【朗報】俺の許嫁になった地味子、家では可愛いしかない。

第４章

第１話 【案件】和泉ゆうな、新しい仕事をもらう １／２

「あ、遊（ゆう）くん。ちょっと待っててね！」

　結花（ゆうか）はそう言って、着信音の鳴ってるスマホを手に取り、ソファから立ち上がった。

　俺はリモコンを操作して、二人でのんびり観てた録画アニメを一時停止させる。

　文化祭の翌日――那由（なゆ）は海外に、勇海（いさみ）は地元に、それぞれ戻っていった。

　いるだけでトラブルを巻き起こす二人が帰ったら、部屋ががらんとしちゃったなぁ、なんて思っていた矢先の電話。

　となると、当然……疑うべきは那由だ。

　あいつはこういうタイミングで、間髪入れずいたずらを仕掛けてくる。

　伊達に兄妹やってないからな。あいつの行動パターンなんて、お見通しだ。

　ってことで――俺は結花の電話に、じっと聞き耳を立てる。

　那由の発言を放っておいたら、十中八九、ろくなことにならないもんな。

「昨日はすみませんでした!!　……あ、はい！　文化祭は無事に終わりました、ありがとうございます！」

　……違った。

　ごめん、那由。

　普段の素行が悪すぎて、完全に犯人だと思ってたわ。普段の素行が悪い方が悪いけど。

　そんなわけで、那由の件は完全に冤罪だったけれど。

「えっと、らんむ先輩からも電話でちらっと聞きましたけど……新しい仕事……はい」

　気になるフレーズが聞こえてきて、俺はピクッと反応してしまう。

『らんむ先輩』とか、『新しい仕事』とか。

　これって、ひょっとして――ゆうなちゃん関係の電話？

　大手企業が社運を賭けて展開しているソーシャルゲーム『ラブアイドルドリーム！　アリスステージ☆』――通称『アリステ』。

　俺が愛してやまない最高のゲームの、宇宙最強の推し・ゆうなちゃんに関する速報なんて……胸が高まってしまう。

　だって俺は、ゆうなちゃんの一番のファン。

　ファンレターを送った数では誰にも負けない――ペンネーム『恋する死神』だから。

「……え？　わ、私が!?　らんむ先輩と、ユニット……ですか!?」

「ユニット!?」

　反射的に大きな声を出してしまい、俺は慌てて自分の口を手で塞いだ。

　結花もおたおたしながら、自分の唇に手を当てて「しー」ってジェスチャーで注意してくる。

『――ん？　ゆうな。ひょっとして、誰かいる？』

「い、いないです！　ここに誰もいませんよ？」

『でも今、誰かの声が聞こえたような……』

「きゃーお化けーこわいー」

『……あ。ひょっとして、ゆうな。例の「弟」さんなんじゃ……』

　――――プツッ。

　結花が目にも留まらぬ早さで電話を切って、スマホをソファ目掛けて放り投げた。

「あ、危なかった……もう少しで、怪しまれるところだったよ……っ！」

「ご、ごめんね結花……でも、唐突に電話を切っちゃうのは、限りなく怪しい気が……」

「うー……そっか。自分で言うのもなぁって思うんだけどね？　ほら、『アリラジ』で『弟』トークをしまくってるでしょ、私？　だから久留実（くるみ）さん――マネージャーさんってば、すっごく私の家庭事情を気にしてるの！」

　そりゃあ、あれだけしっちゃかめっちゃかなトークしてれば、そうもなるよ。

　なんならマネージャーさんだけじゃなく、掘田（ほった）でるとかも相当心配してると思う。

「そういうわけだからね？　申し訳ないんだけど……」

「分かってる。ちゃんと反省して……電話は気にしないし、もう声を出したりしないよ」

　そもそも、この電話を聞くこと自体――ファンとして越権行為だしな。

　俺は結花と、婚約関係にあるけれど。

　あくまでも『恋する死神』は、和泉ゆうなを応援する――一ファンにしか過ぎない。

　だから、気になるけど。

　めっちゃくちゃ、どんな話が来てるのか、気になるけど！

　――ここはおとなしくしてるのが、正しいんだと思う。

「……うー。そんな、しょんぼりした顔しないでよぉ」

「あ、ごめん……気にしないで。俺はちゃんと、我慢できるから。我慢するのが……俺の務めだって理解してるから」

「…………うーん」

　しばらくアゴに手を当てて思案したかと思うと。

　結花はソファに放り投げたスマホを、そっと拾い上げた。

　そして結花は、再びＲＩＮＥ電話に出ると。

「あ、もしもし、久留実さん？　すみません……ちょっとスピーカー設定にしてもいいですか？　ちょっと昨日の文化祭で、手が疲れちゃって」

　さっきまで普通に電話をしていたはずなのに。

　そんなことを口走ったかと思うと、結花はスマホスタンドに自分のスマホを置いて、小さく舌を出して呟いた。

「ちょっと疲れたから、スピーカーにしたけど……たまたま、だからね？　別に遊くんがしょんぼりしてたから、聞こえるようにしたわけじゃないんだからね？」

　ツンデレみたいなことを言って、はにかむように笑う結花。

　――ありがとうね。

『建前』を使ってまで、俺に気を遣ってくれたことに……俺は本当に感激する。

　絶対に静かにしてるから。

　結花――打ち合わせ、頑張ってね。