【朗報】俺の許嫁になった地味子、家では可愛いしかない。

第２話 【誰？】俺の結婚相手、二次元じゃない １／２

　ダイニングテーブルの椅子に腰掛けて。

　綿苗（わたなえ）さんは所在なさげに、脚をそわそわ動かしてる。

　一方の那由（なゆ）は、その隣にどっかりと偉そうに座っていやがる。

　なんなんだ、この状況……。

「え、えっと……綿苗さん。取りあえず、お茶……いる？」

「あ、ありがとうです……」

「あ、兄さん。冷たいのにして」

　那由のオーダーどおり、三人分の麦茶を用意する俺。

　そして再び、俺は綿苗さんの正面に座った。

　麦茶を飲みながら、ちらっと彼女の顔を見る。

　こうして見ると、鼻筋は通ってるし、ぱっちり大きな目をしてるし。

　整った顔立ちなんだよなぁ。

　眼鏡を掛けてるせいで、パッと見じゃ分かんなかったけど。

　そんな俺の視線に気付いたのか、綿苗さんは頬を赤くして俯いた。

「あ……ご、ごめん……」

「い、いえ……こちらこそ、すみません」

「けっ。どーも、初々しいこって」

「やかましいな、お前は。毒づいてないで、手助けしろって」

「やだよ、めんどい」

　何しに来たんだ、お前は。

　仕方ないので、俺の方から話を振る。

「えっと。綿苗さんも、事情は聞いて……？」

「は、はい……私のお父さんが、取引先の人と仲良くなって……お互いの子どもを結婚させる約束をしたって……」

　何回聞いても理不尽だな。

　光の速さで明日にダッシュしてやがる。

「結花ちゃんは、高一の頃から上京してんだって？」

　那由がだるそうな顔で尋ねる。

「あ、はい。地元は関東じゃなくって……高校から、一人暮らしです」

「そ。ちな、兄さんも一人暮らし」

「ああ。うちの親父が海外赴任中で、こいつも向こうに……」

「とりま、こっちに越してくるでいい？　結花ちゃん」

「待て待て」

　いきなり話をまとめはじめた那由を、俺は制する。

「なんでお前、勝手に引っ越し決めようとしてるの？」

「は？　だって、こっちの方が家広いっしょ？　結婚するなら、同棲だし。何か？」

「電話でも言ったろ？　俺も相手も高校生。法律的に結婚はできないの」

「事実婚ってやつっしょ。両家の親も了解してるし」

「外堀は埋まっても、本丸同士が納得してないんだけど」

「それは父さんに言えし。あたしは知らん」

　那由が露骨に不快な顔をする。

　まぁ確かに、那由が決めたわけじゃないし、言っても仕方ないんだけど。

「あのさぁ……那由」

　それでも言わずにいれなくって、俺はぽつりと呟く。

「俺がさ。もう三次元と恋愛しないって決めたの、知ってるだろ？」

「父さんが離婚して、結婚に夢が持てなくなった。中三でフラれてから、二次元にしか興味がなくなった。耳にタコができるほど聞いたし」

　親父が母さんと別れて、もう死ぬんじゃないかってくらい落ち込んでる親父を見て、結婚の末路は地獄なんだって知った。

　そして中三のあの事件をきっかけに、傷つくことも傷つけることもない、二次元しか愛さないって決めた。

　それが俺――佐方（さかた）遊一（ゆういち）だ。

「はぁ……あのキャラには、『結婚したい』とか『幸せにしたい』とか言ってるくせに」

「那由。あのキャラじゃなくって、ゆうなちゃんだ。きちんと名前で呼べ」

「うわ……ツッコむの、そこ？」

　ドン引いた顔で俺を見て、那由はふぅとため息を吐いた。

「ま。平面も組み合わせれば、立体になるし。二次元がなんか合体したものと思えば、結婚にも慣れるんじゃん？　知らんけど」

「何その、謎理論。まったく意味が分かんないけど」

「兄さんも、大体いつもイミフっしょ。まぁいいからさ。せいぜいリアル嫁を堪能しなって。けっ」

「だから、なんでキレ気味なんだよお前は!?」

　俺の質問に答えることなく。

　那由はこちらに背中を向けたまま、言った。

「はい、この話は終わり。あとは若い二人で、ごゆっくり。それじゃあね兄さん……幸せに死ね」

「死ね!?　なんだその、最大レベルの暴言！」

　そうやって、有無を言わさず話を打ち切ると。

　俺が止めるのも聞かず、那由はそのままさっさと家を後にした。

　　　　　　　　　　◆

　――拝啓、那由さま。お元気でしょうか？

　あなたがいなくなって一時間。部屋は静まり返ったままです。

「…………」

「…………」

　俺と綿苗さんはお互い視線を逸らしつつ、椅子から立ち上がることさえできずにいた。

　気まずくて気まずくて、震える……。

　――とはいえ。

　いつまでもこんな、膠着状態でいるわけにもいかない。

　俺はこほんと咳払いをして、綿苗さんの方に視線を向けた。

　頑張れ、遊一。

「なぁ、綿苗さん。俺さ……結構な陰キャなんだよ」

「……はい？」

　未来へ進むための、後ろ向きな一言。

　綿苗さんは首をかしげてるけど、それでもおかまいなしに俺は続ける。

「だから俺には、女子と盛り上がれる話題なんかない。おいしいスイーツの店は知らないし、タピオカとところてん一緒じゃんとか思ってるし、Ｊソウルが何代目かも知らない。アニメとマンガとゲームの話しかできない。女子受けする話題なんて……皆無なんだ」

　途中からやや早口になって、自分でも引く。

　でもいいよ。ドン引きでもなんでもしてくれ。

　それで解散。この結婚話は終わり。

　それが一番、誰も傷つかない。

　はぁ……それにしても、こんな結婚を企んだ親父はマジで末代まで祟ってやりたい。

　あ。でも親を末代まで祟ると、自分を祟ることになるのか。

　そんな、益体のないことを考えていると。

「―――ーさ、最近の推しヒロインは、誰ですか？」

「…………はい？」

　綿苗さんが肩を震わせながら、ギュッと目を瞑った。

　思いがけない言葉に、俺は思わず間抜けな声を漏らしてしまう。

　そして、脳細胞をトップギアにして、俺はそのセリフを適切に解釈した。

「……どれが48とか、どこの坂道とか、分かんないよ？」

「私だって、四十人以上いるアイドルの顔判別はできません！」

　あれ？

　今どきの女子が『ヒロイン』って言うから、三次元アイドルグループの話だと思ったんだけど。

　動揺する俺をジト目で見て、綿苗さんは唇を尖らせる。

「だから、最近の推しヒロインですって。言ったじゃないですか、さっき。アニメとマンガとゲームの話なら、できるって」

「それを聞くことで、俺をどうするつもりなのか」

「……どうするつもりだと、思ってるんですか？」

「壺か絵画か、あるいはサプリメントか」

「なんで何かを売りつける前提なんですか！　私はただ、純粋に!!　あなたの趣味が聞きたいって言ってるんです!!」

「何も売りつけないの？　じゃああれか。ＳＮＳで小馬鹿にして、バズらせ……」

「あーもぉ！　どこまでこじらせた思考回路なんですか!?」

　最初こそこわごわした口調だったけど、言い合ってるうちに段々と、綿苗さんの声のボルテージも上がってくる。

　そして最終的には、深々とため息を吐いた。

「……ちなみに私は、四女派です。元気だけど闇を抱えているとか、最強の萌えポイントだと思いません？」

「――――!?　四……女……？」

　そのフレーズを聞いて、ピンとこないオタクはいないと思う。

「ひ、ひょっとして綿苗さん……『五分割された許嫁』の話してんの!?」

「さっきからそう言って――」

「俺は三女！　ヘッドフォン萌えなんだよ、俺」

　唇を尖らせる綿苗さんの言葉を遮って、俺は叫んだ。

　そんな俺を一瞬ぽかんと見てから……綿苗さんは、くすっと笑う。

「ふふ……なんですか、そのニッチな趣味は」

「だってヘッドフォンしてる女の子って、なんか萌えない？　普段は露出してる耳をあえて隠すことで、むしろ背徳感が増すっていうか」

「じゃあ、露出控えめな方が好きなんですか？」

「う……そ、それは時と場合によるかな……露出の多いキャラも、作品によっては好きだし……」

「えー？　さっきと言ってること違うー」

「そ、そういう綿苗さんには、ニッチな趣味とかないの？」

「え、わ、私は別に……」

「あ。それ、絶対あるときの反応でしょ。綿苗さん、おとなしそうな顔だけど案外……」

「な、何を想像してるんですか!?　違います！　私のは健全なやつです!!」

「じゃあ、なんなのさ？」

「うー……説明が難しいんですけど。シャツを着るときって大体、一番上のボタンって開けとくじゃないですか。首元が苦しいから」

「確かに。ネクタイでもしない限り、開けてるね」

「そう！　じゃあネクタイもないのに、首元までボタンを締めてたら……どうです？」

「……どうって？」

「ほら、萌えるじゃないですか！　普段は露出してる鎖骨や首筋をあえて隠すことで、むしろ背徳感が増すっていうか!!」

「何その、ニッチすぎる趣味は」

「えー!?　佐方くんのヘッドフォンフェチほどじゃないです！」

「いや、さすがに首元ボタンフェチの方がやばいでしょ」

「もぉー」

　ドン引いたふりをする俺に抗議するように、綿苗さんは頬を膨らませた。

　ふっと目が合ったから、思わず二人で吹き出してしまう。

　そして俺たちは――そのままひたすら、オタク談義に花を咲かせることになった。