【朗報】俺の許嫁になった地味子、家では可愛いしかない。

第４話 【驚愕】親の決めた結婚相手、なぜか知ってる関係だった １／２

「佐方（さかた）くんが……『恋する死神』さん？　えっ、えっ!?」

　綿苗（わたなえ）さんが、ふらふらと後ずさる。

　大げさな彼女の反応に、俺は「やっちまった……」と頭を抱える。

　勢いで言っちゃったけど……『恋する死神』だなんて名乗るんじゃなかった。

　自慢じゃないけど、相当な量のファンレターを送ってるからな。

　大手掲示板だったら、「気持ち悪すぎて草」「恋するｗｗｗ死神ｗｗｗｗ」「ガチ通報案件」とか――めちゃくちゃ叩かれてもおかしくないレベル。

　そんな俺の前で、綿苗さんがアゴに手を当てて、黙り込んでる。

　ときおり聞こえてくる「うーん……」なんて声に、内心ビクビクする俺。

　そして、おもむろに立ち上がると――綿苗さんはぺこりとおじぎした。

「ふつつか者ではありますが……『和泉（いずみ）ゆうな』こと綿苗結花（ゆうか）は、今日からお嫁さん頑張ります。なのでどうか、よろしくお願いしますっ!!」

「……はい？」

　予期しなかった展開に、俺の脳は一瞬フリーズする。

「うーん。でも、なんか足りないですよね。何がいけないのかな……ああ、敬語！　敬語だから、なんか変なのかも!!」

「あ、うん……同級生だし、敬語じゃなくていいけど」

「はい、じゃあため口！　夫婦だし、同い年だから、敬語じゃよそよそしいもんね!!」

「え、えっと……綿苗さん？」

「あー呼び方!!　そうだなぁ……」

　間髪入れないテンポで、綿苗さんが捲し立てる。

「私のことは『結花』で！　夫婦なのに苗字呼びって、なんか変だもんねっ!!」

「あ、あの」

「それじゃあ、私も佐方くんのこと、『遊くん』って呼ぶね！　あとは夫婦らしくするには、何が――」

「あ、あの！」

　ちょっとだけ大きな声を出して、ノンストップな綿苗さんを遮った。

　すると、綿苗さんは一瞬だけ目を丸くして――しゅんと、借りてきた猫のようにおとなしくなって、ソファに座った。

「ごめん……完全に喋りすぎだよね」

「いや、別にそれはいいんだけどね？　テンションがすごかったから……」

「私、昔っから凄まじいコミュ障だから。なんか話さなきゃ！　って思うと、なんか喋りすぎて空回っちゃうんだよね……」

　そうしてしょぼくれる綿苗さんに、俺はちょっとだけ――ドキドキした。

　だって、捲し立ててくる綿苗さん……ゆうなちゃんみたいだったから。

　元気いっぱいで天然な、中学生アリスアイドル・ゆうなちゃん。

　明るくハイテンションに絡んできたり。

　ときどき、ちょっと小悪魔ちっくにからかってきたり。

　だけど、からかい返すとめちゃくちゃ照れたり。

　まるで万華鏡みたいに、ころころ表情の変わるゆうなちゃんが――俺は大好きなんだ。

「喋りすぎたよね、完全に。あちゃーだよぉ……」

　そんな妄想をしてる俺のそばで、綿苗さんはがっくしと肩を落とす。

「学校の印象とは、だいぶ違うね」

「学校では逆に、そうならないよう極力黙ってるもん。喋りすぎて変な子って思われるのも嫌だし。最低限は頑張って話すけど、そんな感じで過ごしてるから、みんなもあんまり話し掛けてこないっていうか」

「あー……すっごい分かる」

　誰かから、必要以上に話し掛けられることもなく。

　空気のようにみんなをすり抜けて。

　平和な毎日を過ごす。

　それが学校での、綿苗結花さん。

「それで、佐方く……ううん、遊くん」

　大きく深呼吸して、綿苗さんはにっこりと笑った。

「結婚させてもらって――いいですか？」

「駄目です」

　申し訳ないとは思いつつも、俺は間髪入れずにお断りを表明した。

「えぇ!?　なんで！」

　それが不満だったのか、綿苗さんは抗議の声を上げる。

「私は、和泉ゆうな。ゆうなの唯一無二の演じ手。親が決めた結婚相手が、偶然にも推しキャラの中の人だなんて――こんなチャンス、滅多にないよ！　っていうか、私しかありえないじゃんよ!!」

「うん。でも……中の人は、『人』だから」

　俺はぼそっと呟いた。

「俺は確かに、世界一ゆうなちゃんが好きだ。そして君は、彼女のたった一人の声の主――和泉ゆうな。だけど、だからって、二人をイコールにするのは……違うと思うんだ」

　そして俺は、自嘲するように笑った。

「気持ちは嬉しいんだ、本当に。女子から告白されるなんて、人生初だし。だけど、俺は――もう三次元女子と恋愛なんてしないって、決めたんだ。だって、現実の恋愛は、傷つくものだから。傷つける……ものだから」

　綿苗さんの表情が、見る見る曇っていく。

　その姿がなんだか――あのときの俺と、ダブって見えて。

　ああ。これだ。

　感情を曝け出しあえば、お互い傷つけ合うこともある。

　それが三次元の恋愛で――俺はそれが、怖いんだ。