【朗報】俺の許嫁になった地味子、家では可愛いしかない。

第３話 【悲報】文化祭後の地味子、やっぱりお堅いしかない １／２

「おっはよー、佐方（さかた）ぁ！」

　文化祭の代休明け、日常に戻った学校。

　登校してきた俺が席に着くと、ぶんぶんと大きく手を振りながら、一人のギャルが駆け寄ってきた。

　二原（にはら）桃乃（ももの）。茶色く染めたロングヘアと、ぱっちりした目元が特徴的なクラスメート。

　着崩したブレザーの胸元は隙だらけで、豊満なその胸がちらちら見えるから……俺は咄嗟に視線を逸らした。

　ちなみに、こんな『陽キャなギャル』って見た目の彼女だけど。

　中身は立派な――特撮番組を愛しすぎてるオタクだ。

　文化祭のコスプレカフェのときなんて、クラス代表って立場を名目にして、オタバレしないよう注意しながらやりたい放題だった。怪獣の着ぐるみを着たり、ヒーロースーツみたいなレオタードを着たり。

　そんな『特撮系ギャル』な二原さんは、俺の机に手をついて――にかっと笑った。

「文化祭、楽しかったねぇ！　うち、昨日までめっちゃ余韻に浸ってたんだけどー!!」

「まぁ、思ったよりは楽しかったけど……俺は正直、疲れたよ。できるだけ他人とコミュニケーションを取らず、淡々とした学校生活を送りたい」

「とか言っちゃってぇ！　佐方だって、タキシード姿でバシッと決めてたじゃーん。あのときは正直……佐方って格好いいんだなって。惚れちゃいそうだったよ？」

「え？」

「……ぷっ！　あはははっ!!　ウケるー、めっちゃ焦ってんじゃーん！　冗談だってば、冗談!!」

　くっ……中身が特撮オタクとはいえ、やっぱりギャルだな。

　別に本気にしたわけじゃなかったけどね？　二原さんがこういうキャラだってことは、十分っていうほど知ってるしね？

「おい、二原――じゃあ俺の格好は、どうだったよ？」

　なんか無性に悔しい思いに駆られていると、隣の席に座ってたツンツン頭の友人が、急にカットインしてきた。

　倉井（くらい）雅春（まさはる）――通称・マサ。

　中学時代からの腐れ縁で、俺と同じく『アリステ』を愛する同志だ。

「えー？　倉井、どんな衣装着てたんだっけ？　ふつーに思い出せないんだけど」

「なんでだよ!?　ほら、あれだよドラキュラ!!　俺の愛する、らんむ様のクールなライブステージはな、彼女のイメージに合わせたホラーチックなデザインなんだよ。だからこそ俺は――ドラキュラとなった。そう、らんむ様と一体になった感覚を味わうために!!」

　めっちゃ熱弁を振るってるマサ。

　特に加勢はしないけど、気持ちは痛いほど理解できる。

　推しと一体化したい……溶けあってひとつの存在になりたいって、その気持ちは。

「でもさぁ。やっぱ今回のＭＶＰは、間違いなく――綿苗（わたなえ）さんじゃん？　ね、佐方？」

　らんむ様への愛を独り言のように語り続けてるマサを尻目に、二原さんはニヤニヤしながら俺を見てきた。

　まったく……からかおうとしてるのが、見え見えなんだから。

　――――二原さんはこのクラスで唯一、俺と結花（ゆうか）の関係を知ってる人だ。

　そしておそらく、結花にとって唯一と言っても過言ではない……クラスの友達。

　家では、天然かまってちゃんで。声優としては、元気はつらつキャラな結花だけど。

　それ以外――特に学校での結花は、ほとんど誰とも喋らず過ごしている。

　喋りたくないっていうよりは、周りとどう接していいか分かんないって感じ。

　喋ったら喋ったで、話しすぎてまとまらなくなるし――とにかくコミュニケーションが苦手な結花。

　だけどクラスのみんなは、当然そんな事情は知らないから、結花を『お堅くて近づきがたい地味な子』って思っている。

　話題に上がったので、俺はふっと結花の方に視線を向けた。

　そこには――びっくりするほど無表情な、結花の姿があった。

　黒髪のポニーテールに、細いフレームの眼鏡。きちんとした着こなしのブレザー。

　そんな結花は着席したまま、じっと――本を読んでいる。

　……いつものことなんだけど、眼鏡をしてない結花は垂れ目っぽいのに、なんで眼鏡を掛けるとつり目っぽくなるんだろう？　永遠の謎だな、本当……。

　って感じで、家とはまったく違うけど、学校としては通常営業な様子の結花。

　だけど……そんな結花の周囲に、珍しいことに女子数名が集まりはじめた。

　結花もそれに気付いて、本から顔を上げて首をかしげる。

「……どうしたの？」

　思いがけないクラスメートたちからの注目に、戸惑った表情をする結花。

　そんな結花に向かって、女子の一人が瞳をキラキラさせながら、気さくな感じで話し掛けた。

「ねぇ、綿苗さん！　文化祭、すごかったね!!」

「……何が？」

　相手とのテンションの差がひどい。

　まぁ、結花的にはいつもどおりなんだけど。

　だけど女子たちは、思い思いの言葉を結花に向かって投げていく。

「何って、ほら！　文化祭のメイドさん!!　綿苗さんが、ちょっと困った絡みをされてたからね、どうなるんだろって心配してたけど……綿苗さんが、にこーって笑ってさ!!」

「……ああ」

「そーそー！　あのときの笑顔、めっちゃ可愛かったよー!!　綿苗さんって、あんな風に笑うんだねぇ!!」

「……別に」

「あたしなんか、ちょっとドキッとしちゃったもん!!　もう一回見たいー、って思っちゃうくらいだよ!!」

「……へぇ」

　――――シンッ。

　気さくだった女子たちが、段々と凍りついていくのを感じた。

　まぁ、そりゃそうだろうな。

　普通に雑談しにいって、あんな無表情で塩対応され続けたら、並の人間は心が折れる。

　結花的には、返し方の正解が分からなくて、困りすぎていつもの塩対応になってるんだろうけど。

「あー、うちもめっちゃ感動したよ、あのとき！　綿苗さんってば、超絶可愛かったもんねぇ!!」

　そんな結花に、助け船。

　俺の隣にいた特撮系ギャル――二原さんが、大きな声を上げた。

「ねぇねぇ、綿苗さん。もっかい、笑ったの見せてー？　ね、佐方も見たいっしょ？　綿苗さんのラブリースマイルッ★」

「え、お、俺？　い、いや……まぁ」

「…………」

　結花がじっと、俺のことを見る。

　そして、なんか深く息を吐き出したかと思うと、キッと目をつり上げて。

　ぐいーっと――自分のほっぺたを、引っ張った。

「…………はい？」

「……ほへへどう？（これでどう？）」

　いやいや。確かに口角は上がってるけど！

　そんな手動で作るもんじゃないでしょ、笑顔!?　しかも目つきが、全然笑ってない!!

「ぷっ！　あはははっ!!　綿苗さん、めっちゃウケるー!!」

　二原さんがバンバンと俺の机を叩きながら大笑いして、周囲の注目を集める。

　そんな二原さんを見たクラスのみんなも――なんだか弛緩した空気になって。

「文化祭のときとか、今とか。綿苗さんも、意外にお茶目なところ、あるんだねー」

「ねー。っていうか、文化祭楽しかったよね！　私、あのチアガールの服、すっごい気に入っちゃってさぁ」

「気に入ったのは、あんたの彼氏の方じゃないのぉー？」

「うっさいなぁ、怒るよ!?」

　そうして、なんとなく和やかな雰囲気になったところで、結花の周りからクラスメートたちは撤収していき。

　結花はふぅっと、小さくため息を吐くと――再び読みかけの本を手に取った。

　そして……ちらっと俺と二原さんの方を一瞥すると。

（ありがとう、二人とも）

　――なんて。

　口パクで感謝の言葉を伝えてきたのだった。