【朗報】俺の許嫁になった地味子、家では可愛いしかない。

第２話 【告知】俺の許嫁の『弟』が、今度会いに来るらしいんだけど ２／２

「よぉ、遊一（ゆういち）……元気だったか？」

「お前は思った以上に、元気ないな」

　マサこと倉井（くらい）雅春（まさはる）は、ツンツンヘアを触りつつ、なんかニヒルに微笑んでる。

　その黒縁眼鏡の下に刻まれた隈は、驚くほどひどい。

　中学時代からの腐れ縁だけど、ここまで憔悴しきったマサを見るのは初めてだ。

「何があったんだよ？　話くらい聞くぞ、マサ」

「ありがとな、遊一……いや、実はな。ここ三日、寝ずに『アリステ』のイベントに参加してたら寝不足で――」

「あ。もういいや。ごめん」

　心配した俺が馬鹿だったわ。

「やっほ、佐方（さかた）ぁ！」

　そんな俺の背中をバシンと叩いてきたのは、『陽キャなギャル』改め『特撮系ギャル』の二原（にはら）さん。

　二原さんはマサのことをちらっと見て、ため息を吐く。

「倉井はどーせ、スマホゲーやり過ぎて寝不足とかっしょ？　そんな顔になるまでやるとか、倉井あほすぎー」

「いいだろ別に。おかげで俺は、推しのらんむ様を大量にゲットできた……一片の悔いもないね！　二原みたいに、入れ込んでる趣味のない奴には分かんねぇだろうけどな!!」

「あははー。まぁねぇ」

　こう見えて、二原桃乃（ももの）――過去の名作特撮を二十四時間ぶっ続けで観てから、登校している（結花（ゆうか）とのＲＩＮＥ調べ）。

　隈がそんなに目立たないのは、おそらく化粧で誤魔化してるからだろう。

　マサ、勝手に教えられないけど……二原さんは限りなく「こっち側」の人間だからな？

「お。わったなえさーん！」

　そんなことを考えていると、二原さんがぶんぶん手を振りはじめた。

　視線の先にいるのは、結花。

　ただし――学校仕様の。

　黒髪をポニーテールに結って。ブレザーは校則どおり着こなして。

　それだけなら普通なんだけど、とにかくびっくりするほど無表情で。

　細いフレームの眼鏡から覗く瞳は、つり目がちなもんだから……威圧感すら覚える。

　そんな、オフのときとはまったく異なる佇まいの結花が、淡々と答えた。

「……お久しぶり。二原さん」

　――うー。早く桃ちゃんと会いたいなー。ニヤニヤしすぎたら、どうしようー？

　昨日の晩は、そんなことを言ってた結花だけど。

「綿苗（わたなえ）さん、元気ー？　もー、会えてめっちゃ嬉しいんですけどー!!」

「まぁ」

　驚きの塩対応！

　ニヤニヤどころか、表情筋のひとつも動いてないよ、結花!?

　――明日の登校日は、桃ちゃんと特撮トークで盛り上がるぞー!!

「ねぇねぇ、観た？　うちが薦めた、あの……」

「ああ。まぁ」

「どうだった!?」

「普通」

　君、昨日『トーキングブレイカー』振り回してはしゃいでたよね!?

　――結花、桃ちゃん、友達！

「……ま、ここで感想ってのもアレだしね。うんうん。んじゃ、また今度、家に遊び行っていーい？」

「どうして？」

「ゆっくり話したいっしょ？　積もる話も、お互いあるじゃーん？」

「特に」

　友達の概念が乱れる。

　いや、まぁね？

　コミュ障ゆえに、これまでずっと学校で、こんなお堅いキャラとして生きてきた結花だから。

　そう簡単に、変わるのは難しいんだろうけどさ……。

「では。授業がはじまるから、これで」

「もー。相変わらずクールだなぁ……これはこれで、ウケるけど！」

　こうして。

　多分、結花自身が望まない形で――八月初旬の登校日は、幕を閉じたのだった。

　　　　　　　　　　◆

「……ふーん。それで結花ちゃん、あんなに凹んでるわけ？」

　家のリビングでぐったりしてる結花を見ながら、那由（なゆ）が言った。

　こっち向きで倒れ伏してる結花は、「私はなぜ、あんな無駄な時間を……」「駄目すぎる……」なんて、呪詛みたいにぶつぶつ言ってる。

「二原さんも、結花のキャラは知ってるし……ＲＩＮＥでフォローすれば大丈夫だよ」

「うぅ……ありがと遊（ゆう）くん……こんな愚かな私めに、優しいお言葉を……」

　どん底だな、テンション。

　それでも結花は、どうにかスマホを手に取って、画面に視線を向け――。

「……うっ!?」

　今まで見たことのないような、しかめっ面をして。

　結花は無表情のまま、スマホを耳に当てた。

「――もしもし、何？　取り込み中だから後に……え？　来週の月曜？　勝手に決めないでよ。遊くんにも予定聞いて……はぁ？　いいじゃんよ、私が未来の夫をなんて呼ぼうと……はい？　『僕のことも、くん付けで呼んでいいんだよ』？　なんでよ、勇海（いさみ）は勇海でいいでしょ！　とにかく、こっちにだって予定が――」

　いつもと違って強めの語調で話していた結花は、スマホを持ったままガバッと立ち上がった。

「ちょっと、聞いてる勇海!?　――って、電話切れてるし！　もー!!」

「ゆ、結花……どうしたの？」

　膨れっ面な結花に、俺はおそるおそる尋ねる。

　結花はハッとした顔をしたかと思うと、恥ずかしさからか、しゅんとなって。

「えっと……ごめん。なんか騒いじゃって」

「勇海……くん？　って、言ってたけど。ひょっとして、結花の……」

『弟』？

　って聞こうとしたところで、結花はこくりと頷いて。

　言いづらそうに、告げた。

「勇海が言うにはね。うちの家族が……来週の月曜日、遊くんに会いに来るんだって」

　――――え？

　親同士が勝手に決めたとはいえ、俺たちは婚約関係にあるわけだし。

　いずれは親との対面イベントってのも、覚悟してたけど。

　…………いくらなんでも、急すぎない？　さすがに。