに見られたら、人生が詰む系のいたずらは……」

「あはははっ！　佐方ってばウケるなぁ。ごめんごめん、ちゃんとするってぇ……結（ゆう）ちゃんの誕生日プレゼント選びを、アドバイスすりゃあいいんでしょ？」

　正直、二原さんを呼んだら、こんな感じになるとは思ってた。

　だけど――他に頼りになりそうな人が、俺の周りにいないんだもの。

　　那由　　　→　論外

　　勇海（いさみ）　　　→　論外

　　鉢川（はちかわ）さん　→　百パーセント、妬みで怒る

　　マサ　　　→　女子の欲しいものが分からない

　……やっぱり消去法で、二原さんしかないんだよな。あくまでも消去法だけど。

「取りあえずさ。一定のソーシャルディスタンスを保って、まるで今日初めて出会った赤の他人くらいのテンションで、プレゼントをアドバイスしてくれないかな？」

「無理っしょ!?　怖いじゃん、突然アドバイスしてくる赤の他人とか！」

「じゃあ、少し離れた距離から、電話で俺にアドバイスを……」

「もー、佐方ってばさぁ。要はあれっしょ？　うちと佐方が、二人っきりで秘密のデートをしてたって、結ちゃんに誤解されたくない的な」

「……まぁ、そうだね。マンガのベタな展開だと、ばったり彼女に見つかるとか、たまたま見てた第三者が勘違い情報を伝えちゃうとか、あるでしょ？　そういうので、結花に嫌な思いをさせたくないから……」

「んじゃ、最初から結ちゃんに事情を伝えりゃよかったんじゃん？」

　…………確かに。

　プレゼントといえばサプライズという思いが先行しすぎて、そこまで頭が回らなかったよ正直。

　自分の気の利かなさに、ちょっとだけ落ち込む。

「――ふっふっふっふっ。お困りのようだね、そこの人？」

　そんな俺を見て、何を思ったのか……二原さんはドヤ顔になった。

「えっと……急に笑い出して、なに？」

「まぁね、こんなこともあろうかと思ってね？　スーパーヒーロー桃乃様は……あらかじめ、手を回しておいたのさ！」

　二原さんは、得意げにそう言うと――後ろの木陰の方に向かって、手を広げた。

　そこには。

　ニット帽にサングラス。そして、膝あたりまであるロングコートを羽織った……結花がいた。

　………ん？　結花!?

「結ちゃんが後から焼きもちを焼かずに済むように……今日の流れは、うちから説明済み！　だから、ふつーに一緒に買い物しても、だいじょーぶっ！　なんたって結ちゃんは、後ろからずっと見てっからね!!」

「いやいや！　主旨と違うよね、それ!?　もうサプライズでもなんでもないな!?」

　そのタイミングでブルブルッと、俺のスマホが振動した。

　スマホを手に取ると、そこには結花からのＲＩＮＥメッセージが。

『結花ちゃんは、なんにも知りませーん。あれー、今日は遊（ゆう）くん、どこ行っちゃったんだろー？　ショッピングモールかなぁ、違うかなぁ。分かんないなー？』

　――――こうして。

　俺・結花・二原さんによる、サプライズという名の……普通の買い物がはじまった。

　なんという茶番。