【朗報】俺の許嫁になった地味子、家では可愛いしかない。

第３６話 【衝撃】休日にボランティアを強いられた結果…… １／２

「じゃあ、遊（ゆう）くん。行ってくるね」

「うん。イベント、頑張ってね」

　ヒールを履いて手荷物を持つと、結花（ゆうか）はぺこりと頭を下げた。

「本当にごめんね……遊くん」

「大丈夫だって。俺、こう見えても子どもと遊ぶの、意外と得意なんだから」

「そうかなぁ。遊くん、子どもに遊ばれちゃいそうな気がするけど」

「遊ばれたら、そのときはそのときだよ」

　頷きはするけど、結花は相変わらず浮かない顔。

　イベント前なのに、そんなテンションでどうするんだよ。まったく。

　俺は自分のスマホを取り出すと、ＲＩＮＥの送信ボタンを押した。

　――――ブルブルッ♪

「結花、スマホ見てよ」

「え？」

■ペンネーム『恋する死神』より■

　ゆうなちゃん、おはよう！　今日は待ちに待った、『アリステ』のイベントですね!!

　まさかこんなに早く、ゆうなちゃんがイベントに出るなんて……正直、感動しました。一番のファンを自称する自分としては、嬉しい限りです。

　緊張してませんか？　緊張しすぎると、せっかくの笑顔が台無しになるから……リラックスして、いつもの可愛いゆうなちゃんを、みんなに見せてくださいね！

　結花がゆっくりと、顔を上げる。

　そして、コンタクトレンズを入れてる透き通った瞳で、俺を見つめて。

「……『恋する死神』さん、いつもありがとう。今日もゆうなは、ゆうならしくっ！　全力で頑張ってくるねっ!!　ちゃんと応援しないと――怒っちゃうよぉ？」

　そして、ゆうなちゃんは――結花は笑った。

　その笑顔に、もう曇りはなかった。

「行ってきます、『恋する死神』さん」

「行ってらっしゃい、ゆうなちゃん」

　挨拶を交わす。手を振り合う。

　そして結花は、イベント会場へと出掛けていった。

「ふぅ……」

　俺も早く準備しないと。ボランティアに遅刻しちゃうし。

　だけど――少しだけ。

　天井を見て、ぼんやりと思う。

　ゆうなちゃんの、初めての大舞台。

　本当は間近で観て――いっぱい、応援してあげたかったけどな。

　　　　　　　　　　◆

　保育園に到着すると、見知った顔が一人、子どもと戯れていた。

「おーい。それやったら、砂山崩れるってぇ！　あー、ほらぁ!!」

　茶色いロングヘアをお団子状に縛って、青地のエプロンを身につけて。

　ギャップばりばりな格好のギャル――二原（にはら）さんは、なんだか楽しそうに遊んでいた。

「よっしゃあ。じゃあ次は、鬼ごっこすんよー。うちが鬼やるから、全員覚悟ねー？　うちの鬼ごっこはねぇ……捕まえた子を、食べちゃうかんねー!!」

「すごい馴染んでるね、二原さん……」

「お、佐方（さかた）！」

　ノリノリで子どもたちと遊んでた二原さんは、俺の存在に気付くと、近くにいた三十代くらいの保育士さんに声を掛けてくれた。

「こっちが佐方っす。二人で頑張るんで、よろしくお願いしまーす！」

「あ、え。えっと……お願いします」

　おじぎを終えると、二原さんは子どもたちのところへ、そそくさと戻ろうとする。

　ちょっと待ってって。

「なんで二原さんがいるの？　綿苗（わたなえ）さんがやる予定だったのを、俺が代わったでしょ？」

「うん、そうー。でも昨日、『うちもやってみたいっすー』って言ったら、郷崎（ごうさき）先生が二つ返事でＯＫしてくれたからさぁ。参加させてもらったわけよ」

　え、何それ……だったら二原さん一人で、よかったのでは？

　邪悪な感情が渦巻きかけたけど、まぁ……コミュ障二人のどっちかは絶対参加だったんだろうな。郷崎先生的には。

「ってかさ。マジで佐方、なんで綿苗さんとチェンジしたん？」

「え。えーと……俺、こう見えて、意外と子ども好きだからさっ！」

「あー……うん。そういう性癖も分かるけどさぁ。実際に手ぇ出したら、さすがにしょっ引かれるかんね？」

「違うから。ロリ的な意味の、好きじゃないから」

「じょーだんだってぇ」

　そんな軽口を叩いて、二原さんはけらけら笑う。

　そして、子どもたちに呼ばれるままに、園庭の方へ行ってしまった。

「……よしっ。俺も、頑張んなきゃな」

　そろそろ、イベントの入場がはじまったくらいかな。

　マサの奴、昨日から死ぬほどはしゃいでたなぁ。羨ましい、マジで。

　でもまぁ――これ以上、考えても仕方ない。

　俺は純白のエプロンを、黒のＴシャツの上に身につけた。

　そして取りあえず、近くにいた男の子に話し掛けてみる。

「こんにちは、何やってんの？」

「…………」

　男の子が、すごい不安そうな目で、こちらを見ている。

　俺も、どうするのが正解か分からず、じっと見ている。

　無言で見つめ合う、幼児と十六歳児。

「もー、佐方。なーにやってんのさぁ」

　そんな俺を見かねたのか、二原さんが入ってきた。

「よっしゃ。んじゃ、お姉ちゃんがコスモミラクルマンね？　で、君はそっちの宇宙人」

「やだ！　ぼくが、コスモミラクルマン！」

「おっけ、おっけ。んじゃ、うちはそっちの宇宙人もらうねー……ふぉっふぉっふぉっ」

　いとも容易く、男の子の心を開いてみせる二原さん。

　そして、テンション高く宇宙人を演じつつ、男の子とフィギュアで戦いごっこをする。

　ああ……郷崎先生の言うことも、一理あるかもな。

　こういうとき、俺――どうしていいか分からないもの。