【朗報】俺の許嫁になった地味子、家では可愛いしかない。

第19話 俺の黒歴史が、二年振りに目を覚ましたんだ １／２

　結花（ゆうか）に思いっきり手を振られながら、俺は二原（にはら）さんとマサと一緒に、喫茶『ライムライト』に入店した。

　土曜日にもかかわらず、常連っぽいお客さんが二人、カウンター席に座ってるくらいで、チェーン系にありがちなガヤガヤした感じはない。

　俺たちは窓際のテーブル席に座ると、取りあえずメニュー表を広げた。

　そこに年配の女性店員さんが、人数分の水を運んできてくれる。

「いらっしゃいませ……あら？　桃乃（ももの）ちゃんじゃない」

　途中から素に戻ったように、店員さんは声を上げた。

　二原さんはちょっと気まずそうに、笑顔を作って。

「ご無沙汰してます、来夢（らいむ）のお母さん」

「本当に久しぶりねー。中学のときは、ときどき遊びに来てくれてたけど……そっか、もう二年も前なのね。綺麗になっちゃって」

「あははっ、ありがとうございます」

　夏休み前、一度だけこの店に来たとき、俺と結花も会ったことがある。向こうはたった一回来ただけの客なんて、覚えてないだろうけど。

　そう、この人は――喫茶『ライムライト』の店長、野々花（ののはな）さん。

　野々花来夢のお母さんだ。

「んっと……来夢って、奥にいます？」

「来夢？　桃乃ちゃん、ひょっとして来夢と約束してるの？　もー、あの子ったら……そういうこと、全然教えてくれないんだから」

　呆れたようにため息を漏らしつつ、来夢のお母さんはぼやいた。

「さっき、ふらっと出掛けていったのよね。約束してるんだったら、おとなしく待ってればいいのに」

「ただいまー」

　そんな、本当に他愛ない会話をしていたところに。

　カランカランという、入店を知らせる鈴の音が鳴り響く。

　視界に飛び込んできたのは――栗毛色のショートボブの少女だった。

　くりっとした大きい瞳。少し太めの眉。

　だぼだぼの黄緑色のスウェットは膝あたりまであり、そこからほっそりとした生脚が露わになっている。

　多分ショートパンツでも穿いてるんだろうけど、スウェットに隠れてしまっていて、パッと見では分からない。

　そんなラフな格好をした、ほわっと和やかな雰囲気を纏った彼女は。

　あの頃とまるで変わらない――野々花来夢、その人だった。

「ごめん桃乃ー。お店の前で話し込んでたら、遅れちゃった」

　あっけらかんとした態度でそう言うと。

　来夢はくいっと手を引いて――もう一人、店内に招き入れた。

「――――!?　結花!?」

　思いがけない光景に、俺はつい大きな声を出してしまう。

　だって、来夢が招き入れた彼女は。

　紛れもない、俺の許嫁――綿苗（わたなえ）結花だったんだから。

「わっ!?　え、えーっと……ワタシは結花ではないデース。人違いデース」

「変な語尾つけても無理だよ!?　どういう状況なの、結花!?」

「……来夢。あんた、なんで結（ゆう）ちゃんと一緒に入ってきてんのさ？」

「んー？　なんで、かぁ……そうだねぇ」

　にこやかな表情を崩すことなく。

　来夢はポンッと両手を合わせて、なんでもないことのように言った。

「せっかくの機会だし、どうせなら遊一（ゆういち）の彼女さんも一緒に話せた方がいいかなーって思ったから……かな？」

　――――遊一の彼女さん。

　二年振りに会った来夢が、当たり前のようにそう言ったことに、俺は驚く。

　そして、来夢の隣に立ってる結花は……。

「え？　え？　ら、来夢さん？　あなたが……来夢さんなんですか!?」

「あははー。ごめんね、びっくりさせちゃった？　そうなんだー、あたしが野々花来夢なんだよ」

「……二原。来夢に綿苗さんのこと、教えてたのか？」

「や。結ちゃんのことは、特に……」

　マサと二原さんが、小声でひそひそ話しているのを見て、来夢はなんだか楽しそうに笑った。

「そうそう。桃乃とは、今日会うって約束をしただけ。遊一に彼女さんがいるなんて話、全然聞いてなかったよー。だけどほら、昔からあたし、勘が鋭いってよく言われてたじゃない？　遊一たちと話してるところを見て、ひょっとして……って勘が働いて、カマかけたんだよー」

　それから、来夢は。

　両手を合わせたまま、小首を傾げるようにして――微笑んだんだ。

「挨拶が遅くなっちゃったね。初めまして、遊一の彼女さん。それから……本当、久しぶり。元気だった？　桃乃も雅春（まさはる）も……遊一も」