魔法少女ほのりは今すぐ辞めたい。～今すぐ辞めたいアルスマギカ～

第３話 お色直し☆それからの魔法少女

ドッカ～ン！ ３－１「有絵田ほのり、十八歳。受験間近の高校三年生」

◆特集　代替わりから半年を経て――南関東魔法少女は今？

　南関東魔法少女とは、千葉・埼玉・神奈川・二十三区を除く東京都を管轄する魔法少女のことを指す。

『勾玉』『鏡』『剣』をモチーフとした『三種の魔器』と呼ばれるアイテムで変身する、三人組の魔法少女で、代々『勾玉』の魔法少女がリーダーを務めてきた。

　本特集では、先代に当たる『キューティクルチャーム』について迫ってみたいと思う。

◆魔法少女キューティクルチャームとは？

　南関東魔法少女として、約八年三か月活動していた魔法少女。後任は現在活躍中の、殲滅魔天（せんめつまてん）ディアブルアンジェである。

　就任していた期間は現時点では最長となっており、次点の魔法乙女隊エターナル∞トライアングルの約四年五か月の約二倍という長さである。

【当時のメンバー】

○チャームサーモン＝有絵田（ありえだ）ほのり

　　変身アイテム：キューティクル勾玉

　　魔法アイテム：魔法の洗剤スプレー『マジック☆凛々』

○チャームパウダースノウ＝雪姫（ゆきひめ）光篤（みつあつ）

　　変身アイテム：キューティクルミラー

　　魔法アイテム：魔法の白熊ぬいぐるみ『しずねちゃん』

○チャーム番長＝新寺（しんでら）薙子（なぎこ）

　　変身アイテム：キューティクルソード

　　魔法アイテム：魔法の鉄パイプ『巌流武蔵（がんりゅうむさし）』

○白蛇妖精ニョロン

【戦ってきた敵組織】（抜粋）

　１番目の敵組織　　ブラックチャクラ

　３番目の敵組織　　デススウィーツワールド

　59番目の敵組織　　ブラックエボニーダークネス王国

　71番目の敵組織　　ネタ・バレル社

　76番目の敵組織　　メタボン

　78番目の敵組織　　悪魔銀行

　81番目の敵組織　　秘密結社　風神鉄道団

　83番目の敵組織　　ホットメロンソーダ教団

　84番目の敵組織　　オリハルコンオデュッセイキングダム

　85番目の敵組織　　(株)エビルランジェリー

　86番目の敵組織　　パンダさんジャイアント

　87番目の敵組織　　電脳ライブハウス

　88番目の敵組織　　カレースパイス◎カラカラ

　89番目の敵組織　　ミッドナイトリバイバルカンパニー

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「……はぁ」

　わたしはファストフード店でため息を吐くと、その不快なネット記事が表示されてるスマホの画面を消して、カバンの中に放り込んだ。

　そして、広げっぱなしのノートもそのままに、ぐたっとテーブルに突っ伏す。

　なんで今さらになって、個人情報漏洩されなきゃいけないんだよ……フルネーム載せんな、フルネームを。

　普通に民事訴訟でも起こしてやろうかと思ったけど、面倒くさいからやめた。

　そんなことに使う時間なんて――受験生のわたしに、あるわけないからね。

　有絵田ほのり、十八歳。受験間近の高校三年生。

　最後の戦いが終わった数日後、十八歳の誕生日を迎えたわたしは――久しぶりに『普通の女の子』として年を取った。

　いや、別に年を取りたかったわけじゃないけど。

　そして季節は巡り――二月。

　大学受験を間近に控えたわたしは、ただいま追い込み勉強の真っ最中だ。

「勉強の休憩時間に見るような記事じゃなかったなぁ……テンションだだ下がりなんだけど、これ……」

　独り言ちながら、わたしはもう一回大きなため息を漏らした。

　魔法少女キューティクルチャームが現役を引退してから――早いもので、もう半年以上が過ぎた。

　地獄みたいな魔法少女労働を強いられてるときは、一日が長くて仕方なかったけど……そういう責務がなくなってからは、本当にあっという間だったな。

　部活を引退した運動部の人たちって、こんな気分なのかね。

　運動音痴のわたしには、体育会系の気持ちなんざ微塵も分かんないけど。

　――ちなみに、大学共通試験はまずまずな結果だった。

　あれだけ、悪夢の魔法少女タイムに時間を削られていた割には、この半年強でよくここまで成績を上げれたもんだわ。我ながらちょっと感心する。

　薙子にそんなこと言ったら、「さすがは学級委員タイプ」って苦笑されそうだけどね。

　あー……そういや雪姫も薙子も、元気かなぁ。

　ちょっと前までは、一緒にご飯食べたりしてたけど。

　受験が近くなってからは、余裕なさ過ぎて連絡してないな。

　どうしよっかな……会いたいけど、勉強を疎かにはできないしなぁ。なんたって一学期まで魔法少女に時間取られてたせいで、他の高三より出遅れちゃってるわけだし。

　――なんて、思ってると。

　カバンの中からブルブルッと、スマホの振動音が聞こえてきた。

　誰だよ……って、雪姫じゃん。

　店内だと迷惑になるから、私はトイレまで移動してから電話に出た。

「もしもし。雪姫？」

『やっほー、ほのりんっ！　うわぁ、久しぶりのほのりんボイスだねっ★』

「まぁ、受験前で学校ない日が多くなったしね」

『そう！　ゆっきーが、ほのりんと全然会えてない――これは深刻な、ほのりん不足だよっ!!　ほのりんＣが不足して、死んじゃうかもしれない!!』

「なんだよ、ほのりんＣって。わたしはビタミンか」

『ちなみにＣは、キューティクルのＣだよっ！』

「余計意味分かんないでしょうが！　なんだよ、『ほのりん毛髪』って!!」

　あー……なんかこんな会話するのも、もはや懐かしいな。

　私と同じ気持ちなのか、雪姫も「あははっ」と笑い声を上げた。

『ってわけでぇ……明日、久しぶりに会えないかなっ？　積もる話もあることだし？』

「えー……あんたはいいわよ、そりゃ。推薦で大学決まって、楽しいモラトリアムを謳歌してるんだから。こっちはね、魔法少女時代のクソみたいな悪の組織よりも恐ろしい――受験という名の怪物と戦ってんの」

『相変わらず真面目なところが魅力なのは変わらないね、ほのりんっ★　まぁ、たまには息抜きも必要だよ。「たまには休め、馬鹿真面目め」――なんて、薙ちゃんに言われちゃうよぉ？』

　ああ、あいつはそういうこと言いそうだな。

　休んでばっかの、サボり魔だもんな。薙子は。

　はぁ……とため息をひとつ吐いて、わたしは雪姫のお願いに応じる。

「ま、たまにはいっか。あんまり長くは時間取れないけど、ちょっとだけお茶するくらいなら」

『うんっ！　楽しみにしてるね、ほのりんっ★』

　そんな約束をしてから電話を切ってスマホを仕舞いつつ――自然と笑みが零れる自分に気付いた。

　ああ、そっか。

　なんだかんだ、わたしも……久しぶりに幼なじみに会うのが、楽しみなんだな。